L'Avenir Saint-Germain-du-Corbéis Football (ASGF), club emblématique de l'Orne, possède une histoire riche et passionnante. Fondé en 1955, le club a traversé les époques, marqué par des moments forts, des figures emblématiques et une volonté constante de se développer et de se tourner vers l'avenir. Cet article retrace l'histoire de l'ASGF, de ses débuts modestes à ses ambitions actuelles, en passant par les défis et les succès qui ont jalonné son parcours.
Les Premières Années: Une Bande de Copains et un Pré à Vaches
L'histoire de l'ASGF commence en 1956, avec une bande de copains passionnés de football. Gérard Sicot, l'un des membres de l'équipe inaugurale, se souvient avec émotion de cette époque : « En 1956, c'était le même terrain, un pré à vaches qui appartenait au centre hospitalier. Pour jouer, il fallait enlever les bouses, tracer le terrain, mettre les filets, gonfler les ballons en cuir ! » Les vestiaires étaient rudimentaires, une simple cabane de chantier, et pour se laver, les joueurs utilisaient le lavoir de l'ancienne station du tramway.
Malgré ces conditions spartiates, l'enthousiasme et la camaraderie étaient au rendez-vous. En 1957, l'ASGF débute officiellement la compétition au sein du comité de l'Orne. Le premier match est mémorable : menée 0-4, l'équipe se rebiffe et inscrit cinq buts en seconde période, remportant une victoire historique. Gérard Sicot se souvient avec fierté : « Nous obtenions d'excellents résultats ».
Les déplacements étaient également une aventure. Pour se rendre à Saint-Pierre-des-Nids, les joueurs se déplaçaient à vélo ! Malgré son engagement dans l'armée française, Gérard Sicot ne joue que deux ans pour l'association sportive corbenoise. Marié à son retour à Arçonnay, l'octogénaire s'éloigne alors des pelouses du bassin alençonnais mais attend avec impatience d'échanger avec d'anciens coéquipiers et d'illustres membres du club.
L'Ère de la Structuration: René Vion et l'Essor du Club
René Vion, président de 1971 à 1991, est une figure clé de l'histoire de l'ASGF. Ancien directeur de l'IME La Garenne, il est décrit comme « le sage, le sérieux, l'homme des dossiers et des archives ». Sous sa présidence, le club se structure et se développe considérablement.
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René Vion a structuré le club en améliorant le terrain et en construisant les vestiaires. Il a su gérer l'explosion démographique de Saint-Germain, faisant passer le club d'une équipe de copains à quatre équipes seniors. « Il fallait gérer l'explosion démographique de Saint-Germain, passer d'une équipe de copains à quatre équipes seniors, améliorer le terrain, construire les vestiaires, une belle aventure dont nous sommes fiers ! »
Alain Brière, un des premiers joueurs, se souvient avec émotion de la remise du challenge Vega de la meilleure attaque en 1964, à La Ferté-Macé, où il a reçu son premier équipement complet de footballeur.
Les Années 1990 et 2000: Des Hauts et des Bas
Les années 1990 et 2000 sont marquées par des changements de présidence et des fortunes diverses. Claude Lelièvre succède à René Vion de 1991 à 1996, suivi par d'autres présidents tels que Jean-Claude Courteille, Jean-Louis Dossal, Jack Lanquetin, Pascal Demester, Laurent Gergen, Bruno Brillant, Fabienne Prat et Pascal Leportier.
En Coupe de France, l'ASGF connaît son épopée la plus longue lors de la saison 2004-2005, atteignant le 5e tour. Après avoir éliminé Falaise (DSR), les Corbenois s'inclinent face à Avranches (CFA 2).
2017-2018: Un Nouveau Départ et la Révocation du Passé
En 2017, une nouvelle équipe dirigeante autour de Fabien Mutel restructurait le club, « en bâtissant sur les bases du riche passé d'un club qui démarre en 1956. » Premier défi, retrouver noms et adresses des 1 700 licenciés depuis la première saison officielle 1957-1958, contacter la douzaine de présidents, reconstituer la première équipe pour la journée festive du 9 juin 2018, rassembler chaque mois, jusqu'en juin, des témoignages.
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L'année 2018 est marquée par une volonté de renouer avec le passé et de rendre hommage aux anciens. Une journée commémorative est organisée le 9 juin, rassemblant joueurs, dirigeants et présidents ayant défendu les couleurs du club. Une exposition documentée retrace les moments forts de l'histoire de l'ASGF, avant l'inauguration du nom du stade municipal, désormais appelé Stade de l'Avenir.
Le nom « Avenir » s'est rapidement imposé, symbolisant la volonté de se tourner vers l'avenir avec une politique ambitieuse de formation des jeunes, bâtie sur de solides valeurs. René Vion a relaté « une longue quête de 18 mois, pour retrouver les coordonnées des 1 800 licenciés recensés depuis 1955 ».
La Montée en Régional 3 et les Ambitions Futures
Après une saison 2019-2020 inachevée en raison de la crise du coronavirus, l'Avenir Saint-Germain-du-Corbéis retrouve le niveau Régional 3. Pour Cyrille François, l'entraîneur, la montée est méritée, même si le sentiment reste « mitigé » en raison des circonstances particulières.
Malgré la montée, le club doit faire face à de nombreux départs et s'attèle à recruter de nouveaux joueurs. L'objectif est de stabiliser l'équipe première en R3 et de constituer une équipe B plus compétitive. Cyrille François souligne l'importance du travail de formation mené depuis trois ans, avec un triplement des effectifs en école de football et la création d'une équipe U18.
Valeurs et Défis: Formation des Jeunes et Fidélisation
L'ASGF accorde une importance primordiale à la formation des jeunes, consciente que c'est une nécessité pour survivre face à d'autres clubs du secteur. Le club mise sur des valeurs telles que la solidarité, la tolérance et le fair-play pour attirer et fidéliser les jeunes talents.
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Le club est aussi confronté à des défis, tels que la difficulté de trouver des emplois pour les joueurs autour d'Alençon et les départs pour les études. Malgré ces obstacles, l'Avenir Saint-Germain-du-Corbéis reste déterminé à poursuivre son développement et à porter haut les couleurs de la commune.