Is-sur-Tille, une ville au passé marqué par son importance stratégique durant la Première Guerre mondiale, est aujourd'hui un lieu où le rugby occupe une place de choix. Cet article explore l'histoire de la ville, son lien avec le camp américain pendant la guerre, et la place du rugby dans la vie locale, notamment à travers le club de rugby d'Is-sur-Tille/Asnières.
Is-sur-Tille : D'une gare stratégique à une base américaine
Avant de devenir un lieu de rassemblement pour les amateurs de rugby, Is-sur-Tille a connu une période de transformation radicale pendant la Première Guerre mondiale. La ville, qui possédait déjà une gare avant le conflit, a vu son importance croître considérablement dès août 1914, au moment de la mobilisation. Cette gare est devenue stratégique pour l'acheminement des troupes vers le front, grâce au réseau de chemin de fer.
La transformation de la gare
La gare d'Is-sur-Tille s'est transformée en un centre névralgique avec la création d'ateliers dédiés à l'artillerie, au génie, et à la construction d'abris pour le matériel. Les locaux, initialement de 1700 mètres carrés, ont été étendus à 4000 mètres carrés dès la fin de 1915. Cette gare régulatrice française a ensuite été choisie par les Américains pour y implanter une "grande base de l'avant".
L'implantation du camp américain
Le choix d'Is-sur-Tille par les Américains était motivé par sa position géographique, jugée suffisamment éloignée des éventuels raids aériens ennemis. Un autre atout majeur était le réseau ferré existant, qui faisait d'Is-sur-Tille la gare de jonction des réseaux des compagnies de chemin de fer PLM et de l'Est, avec des bifurcations vers plusieurs destinations importantes.
En moins de six mois, à partir de fin septembre 1917, une véritable ville a émergé de terre. Ce chantier, malgré des conditions météorologiques difficiles, a permis la construction de baraquements en bois, de bureaux, de salles de réunions, d'une station électrique, d'un hangar à ballons, d'une poudrière, et même d'espaces de loisirs comme un grand théâtre, une bibliothèque, des salles de jeux et un terrain de sport.
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À la signature de l'armistice, Is-sur-Tille était devenue une gare colossale avec 175 kilomètres de voies. Cependant, cette base américaine a été complètement démolie après la guerre, ne laissant que quelques vestiges de cette cité éphémère.
La fête du rugby : Une tradition bien ancrée
Aujourd'hui, Is-sur-Tille est surtout connue pour son club de rugby, le Rugby Club d'Is-sur-Tille/Asnières, et sa traditionnelle fête du rugby. Cet événement, qui se déroule chaque année, est un moment de célébration pour toutes les catégories du club, des plus jeunes de l'école de rugby jusqu'à l'équipe seniors.
Un après-midi festif pour tous
La fête du rugby est un après-midi festif où tous les membres du club se réunissent au stade des Capucins. Des matchs sont organisés tout au long de l'après-midi, mettant en scène les différentes catégories d'âge et de niveau. C'est l'occasion pour les joueurs de montrer leur talent et leur passion pour ce sport.
La remise des récompenses
La traditionnelle remise des récompenses est un moment fort de la fête. Les jeunes de l'école de rugby sont récompensés pour leurs efforts et leurs progrès, avec des souliers de bronze, d'argent et d'or, ainsi que des médailles. C'est également l'occasion d'admirer le bouclier de Bourgogne, remporté par l'équipe seniors, et de se faire photographier avec ce symbole de la victoire.
Un titre de champion régional
Le club de rugby d'Is-sur-Tille/Asnières a remporté le titre de champion de Bourgogne, un exploit qui n'était arrivé qu'une seule fois auparavant dans l'histoire du club. Ce titre est une source de fierté pour tous les membres du club et pour la ville d'Is-sur-Tille.
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