Depuis quelques années, l'univers de l'horlogerie de luxe a élargi ses horizons, se tournant vers le monde du basket-ball. Longtemps associées au golf, à l'automobile et au tennis, les montres de luxe ont trouvé dans le basket-ball un nouveau partenaire. Ce sport majeur aux États-Unis, en pleine expansion mondiale grâce à ses stars charismatiques, représente un terrain fertile pour les marques horlogères. L'explosion des réseaux sociaux et le code vestimentaire imposé par la NBA (National Basketball Association) ont transformé les joueurs en ambassadeurs de choix.
L'attrait du basket-ball pour les marques horlogères
Le basket-ball, et plus particulièrement la NBA, offre une visibilité incomparable aux marques qui s'y associent. Les joueurs, véritables icônes de mode, arborent des montres de luxe qui deviennent instantanément des objets de désir pour leurs fans. Ce phénomène est amplifié par les réseaux sociaux, où chaque apparition d'une star avec une montre de luxe génère un buzz considérable.
Hublot et le Miami Heat : une alliance marketing gagnante
Hublot a mis le feu en Floride en s'associant avec le Miami Heat, double champion en titre. Cette combinaison marketing remarquable mêle le côté jet-set de la ville floridienne au trio de stars que sont LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh, symboles de dynamisme, de jeunesse et de succès. La montre officielle du Miami Heat est un chronographe King Power en or "King Gold" 18 carats, spécialement conçu par Hublot. Abrité dans une boîte de 48 mm, le mouvement possède un compteur central spécial de 48 minutes, une durée qui correspond aux quatre quarts temps d'un match de basket-ball en NBA. Avec ses touches rouge vif, la couleur du Miami Heat, sa lunette rappelle le panier de basket avec son poussoir inspiré par la forme du panneau.
Kobe Bryant et Hublot : l'audace et l'exubérance incarnées
Au cours de sa carrière, Kobe Bryant a été cinq fois champion NBA, deux fois MVP de la finale, quinze fois sélectionné pour le All-Star Game et deux fois médaillé d'or olympique. Star des Los Angeles Lakers et icône de plusieurs générations, celui que l'on surnomme le "Black Mamba" a naturellement trouvé en Hublot un partenaire horloger idéal. Audacieuse et exubérante comme lui, la marque a su trouver les bons éléments pour réaliser sa montre. Son numéro 24 bien visible sur le cadran, des teintes violet et or symbole de la dynastie des Lakers et de ses premiers titres de champion, un cadran ajouré traversé d'un mamba noir, un bracelet en peau de python cousue sur du caoutchouc noir et un fond de boîte portant la signature gravée de la star. Hublot a également dévoilé en 2015 une autre Hublot édition limitée au nom de Kobe : la Hublot Big Bang Unico Retrograde Chronograph Kobe “Vino” Bryant. Sur ce modèle de 45,5 millimètres de diamètre, on retrouve l’idée du bracelet en python, mais cette fois-ci en rouge, couleur du vin oblige.
Audemars Piguet : un pionnier avec Shaquille O'Neal et LeBron James
Avant d'ajouter à son effectif d'ambassadeur le quadruple MVP (meilleur joueur de l'année) LeBron James, en lui créant une série spéciale de la Royal Oak Off Shore en or rose et titane, Audemars Piguet brillait déjà au poignet de Shaquille O'Neal. Légende du basket des années 90 et début 2000, le Shaq, du haut de ses 2 mètres 16 et de ses 150 kilos, était fait pour porter une OffShore. Massive comme lui, la pièce que lui a dédiée AP arbore un boîtier surdimensionné en acier de 48 mm de diamètre. Le cadran noir, guilloché du décor exclusif "Méga Tapisserie", met en valeur les aiguilles heures et minutes blanches, en Super-LumiNova, ainsi que les compteurs 30 minutes, 12 heures, et la petite seconde du chronographe.
Lire aussi: Julien Richard : un joueur de handball d'exception
Quand les joueurs NBA deviennent des collectionneurs et des ambassadeurs
Certains joueurs de basket-ball ne se contentent pas d'être des ambassadeurs de marques horlogères, ils deviennent de véritables collectionneurs, passionnés par la mécanique et le design des montres de luxe.
Carmelo Anthony : un aficionado d'horlogerie hors norme
Superstar des New York Knicks, Carmelo Anthony est très certainement le plus grand aficionado d'horlogerie de la planète basket. En plus d'être l'un des plus grands collectionneurs au monde, il a également lancé ses propres site et magazine exclusivement dédiés aux montres mécaniques de luxe, Haute Time. "J'ai toujours été fasciné par l'horlogerie, bien avant même de réussir ma vie. Durant toute mon enfance, j'étais fan de montres. J'avais aussi bien des modèles pour gamin que des Casio, comme la G-Shock. Puis, en grandissant, j'ai commencé à en apprendre plus sur les montres, comment elles fonctionnaient, ce que leur fabrication représentait. À partir de là, j'ai acheté des Rolex, IWC, Jaeger-LeCoultre, IWC, Richard Mille…", confiait ainsi le joueur au Financial Times.
Tony Parker et Tissot : la précision au service de la performance
L'horloger suisse Tissot accompagne hors des parquets Tony Parker depuis 2011. À l'instar du meneur, les montres qui lui sont dédiées permettent de se démarquer avec un style sportif et des touches dynamiques, telles que la bande s'enroulant autour de la couronne et des poussoirs. Réputé pour sa vitesse et son dribble, le Français opte donc pour un mouvement infaillible à quartz, logé dans le modèle PRS 330 présentant, tel un ballon de basket, un cadran orange et noir. En 2020, on l’a vu faire la promotion de la Tissot Chrono XL NBA Collector, une édition spéciale montée sur un bracelet en matière de ballon de basket et livrée avec un coffret de 31 pastilles, une par équipe en NBA, pour pouvoir choisir son équipe favorite et fixer leur logo sur le fond de boîte.
Michael Jordan : une légende du basket et un collectionneur éclectique
Impossible de parler de basket et d’horlogerie sans évoquer Michael Jordan, considéré comme l’individu qui a le plus aidé à populariser le basket dans le monde entier dans les années 80 et 90. Surnommé "The GOAT" (Greatest Of All Time), Jordan possède une collection impressionnante de montres, allant des modèles les plus classiques aux créations les plus audacieuses.
Un aperçu de la collection de Michael Jordan
Dans le docu-série "The Last Dance", on le voit porter une Roger Dubuis Excalibur Spider Pirelli en titane avec cadran squelette, référence EX0745. Il a notamment été vu avec une Rolex Sky-Dweller Rolesor en or blanc et acier avec un cadran noir. Toujours chez Rolex, on a pu voir au poignet de celui que l’on appelle “His Airness”, une Rolex GMT Master 2 en or jaune et cadran vert, ainsi qu’une GMT Master 2 116758 en or jaune SANR, avec une lunette sertie de diamants classiques et de diamants noirs, ainsi que des cornes serties elles aussi. Il possède aussi une Daytona en platine, cadran bleu “Ice-Blue” et lunette en céramique couleur chocolat, tout comme les contours des sous-cadrans. Pour finir avec la marque de Hans Wilsdorf, on a vu MJ avec une Rolex Day-Date en platine avec un boîtier de 36 millimètres, sa taille originale, avec des index en diamants, et les cornes serties elles aussi.
La collection de mister “Air Jordan” ne s’arrête pas à deux marques. En plus de Roger Dubuis et de Rolex, on a pu le voir entre autres porter plusieurs IWC. MJ se montre aussi souvent avec plusieurs Urwerk. Michael, qui apprécie l’excentricité dans son jeu comme dans sa garde-robe, semble se sentir proche de cette marque et porte souvent plusieurs de leurs modèles. Il possède une UR-202S appelée la White Shark, une UR-103 et une UR-203 en platine noir avec des aiguilles des minutes télescopiques.
Pour finir avec la collection de Jordan, on peut évoquer deux pièces rares: Premièrement une A. Et deuxièmement, une Richard Mille RM 032 en or rose, une des rares montres rondes de la marque de luxe créée en 2001. Dans la série “The Last Dance”, on le voit avec une Roger Dubuis Excalibur Double Tourbillon Volant Squelette, une pièce en or blanc de 45 millimètres de diamètre au prix catalogue de 305 000 dollars.
Lebron James : entre Rolex et Audemars Piguet
Né en 84 dans l’Ohio, Lebron James évolue en 2020 en NBA chez les Lakers de Los Angeles. À son poignet, on a pu voir des montres provenant principalement de deux maisons géantes de l’industrie. Toujours chez Rolex, il porte régulièrement une version de la Yacht-Master 2 en or jaune avec un insert de lunette bleue en Cerachrom. La Yacht-Master 2 fut lancée en 2010 et mesure 44 millimètres de diamètre ce qui en fait la plus grosse Rolex dans le commerce, 2 millimètres plus grande que la déjà imposante Sky-Dweller. La deuxième marque que l’on découvre souvent au poignet de “The Chosen One” est Audemars Piguet. Il a été vu entre autres avec une Audemars Piguet Royal Oak Offshore Chronographe Arnold Scharzenegger “The Legacy”. En plus d’être ambassadeur, Lebron possède son propre modèle chez la marque du Brassus: La Audemars Piguet Royal Oak Offshore chronographe Lebron James sortie en 2013.
L'hommage à Kobe Bryant à travers Hublot
Kobe Bryant, décédé tragiquement en 2020, était un fervent admirateur de l’art horloger et était actif dans le secteur, notamment à travers plusieurs partenariats dont un avec la marque de montres Nubeo. Plus tard, Kobe devint un ambassadeur Hublot et plusieurs modèles en éditions limitées portent son nom, dont la Hublot Big Bang King Power Black Mamba Kobe Bryant sortie en 2013. Kobe possédait également une autre Hublot édition limitée à son nom dévoilée en 2015 : la Hublot Big Bang Unico Retrograde Chronographe Kobe “Vino” Bryant. Il s’agit de l’édition limitée Hublot Classic Fusion Kobe Bryant “HeroVillain”, une montre squelette dans laquelle même le cadran est en saphir, au boîtier de 45 millimètres en céramique noire avec quelques détails d’or rose, entrainée par le calibre manufacture HUB1311 offrant 42 heures de réserve de marche, un calendrier annuel et une phase de lune.
Richard Mille et LeBron James : une collaboration exclusive
Quand l’horlogerie ultra‑prestigieuse rencontre des légendes du sport, le résultat ne peut être que spectaculaire. Richard Mille, déjà célèbre pour ses garde‑temps de pointe, s’allie pour la première fois avec LeBron James, superstar mondiale du basket. Résultat ? La RM 65‑01 « LeBron James », un chronographe rattrapante automatique taillé pour l’excellence, mixant performance mécanique, design flamboyant et exclusivité totale.
Le boîtier associe deux matériaux emblématiques de la Maison Richard Mille : le Carbon TPT noir et le Quartz TPT jaune. Côté colorimétrie, la montre adopte une palette audacieuse qui ne laisse rien au hasard. Le vert, présent notamment sur le guichet de date et le logo « King » à 12 h, serait un clin d’œil à l’école St. Vincent-St. Mary, le lycée de LeBron à Akron, Ohio, où sa légende a commencé. Le jaune et le violet, quant à eux, rappellent bien sûr les couleurs des Lakers, son équipe depuis 2018. Enfin, des touches de bleu glacé et d’orange viennent enrichir l’ensemble, renforçant la lisibilité tout en conférant une profondeur visuelle supplémentaire. La RM 65‑01 embarque le calibre automatique RMAC4, un mouvement chronographe à rattrapante conçu pour la performance.
Comme à son habitude, Richard Mille joue la carte de l’exclusivité avec cette édition LeBron James. Au-delà de son prix initial, cette montre est perçue comme une pièce à fort potentiel spéculatif.
TAG Heuer et Jimmy Butler : une alliance basée sur la performance
The Swiss luxury watch brand announces the signing of Jimmy Butler as a brand ambassador for North America. Butler has risen to the top as an exceptional basketball player with a winning mindset and passion for the game, and never cracks under pressure on or off the court. Butler fully embodies the brand’s founding values - passion for action, high performance, mental strength and absolute precision - and is a natural and authentic addition to the company’s growing family of ambassadors.
Le sport et la Haute Horlogerie : une histoire d'amour qui dure
Le sport et la Haute Horlogerie sont des univers intimement liés. Si Roland Garos, les Jeux Olympiques et le Grand Prix de Monaco sont sponsorisés par de grandes marques horlogères, ces dernières font également appel à des sportifs célèbres pour devenir leur ambassadeur. L'athlétisme, le tennis, la natation, le football, la F1… tous ces sports sont associés à des marques horlogères prestigieuses.