Le Pouzauges Vendée Handball, plus qu'un simple club, est une institution sportive locale dont l'histoire est marquée par une victoire emblématique et une transition écologique engagée. De ses racines modestes à son ascension régionale, le club a su évoluer tout en conservant un esprit de convivialité et une ambition sportive affirmée.
Les Débuts et l'Ascension du Club
Créée en 1973, l'association Pouzauges Vendée Handball a su, au fil des décennies, conjuguer passion et structuration. En 2020, le club comptait environ 345 licenciés répartis dans 20 équipes, dont plus d'une centaine de joueuses. Cette forte présence témoigne de l'ancrage du handball dans la commune et de l'attractivité du club auprès des jeunes et des moins jeunes.
Le Challenge de France 2005: Un Tournant Historique
L'année 2005 représente un moment clé dans l'histoire du Pouzauges Vendée Handball. Le PAC Handball, ancêtre du club actuel, remportait le Challenge de France à Mâcon dans la catégorie des moins de 18 ans nationaux. Le 3 mai 2025, une soixantaine d'anciens joueurs, encadrants, dirigeants, parents et supporters se sont réunis à la salle de l’Étoile pour fêter les vingt ans de cet événement mémorable.
Simon Braud, joueur de l'époque, se souvient : « C’était un moment incroyable. On ne mesurait pas encore ce que ça représentait, mais on vivait quelque chose d’unique ». Les jeunes Vendéens avaient alors renversé les pronostics grâce à une solidarité et une détermination exemplaires. Cette victoire a marqué un tournant dans l'histoire du club. C’est à partir de là que le PAC Handball a changé de dimension, devenant quelques années plus tard le Pouzauges Vendée Handball.
Jean-Paul Devanne, ancien dirigeant du club, souligne : « On avait semé les graines en 2005. Aujourd’hui encore, on en récolte les fruits ». L'ambition s'est structurée, les infrastructures ont évolué, et les résultats ont suivi, jusqu'à l'accession aux niveaux nationaux seniors. Cette victoire reste dans toutes les mémoires comme le point de départ de l'aventure moderne du handball à Pouzauges.
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L'Engagement Écologique: Une Nouvelle Ambition
Au-delà des résultats sportifs, le Pouzauges Vendée Handball s'est engagé dans une démarche de transition écologique. Cette initiative, impulsée par Romain Lautour, salarié du club, vise à structurer les pratiques existantes et à réduire l'impact environnemental du club.
La Mobilité: Un Enjeu Majeur
Dans une commune rurale comme Pouzauges, la mobilité est un enjeu majeur. Avec 350 licenciés répartis dans toute la campagne vendéenne, chaque entraînement et chaque match du week-end génèrent de nombreux déplacements en voiture.
Face à ce constat, le club a mis en place plusieurs actions :
- Le minibus du club a été remis en service pour transporter les joueurs.
- Les plannings d'entraînement ont été revus pour regrouper les créneaux des fratries.
- Un bus collectif a été affrété pour les déplacements des seniors.
- La commune propose un service gratuit de transport pour les enfants le mercredi, auquel le club a adapté ses horaires d'entraînement.
Ces mesures permettent de réduire le nombre de kilomètres parcourus et de limiter l'empreinte carbone du club.
L'Alimentation: Privilégier le Local et le Durable
L'été, le club organise des stages sportifs qui accueillent près de 400 enfants. L'alimentation est donc un poste important. Romain Lautour a eu l'idée de se fournir auprès d'un maraîcher local situé à seulement trois kilomètres du club.
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« J’ai lancé le test, on verra bien si ça prend avec les enfants », raconte-t-il. Cette initiative permet de privilégier les produits frais, de saison et de réduire les transports. Cependant, le coût des produits locaux est souvent plus élevé que celui des produits industriels, ce qui représente un défi pour le club.
La Gestion des Déchets: Réduire, Réutiliser, Recycler
La gestion des déchets est un autre axe important de la démarche écologique du club. Au gymnase de Pouzauges, les buvettes généraient une grande quantité de gobelets en carton. Pour y remédier, le club a opté pour les éco-cups, lavables et réutilisables. Une entreprise locale se charge du nettoyage de ces gobelets.
De plus, le club a distribué 500 gourdes réutilisables, offertes par Fleury Michon, partenaire historique du club. Des opérations de ramassage de déchets sont également organisées pour sensibiliser les joueurs et les supporters à la propreté de l'environnement.
Enfin, les ballons, après avoir brillé sur les épaules de l’équipe fanion, redescendent petit à petit les catégories, jusqu’aux plus jeunes. Pour inciter les joueurs à en prendre soin, un système d’amendes a été instauré : un ballon mal nettoyé, et c’est une contribution à la “caisse noire” de l’équipe. Loin d’être punitif, ce pot commun finance en réalité un week-end de cohésion en fin de saison.
Les Défis et les Perspectives d'Avenir
La transition écologique du Pouzauges Vendée Handball n'est pas sans défis. Le coût des produits locaux, les habitudes de consommation, et les infrastructures inadaptées sont autant d'obstacles à surmonter. Les célèbres Pom’Potes, par exemple, restent plébiscitées par les enfants. Pratiques, ludiques… mais désastreuses en termes de déchets. Et puis il y a ce que le club ne maîtrise pas : les infrastructures. Le chauffage qui tourne parfois dans un gymnase aux portes grandes ouvertes, l’éclairage qui reste allumé faute de détecteurs automatiques, ou encore une isolation défaillante qui laisse filer la chaleur en plein hiver.
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Malgré ces difficultés, le club reste déterminé à poursuivre sa démarche. Les prochaines étapes consistent à mieux recycler le matériel sportif, à créer des circuits de réemploi, et à renforcer les collaborations avec les producteurs locaux. Romain Lautour et les dirigeants souhaitent également obtenir un label citoyen de la Fédération Française de Handball.