Le rugby, également appelé Rugby à XV en raison de la composition de chaque équipe, est un sport collectif d'origine anglaise qui s'est développé à la fin du XIXe siècle dans les pays anglo-saxons et en France. L'objectif principal est de marquer plus de points que l'adversaire en aplatissant le ballon dans l'en-but adverse. Cet article détaille les différentes phases de jeu, les règles et les subtilités de ce sport passionnant.
Les Origines du Rugby
Pour les néophytes, il est essentiel de comprendre que le rugby a considérablement évolué au fil des siècles. À l'origine, les habitants d'un même village se réunissaient dans un champ pour une épreuve appelée "la soule". Cette mêlée générale visait à s'emparer du ballon et à le porter jusqu'à une mare commune. Les règles étaient rudimentaires et tous les coups étaient permis.
Au XIXe siècle, William Webb Ellis a marqué l'histoire en portant le ballon dans ses bras derrière la ligne de but, jetant ainsi les bases du rugby moderne. Bien que les règles aient évolué depuis, Webb Ellis reste une figure emblématique de ce sport.
Les Fondamentaux : Essai et Transformation
Pour ceux qui découvrent le rugby, il est crucial de comprendre le concept de l'essai. Marquer un essai consiste à aplatir le ballon derrière la ligne d'en-but adverse. C'est l'action qui rapporte le plus de points, soit cinq.
Après un essai, l'équipe a la possibilité de tenter une transformation. Un coup de pied arrêté est effectué, et si le ballon passe entre les poteaux, deux points supplémentaires sont accordés. La transformation est tirée dans l’alignement de l’endroit où a été marqué l’essai.
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La Mêlée Ordonnée
La mêlée est une phase de jeu qui intervient suite à une faute mineure de l'équipe adverse. Les avants des deux équipes s'arc-boutent et se regroupent, formant une sorte de tunnel humain. L'arbitre prononce des termes spécifiques ("crouch, touch, hold, engage" ou "flexion, touchez, stop, entrez" en français) pour encadrer cette phase.
Une fois le signal donné, les équipes poussent pour récupérer le ballon introduit par le demi de mêlée. Le hors-jeu passe par le dernier pied du dernier joueur participant à la mêlée. Les joueurs doivent avoir les épaules au même niveau que le bassin pour éviter l'écroulement de la mêlée ou des blessures. La mêlée prend fin quand le ballon est sorti.
Le Calcul des Points
Il est essentiel de comprendre comment les points sont attribués au rugby :
- Essai : 5 points (7 points pour un essai de pénalité).
- Transformation : 2 points (après un essai).
- Pénalité : 3 points (accordée suite à une faute importante).
- Drop : 3 points (un joueur frappe le ballon du pied après un rebond au sol).
Le Déroulement d'une Partie
Un match de rugby dure 80 minutes, divisé en deux mi-temps de 40 minutes avec une pause de 15 minutes. Le but est simple : marquer plus de points que l'adversaire. En cas d'égalité lors d'un match à élimination directe, des prolongations de dix minutes peuvent être jouées. Si l'égalité persiste, une séance de tirs au but peut être organisée.
Il n’y a pas de temps mort, sauf à la discrétion de l’arbitre qui peut accorder une minute à un joueur blessé pour décider s’il doit continuer à jouer ou non. Chaque équipe n’a droit qu’à 7 remplacements par match. Une fois qu’un joueur est remplacé, il ne peut pas reprendre la partie.
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Les Joueurs et Leurs Rôles
Chaque équipe est composée de 15 joueurs, chacun ayant un rôle spécifique :
- Avants : Ils poussent dans la mêlée et assurent la conquête du ballon. On distingue les piliers, le talonneur et les joueurs de deuxième et troisième ligne.
- Charnière : Composée du demi de mêlée (9) et du demi d'ouverture (10), elle dirige le jeu et organise l'attaque.
- Arrières : Les ailiers, les centres et l'arrière constituent l'attaque de l'équipe. Les ailiers sont souvent les finisseurs qui marquent les essais.
Les Phases de Jeu Détaillées
Le Coup d'Envoi
Le jeu débute par un coup d'envoi donné du milieu du terrain. Il s’agit d’un coup de pied qui marque le début de chaque mi-temps sur la ligne médiane du terrain. Après tirage au sort par l’arbitre, le joueur de l’équipe A tape le coup d’envoi de la première mi-temps. Le joueur de l’équipe B se chargera de la seconde. Tous les coéquipiers du botteur (celui qui tape) doivent être derrière lui, alors qu’il tapera le ballon en l’air.
La Passe
La passe est un geste fondamental au rugby. Elle doit toujours être effectuée vers l'arrière ou sur une ligne perpendiculaire aux lignes de côté. Il existe plusieurs types de passes, comme la passe au poignet (courte et rapide) et la passe vrillée (plus longue et tournante). La passe après contact, appelée également offload s’effectue après un contact avec un adversaire. Son objectif est de continuer à faire vivre le ballon sans passer par une phase de regroupement.
L'Utilisation du Pied
Bien que le rugby soit un sport de mains, le pied peut être utilisé pour dégager le ballon sous pression, effectuer une passe au pied pour exploiter un avantage au large, ou réaliser un coup de pied rasant pour placer le ballon derrière la ligne adverse. Si l’on est dans ses 22 mètres le ballon peut être tapé directement en touche. Dans le cas contraire le ballon doit toucher le sol avant de quitter l’aire de jeu.
L'En-But
L'en-but est la zone située derrière la ligne des buts où les joueurs peuvent aplatir le ballon pour marquer un essai. Il est impossible de marquer contre son camp.
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Le Hors-Jeu
Un joueur est hors-jeu s'il se trouve devant un coéquipier qui porte le ballon ou qui l'a joué en dernier. Un joueur hors-jeu ne doit pas interférer avec le jeu.
Les Phases de Conquête
Les phases de conquête désignent les actions des équipes pour se disputer la possession du ballon sur les zones de lutte, là où les fautes sont souvent commises. Il s’agit de la touche et de la mêlée.
La Touche
La touche implique l'alignement des joueurs des deux équipes pour récupérer le ballon lancé en l'air. Les avants des deux équipes sont alignés face à face.
Le Ruck
Un ruck se forme lorsqu'un joueur est plaqué au sol et que des joueurs des deux équipes se disputent le ballon au sol, debout et en contact. Une fois le cercle formé, les joueurs ne peuvent pas utiliser leurs mains pour attraper le ballon, seulement leurs pieds. Le ruck se termine lorsque la balle sort de la mêlée ou lorsqu’une mêlée est ordonnée par l’arbitre.
Le Maul
Un maul se forme lorsqu'un joueur portant le ballon est entouré par un ou plusieurs coéquipiers et adversaires, tous debout et en contact. Le ballon est porté, il ne touche jamais le sol, sinon il y a une faute. Les joueurs se passent le ballon de main en main, vers l'arrière.
L'Avantage
Lorsqu'une équipe commet une faute, l'arbitre peut accorder un avantage à l'équipe non fautive, lui permettant de continuer à jouer. Si l'avantage ne se concrétise pas, l'arbitre revient à la faute initiale.
Les Sanctions : Cartons Jaunes et Rouges
L'arbitre peut distribuer des cartons pour sanctionner les fautes graves :
- Carton Jaune : Expulsion temporaire de 10 minutes.
- Carton Rouge : Expulsion définitive du joueur.
Les Lignes du Terrain
Un terrain de rugby est divisé en plusieurs zones, chacune ayant une fonction spécifique :
- Ligne d'en-but : Délimite la zone où les essais sont marqués.
- Ligne des 5 mètres : Utilisée pour les pénalités proches de l'en-but.
- Ligne des 22 mètres : Délimite la zone de renvoi.
- Ligne des 10 mètres (ou 40 mètres) : Distance minimale pour un renvoi au pied.
- Ligne médiane (ou 50 mètres) : Divise le terrain en deux.