Les Finales NBA marquent le point culminant de la saison du 75e anniversaire de la ligue, une célébration de son histoire, de son présent et de son avenir. Ce jalon a été souligné par le retour de la police d’écriture familière des Finales, un choix populaire qui rend hommage à l'histoire de la ligue tout en se tournant vers l'avenir.
Un Logo Anniversaire Spécial
Pour marquer son 75e anniversaire, la NBA a dévoilé un logo commémoratif. Ce nouveau logo n’est autre qu’une version « revisitée » du logo actuel, conservant la silhouette emblématique de Jerry West, le « Monsieur Logo » de la ligue. Le logo prend la forme d'un diamant, une référence aux traditionnelles "Noces de Diamant" qui célèbrent 75 ans de mariage, un clin d'œil original et sympathique. Il est important de noter que ce logo spécial a été utilisé uniquement pendant la saison du 75e anniversaire, avant de revenir à son format initial.
L'Évolution du Logo NBA : Un Aperçu Historique
Depuis la fondation de la ligue, la NBA (et la BAA avant elle) a toujours eu un logo pour la représenter. Si plusieurs formats ont existé, l’un perdure depuis la fin des années 60 à aujourd’hui. Le logo actuel de la NBA, que nous connaissons tous, a été créé en 1969 et n'a jamais été modifié depuis. Ce changement temporaire pour le 75e anniversaire est donc une mini-révolution pour la NBA.
La Genèse du Logo Actuel : Walter Kennedy et Alan Siegel
Pour comprendre la création du logo actuel, il faut remonter le temps jusqu'en 1969. À cette époque, bien que la NBA existe déjà depuis un certain temps, elle ne peut rivaliser avec la popularité du football américain et du baseball. Afin de changer l’image de la Ligue, le commissaire de la NBA de l'époque, Walter Kennedy, décide de moderniser le logo de la NBA. Kennedy fait appel à Alan Siegel pour dessiner le nouveau logo de la Ligue.
Alan Siegel, fondateur de l’entreprise Siegel and Gale, avait déjà de l'expérience dans le monde du sport à la fin des années 60. Walter Kennedy a été impressionné par le nouveau logo de la ligue de baseball conçu par Siegel et voulait quelque chose de similaire pour la NBA. Il était impératif d'utiliser le bleu, le blanc et le rouge, les couleurs américaines, pour attirer le public. Il fallait également trouver un joueur qui servirait de silhouette.
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Siegel a demandé à Wen Roberts, un photographe de Sport Magazine, de lui montrer ses photos. Il est tombé sur une photo de Jerry West en train de dribbler et a été séduit par l'image. West était une superstar de la ligue, ce qui en faisait le candidat idéal.
Jerry West : L'Homme Derrière le Logo
Le logo de la NBA est une représentation ultime de la Ligue, un outil qui lui permet de se faire reconnaître. Le logo est partout, mais on n’y fait plus trop attention désormais, tant nos yeux sont obnubilés par les actions et les coups d’éclat des joueurs.
Si l’histoire entre la légende des Lakers et le logo est si compliquée, cela s’explique par plusieurs facteurs. Premièrement, il y a l’image que cela renvoie sur le joueur. Jerry West est surnommé « The Logo ». « Tout d’abord, j’aurais préféré que ce logo ne soit jamais divulgué. Non, je le souhaite vraiment. Je l’ai dit plus d’une fois. C’est flatteur que ce soit moi, et je sais que c’est moi, et c’est flatteur. Pour moi, j’ai joué à l’époque où ils ont commencé à commercialiser la ligue, il y avait cinq personnes qu’ils allaient prendre en considération. « Encore une fois, c’est flatteur, mais si j’étais la NBA, j’en serais embarrassé. Je n’aime pas faire quoi que ce soit qui attire l’attention sur moi, et quand les gens m’appellent The Logo, ce n’est tout simplement pas ce que je suis, point final. S’ils veulent le changer, j’aimerais qu’ils le fassent. Pour beaucoup de joueurs, être le logo serait un honneur mais West n’aime pas cette mise en avant et on sent dans ses mots qu’il a une dent contre la NBA pour avoir utilisé son image tout au long de ces années. Le dirigeant actuellement aux Clippers dit même que la Ligue devrait être « embarrassée ».
La Controverse Autour de l'Image de Jerry West
L'utilisation de l'image de Jerry West pour le logo de la NBA a suscité une controverse. Jerry West n'a jamais donné son autorisation pour l'utilisation de son image, et la NBA a longtemps nié que le logo le représentait. Cependant, Alan Siegel, le créateur du logo, a confirmé publiquement que le logo était bien inspiré de Jerry West.
La raison de ce silence de la part de la NBA est financière. Utiliser l'image de quelqu'un implique de lui verser des royalties, et la NBA brasse des milliards chaque année. Reconnaître que West est le logo lui offrirait une somme considérable. Jerry West n'a jamais touché un seul centime pour ce logo, qui est pourtant sa représentation en train de dribbler.
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Tentatives de Modernisation et Hommages Manqués
En 2017, le logo a reçu un petit coup de neuf avec un changement de la typographie mais aussi des teintes différentes de rouge et de bleu et évidemment toujours Jerry West dessus. En 2020, après la mort tragique de Kobe Bryant, certains joueurs ont proposé de changer le logo avec la silhouette du Black Mamba. Cependant, la ligue a finalement opté pour un autre hommage, laissant son écusson intact.
Autres Changements de Logos dans la NBA
Le nouveau logo de la NBA n'est qu'un exemple des nombreux changements d'identité visuelle qui ont lieu dans le monde du basketball professionnel. Les Los Angeles Clippers, par exemple, ont dévoilé une nouvelle identité visuelle comprenant un nouveau logo et de nouveaux uniformes pour leur déménagement dans une nouvelle salle en 2025. De même, l'Orlando Magic a dévoilé un nouveau logo qui s'inspire de ses symboles historiques.
Ces changements de logo peuvent être motivés par différents facteurs, tels que le déménagement dans une nouvelle salle, la volonté de moderniser l'image de la franchise ou de rendre hommage à son histoire.
Minimalisme et Réactions des Fans
Une tendance notable dans les changements de logo récents est le minimalisme. De nombreux clubs de football et de basketball ont opté pour des logos à l’esthétique minimaliste. Cependant, cette tendance n'est pas toujours bien accueillie par les fans, qui craignent que l'épuration des logos ne retire tout le charme et la symbolique de ces derniers.
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