Si le football domine le paysage sportif français, d'autres disciplines, comme le water-polo, connaissent un intérêt croissant. Cet article examine le nombre de licenciés de water-polo en France, son évolution, sa popularité comparée à d'autres sports, et les initiatives pour développer ce sport.
Le Football, Sport Roi en France : Une Domination Incontestable
Comme dans de nombreuses régions du monde, le football occupe indéniablement la première place du classement des sports les plus pratiqués en France. Avec un nombre impressionnant de 2 130 054 licenciés enregistrés en 2022, la Fédération Française de Football domine largement le paysage sportif français. Ce sport collectif, qui oppose deux équipes de onze joueurs, suscite un engouement sans pareil chez les Français. La popularité du football en France ne se limite pas seulement au nombre de licenciés. Elle s’étend également aux spectateurs et aux partisans. Selon une enquête du Consumer Insights de Statista, près de 72 % des Français interrogés ont déclaré suivre de près ou de loin les compétitions de football professionnelles.
Le football a une longue tradition en France. Le pays peut se vanter d’une équipe nationale prestigieuse qui a remporté de nombreux titres internationaux, notamment la Coupe du Monde de la FIFA à deux reprises. Les clubs français ont également marqué leur empreinte dans les compétitions européennes. Outre le football professionnel, le football amateur joue également un rôle essentiel dans la pratique de ce sport en France. En plus de l’aspect compétitif, le football est également un véritable vecteur de valeurs sociales et de cohésion.
Le Water-Polo en France : Un Sport en Développement
Sport nettement moins médiatisé, le water-polo n'en est pas moins très populaire et pratiqué dans plusieurs pays d'Europe, dont la Hongrie où il s'agit même du sport national. En France, le water-polo reste un sport relativement confidentiel en termes de nombre de licenciés. Pour l’heure, le water-polo, “c’est un effectif national maigre, de l’ordre de 5 000 à 7 000 licenciés.
Initiatives pour le développement du water-polo
La Fédération de natation a inventé ce concept cette année qui sera accessible gratuitement et vise le plus grand nombre. A Mulhouse, Angers et elle compte surtout sur la Méditerranée pour faire son beurre : la tournée fait étape à Six-Four, en Paca, puis à la Grande-Motte et à Sète (1). Sarah Mehammedia. “Nous avons décidé d’organiser cette tournée de sport d’eau l’été dans des lieux où la discipline a déjà un public l’hiver autour de ses piscines et des sports professionnels où il y a une histoire. Là dans cette tournée, le public est différent. Pour l’heure, le water-polo, “c’est un effectif national maigre, de l’ordre de 5 000 à 7 000 licenciés. L’Équipe de France de water-polo fait de bons résultats. Les clubs sont investis. L’idée c’est de multiplier ce chiffre par deux en quelques années”, révèle Sarah Mehammedia. Un peu sur le modèle de la nage en eau libre qui effectue une vraie percée en France. Car, finalement, tout le monde, pendant ses vacances, joue avec un ballon dans l’eau qui est un bon début pour pratiquer le “water”, sport ludique, agréable, plaisant. “On aimerait toucher deux cents, trois cents voire trois cent cinquante enfants à chaque journée”, confie Sarah Mehammedia.
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Certes, à Mulhouse, où la tournée a débuté, on a plafonné à 130 gamins mais ce n’est pas représentatif. C’était encourageant surtout au regard d’une météo fraîche qui n’a pas encouragé à se jeter à l’eau. La fédération compte sur les grosses étapes en Méditerranée. L’équipe de France est en finale du tournoi de water-polo à Gwanju, en Corée. Cela fait plusieurs années que ce beau projet est dans les tuyaux. “On n’a pu lancer cette tournée grâce à l’embauche de deux personnes, un alternant et moi-même. Notre budget est de 55 000 euros pour toute la tournée qu’il a fallu trouver au moment où le budget global du water polo n’est pas sans limites voire plutôt à la baisse et où nous eu à faire face à des dépenses supplémentaires pour participer à des championnats qui n’existaient pas, comme le championnat d’Europe des U 15 ; on est bientôt dans une année olympique, etc. Et puis, la Fédération de natation compte cinq disciplines et le water-polo est le seul sport collectif. On s’appuie sur cette tournée sur une dizaine de bénévoles dans chaque ville. Et ce n’est pas très compliqué d’installer un terrain. Nous sommes en partenariat avec une grande marque spécialisée. Exhibitions, matches, tournois… La tournée s’organise sur place en fonction des publics. “S’il y a des joueurs qui ont déjà pratiqué ou pas, on organise des tournois ou pas.”
Parallèlement au beach volley, au beach rugby ou au sauvetage, la Fédération de natation invente son Summer tour de beach-polo, notamment à la Grande-Motte et à Sète. Il n’y a pas que le Tour de France. Même si la Grande boucle s’installe bientôt en Occitanie, un autre sport, bien plus confidentiel, veut émerger : le beach polo. Du water polo en extérieur. L’été.
Comparaison avec d'Autres Sports en France
En France, le sport joue un rôle essentiel dans la société. Le nombre de licenciés dans diverses disciplines témoigne de l’attachement des Français à ces activités physiques. Le football reste le sport le plus pratiqué en France, suivi du tennis et de l’équitation.
Les sports les plus populaires en France
Voici un aperçu des sports avec le plus de licenciés en France:
- Football : 2.130.054 licenciés
- Tennis : 1.019.597 licenciés
- Équitation : 692.400 licenciés
- Basket : 678.482 licenciés
- Judo : 462.838 licenciés
- Handball : 456.086 licenciés
- Golf : 441.961 licenciés
- Natation : 379.916 licenciés, incluant le water-polo
- Canoë-kayak : 316.366 licenciés
- Rugby : 303.048 licenciés
Cette diversité des sports pratiqués montre l’ouverture d’esprit des Français envers une variété d’activités physiques.
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Tendances et Évolutions des Licences Sportives
Les sports de tennis et d’équitation concentrent 44 % des licences. La Fédération française de football, sport olympique, caracole en tête avec 2 135 193 licenciés en 2015, selon les derniers chiffres fournis par le ministère des sports, contre 2 018 003 en 2014, soit une hausse de 5,8 %. C’est aussi le sport le plus masculin, avec seulement 4,5 % de filles.
Deuxième mais avec quasiment deux fois moins de licenciés, la Fédération de tennis (FFT) connaît, elle, un désamour, avec 1 052 127 membres en 2015 et 1 085 399 en 2014, soit − 3,1 %. La FFT dépasse le million de licenciés depuis plusieurs années. La Fédération française d’équitation, 3e avec 673 026 pratiquants enregistrés, s’éloigne de plus en plus des 706 449 licenciés de 2012. C’est par ailleurs le sport le plus féminisé, à 80 %. Le judo-jujitsu et disciplines associées se hisse à la 4e place avec 552 815 licenciés, malgré une baisse de 3,2 % entre 2015 et 2014. Le basket-ball, en revanche, progresse de 3,9 % en 2015 à 600 151 licenciés. Quasi stable en 6e position, le handball annonce 513 194 licenciés en 2015. L’effet « Experts » s’émousse après avoir gagné 265 000 adhérents entre 2006 et 2014.
Septième encore (mais pour combien de temps ?), le rugby, avec 434 520 encartés (dont 110 949 ATP, soit le deuxième chiffre le plus important pour cette catégorie) connaît une désaffection de − 3,9 % en un an. Le golf, 8e, reste lui quasi stable (− 0,2 %) à 407 569 licenciés. Le canoë-kayak, avec 383 627 licenciés, connaît une forte progression à +5,3 % sur un an. Avec 93 921 nouveaux licenciés, cette fédération est celle qui connaît la plus forte progression annuelle (+200 %). Encore au-dessus des 300 000 licenciés, la Fédération française de voile (301 762) est en progression de 3,9 %, ce qui lui permet de figurer dans le Top 10 de justesse, devant une autre discipline aquatique comme la natation (300 926). Aucune fédération non olympique ne figure dans ce classement.
Spécificités Régionales et Urbaines
Certaines régions se démarquent par leurs spécificités sportives. La Bretagne, les Pays de la Loire et jusqu’au sud de la Nouvelle-Aquitaine. Ces trois fédérations sont très présentes dans toutes les régions, mais de façon inégale. et surf, deux sports qui y sont très pratiqués. Les personnes pratiquant l’équitation et le tennis habitent relativement plus dans les territoires à dominante urbaine. et l’escrime sont relativement plus développés dans les communes urbaines.
Participation Féminine et Jeunes
Le sport joue un rôle essentiel dans la société française et le nombre de licenciés dans diverses disciplines témoigne de l’attachement des Français à ces activités physiques. La danse est indéniablement l’une des pratiques sportives les plus populaires en France. Elle attire un large éventail de participants de tous âges et horizons.
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La fédération de danse a délivré 71 400 licences. La plupart des licences sont délivrées par des femmes ou des filles. La gymnastique est un sport où plus de 80 % des licenciés sont des femmes. On observe une part importante des femmes en natation et en roller/skateboard. Dans les fédérations de football, cyclisme et tennis de table, les femmes sont minoritaires. La part des jeunes de moins de 16 ans est plus élevée dans les fédérations sportives unisports non olympiques (hors Fédération française d’échecs).
Jeux Olympiques de 2024 et Impact sur le Sport Français
Avec les Jeux Olympiques de 2024 à l’horizon, le monde sportif français continuera probablement de prospérer et d’attirer de nouveaux adeptes dans les années à venir. Le Comité International Olympique (CIO) a validé l'ajout aux Jeux Olympiques de Los Angeles 2028 du baseball, du squash, du cricket, du flag football et du lacrosse.