Le paysage du handball féminin à Nantes a connu des turbulences récentes, marquées par des défis financiers et des changements structurels. Cependant, la passion pour ce sport demeure intacte, et de nouvelles initiatives se mettent en place pour assurer un avenir prometteur. Cet article explore les récents développements, les mouvements de l'effectif, et les perspectives d'avenir pour le handball féminin nantais.
Mouvements au sein de l'Effectif
Bien que la saison soit encore en cours, des mouvements importants au sein de l'effectif du Nantes Handball Féminin ont été annoncés. La gardienne Cecila Errin rejoindra Nice, tandis qu'Agathe Quiniou se dirigera vers Mérignac, où elle sera rejointe par l'arrière Orlane Ahanda. L'ailière droite Albane Frachon partira pour Strasbourg, et Esther Pelenda, pivot, s'envolera pour Dijon.
Pour renforcer l'équipe, Goundouba Guirassy, en provenance de Pologne, viendra renforcer le poste de pivot. De plus, Camille Plante, tout droit venue de Celles-sur-Belle, est attendue pour solidifier la défense dans les cages nantaises.
Dépôt de Bilan et Renaissance: Nantes Loire Handball (NLH)
Dans la métropole nantaise, le handball féminin a failli disparaître. Le dépôt de bilan du Nantes Handball Féminin, en raison de comptes dans le rouge, a entraîné une rétrogradation administrative en Nationale 1. Cependant, la Fédération française de handball (FFHandball) a pris une mesure exceptionnelle pour maintenir en vie les 260 jeunes joueuses licenciées pour la saison 2025-2026.
Une association provisoire, enregistrée sous l'ancienne raison sociale « Nantes Handball Féminin », a été créée et adoptera prochainement un nom ancré dans le territoire : Nantes Loire Handball (NLH). Le futur NLH a opté pour une co-présidence, assurée par Emmanuelle Neraudau, avocate spécialisée en droit des étrangers, et Loïc Geffroy, chirurgien orthopédiste. La Ligue des Pays de la Loire, avec Alexis Huaulmé à sa tête, s'implique également en plaçant deux de ses élus au rang de vice-présidents, assurant ainsi un pilotage direct.
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Sur le terrain, la mission a été confiée à Julien Piton, ancien coach de l'Atlantique Rezé Handball (N3M), qui hérite d'une équipe première « juvénile » en N1F, renforcée par l'expertise de Laureta Ivanauskas, figure historique du centre de formation. Le duo découvre un effectif rajeuni, après le départ d'anciennes cadres vers la D2 ou l'étranger.
Défis Administratifs et Solidarité Locale
Chaque soirée d'août est marquée par un sprint administratif, rythmé par les notifications de la CNCG, la police financière du handball. La dissolution du NHF a bouleversé l'équilibre local. Avec la montée de Saint-Sébastien en N1F, la Loire-Atlantique compte désormais deux clubs au même niveau, ce qui laisse entrevoir des derbies passionnants, mais aussi des opportunités de prêts de joueuses, d'échanges de séances vidéo ou de préparateurs physiques.
Rapprochement avec le HBC Nantes
Des rumeurs circulent selon lesquelles la Ligue des Pays de la Loire se serait rapprochée du HBC Nantes, mastodonte masculin, pour absorber la section féminine dès la saison 2026-2027. Gaël Pelletier, président du « H », se dit « à l'écoute », sans être demandeur. Cette idée séduit les partisans d'un club omnisports capable de mutualiser billetterie, communication et mécénat.
Résilience et Passion Locale
Nantes a prouvé sa capacité à rebondir, comme en témoignent le rugby féminin et les sections jeunes du FC Nantes. Les crises financières n'effacent pas la passion locale. Les 260 licenciées du NLH représentent autant de familles, d'éducateurs et de bénévoles prêts à donner du temps.
À l'orée de 2025-2026, le handball féminin nantais n'est pas totalement remis à flot, mais il refuse de couler. Avec un Nantes Loire Handball en mode commando, une ligue régionale impliquée et la perspective d'une alliance avec le HBC Nantes, l'avenir est entre les mains des supporters et des partenaires.
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Intégration en Deuxième Division et Nouvelle Identité
Après la liquidation judiciaire des Neptunes de Nantes, le Nantes Handball Féminin prend la relève. Le nouveau club redémarre en deuxième division et se construit une identité jour après jour. La CNCG (Commission Nationale de Contrôle de Gestion) accorde également un nouveau sursis au Nantes Handball Féminin, donnant aux porteurs du projet jusqu'au dimanche 25 août pour apporter des documents complémentaires à leur dossier.
Une cagnotte participative en ligne est lancée pour ceux qui souhaitent apporter une aide financière. Pour l'instant, la deuxième division féminine compte 12 équipes pour la reprise du championnat en septembre.
Retour d'Alizée Martin et Arrivée d'Armel Merlaud
Les Neptunes de Nantes ont officialisé le retour d’Alizée Martin. Alizée Martin (25 ans) est la septième recrue des Neptunes de Nantes Handball. Née et formée à Nantes, l’ailière gauche qui évoluait à Bègles (D2) revient pour compléter l’effectif 2024-2025. Alizée est une joueuse qui connaît très bien la région et est très attachée aux valeurs du club. Elle va vite et saura apporter sa fraîcheur. Elle vient de D2 mais a encore une marge de progression au niveau de son duel tireur-gardien et de sa défense.
Pour succéder à Loreta Ivanauskas, les Neptunes ont également annoncé l’arrivée d’Armel Merlaud (52 ans). Originaire de la région lyonnaise, le technicien endossera le rôle de responsable des projets individuels des joueuses et entraîneur du pôle formation. Il a entraîné par le passé des équipes féminines évoluant en national et le pôle espoirs masculins de Cesson-Sévigné, après avoir évolué en tant que joueur au haut niveau.
Revue d'Effectif en 2017
Après une saison 2016-17 marquée par un 1/4 de finale de Coupe EHF, le Nantes Loire Atlantique Handball a effectué une large revue d’effectif à l’intersaison. Avec la volonté de repartir sur nouvelle dynamique, les dirigeants nantais ont recruté pas moins de six joueuses pour palier aux sept départs, dont ceux de joueuses cadres comme Pauline Coatanea et de Jovana Stoiljkovic (vers Brest). Armelle Attingre (Ankara), Elizabeth Chavez (Fleury Loiret), Blandine Dancette (Chambray Touraine), ou bien encore Kalidiatou Niakate (Issy Paris) ont posé leurs valises cet été en terres ligériennes pour porter les couleurs du NLA Handball. Un nouveau visage pour le collectif de Jan Basny, qui va tenter de retrouver le Top 5 de la Ligue Féminine de Handball.
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