Introduction
Le rugby à Montceau-les-Mines a une histoire riche et complexe, marquée par des moments de gloire, des défis et des tragédies. Des débuts modestes à l'ascension vers les divisions supérieures, le club a connu des hauts et des bas qui reflètent l'évolution de la ville et de sa communauté. Cet article explore l'histoire du rugby à Montceau-les-Mines, en mettant en lumière les moments clés, les personnalités marquantes et les défis auxquels le club a été confronté.
Les Débuts du Sporting Club Montcellien et l'Émergence du Football
En 1909, le SPORTING CLUB MONTCELLIEN voit le jour, un club omnisports englobant le football, le rugby, l'athlétisme et le basket-ball. Cependant, ce n'est qu'en 1920 que la section football prend son véritable essor, avec la création de la ligue de Bourgogne Franche-Comté et l'organisation de championnats régionaux. Le Sporting Club, d'inspiration fortement corporatiste, est alors composé en grande majorité de joueurs et de dirigeants employés aux houillères. Vêtus de noir et de blanc, ces footballeurs jouent déjà au stade des Alouettes.
À cette époque, jouer au football n'est pas chose aisée. Certains déplacements s'effectuent en camionnette, voire à vélo jusqu'à Chalon-sur-Saône. Les licences sont payées tous les mois (un franc), et les primes de match consistent en un beefsteak offert par la boucherie Parizon. Les derbys contre Blanzy sont parfois houleux et attirent des foules importantes.
L'Union Sportive Blanzy-Montceau : Un Tournant Capital
L'UNION SPORTIVE BLANZY-MONTCEAU (USBM) marque un tournant capital dans l'évolution du football à Montceau-les-Mines. Au début des années 1950, sous la houlette de l'entraîneur OSKAR ISKIERKA, fraîchement débarqué de Lens en novembre 1951, et de M. PEQUOI, premier président et directeur des houillères du bassin minier, l'USBM débute en "grand amateur" par deux saisons en CFA groupe est. En 1951-52, le club termine invaincu en DH (21 victoires et 3 nuls).
À partir de 1955, l'USBM se stabilise en championnat CFA, et cela jusqu'en 1963, avec en point d'orgue la première place du groupe sud-est en 1957 et un 16ème de finale en coupe de France éliminé par Cambrai (DH) 2-0 à Amiens le 17 février 1963. C'est un certain André DESCHAMPS qui fera remonter le club en CFA en 1968 avant d'être relégué aussi sec. Après un long bail de 10 ans en honneur, qui se terminera avec l'arrivée de M. CLAYEUX à la présidence et une montée en 3ème division lors de la saison 78/79 sous la direction de Michel BOSSY. Prudent BACQUET devient coach en 1978 et fera monter le club en 2ème division à la fin de la saison 81/82.
Lire aussi: Préparation du FC Montceau pour la Régional 3
L'Entente Devient le Football Club Montceau Bourgogne
Les débuts en 2ème division sont difficiles, après un aller-retour en D3 (84/85). L'ENTENTE devient le FOOTBALL CLUB MONTCEAU BOURGOGNE. L'aventure de la 2ème division se termine deux saisons plus tard suite au retrait de M. Clayeux. Le club est tout prêt de disparaître, passant de la D2 à la DH en quatre ans. Avec l'arrivée de M. Turpin à la présidence, le club connaît une longue traversée du désert jusqu'à un véritable exploit en coupe de France, atteignant les 16ème de finale, éliminé par le FC Nantes 6-0 devant 6000 spectateurs aux Alouettes le 12 février 2000.
Un vent nouveau arrive en 2003 avec M. Bailly à la tête du club et le duo d'entraîneurs Lionel Large et Yannick Chandioux prend la direction technique. Après une rapide saison en DH, le club passe deux saisons en CFA2 puis en CFA. Le club continue sa progression chaque saison.
La Tragédie de Laurent Repiquet et ses Conséquences
Le 19 novembre 2006, le gazon du stade Jean-Bouveri de Montceau-les-Mines est le théâtre d'un événement tragique. Lors d'un derby contre Digoin, Laurent Repiquet, talonneur du Rugby Club Montceau Bourgogne, s'écroule, les cervicales brisées. Les rencontres entre les deux équipes ont toujours été rugueuses, et ce dimanche-là, elle l'est particulièrement. Les deux équipes évoluent alors en Fédérale III et luttent pour éviter la rétrogradation.
Selon l'ordonnance de renvoi, les frères Large, joueurs de Digoin, «serrent volontairement leur tête pour gêner l’entrée en mêlée de Laurent Repiquet», causant involontairement sa mort. Laurent Repiquet est évacué vers l’hôpital universitaire de Dijon, opéré, mais décède le 24 décembre «à la suite de complications respiratoires».
À la suite d’une procédure interminable, les frères Large sont renvoyés devant le tribunal correctionnel de Chalon-sur-Saône et condamnés à neuf mois de prison avec sursis et une interdiction de jouer de deux ans.
Lire aussi: Passion rugby à Cagnac-les-Mines
Cette tragédie a profondément marqué les deux clubs et la communauté du rugby amateur. Comme le résume Me Lucien Simon, «Cette affaire est d’une tristesse infinie. Cette histoire s’inscrit dans un contexte de dégringolade sociale et sportive d’une région. En fait, tout est moche dans cette histoire».
Le Déclin du Rugby Amateur et la Fin d'une Époque
Thierry Bonnot, ancien président du RC Montceau, y voit la fin de l’engagement des hommes, d’un bénévolat marqué par un sentiment d’écrasement fédéral. C’est au fond l’histoire d’une lassitude, d’un déclin sourd du rugby amateur, de la judiciarisation de ce sport, et d’une moindre tolérance certainement de la société à l’égard de la violence. Il y voit notamment la fin «d’une identité» dans une ville «où les mineurs, et fils de, ne jouaient pas forcément au rugby. Eux, c’était le foot. De plus, ce sport que nous pratiquions n’a plus rien à voir avec celui du Top 14. C’est un autre sport que le nôtre dans une ville où le principal employeur est un centre d’appel téléphonique, comme dans les pays en voie de développement.»
Aujourd'hui, Montceau-les-Mines, 19 000 habitants, s'honore de son patrimoine industriel que l'on visite au remarquable Écomusée du Creusot. À Digoin, 8 200 habitants, on a appris la fermeture de l’usine de sanitaires Allia. C'est la fin d'un temps où l’on exaltait le coup de poing et moins «le respect de l’adresse». Un temps où le culte des «gros» qui «ruaient en mêlée à coups de sabots» se dressait à la hauteur d’un art populaire. Un temps où le rugby amateur n’aurait pas encore été totalement réduit à l’état de domestication dans cette ancienne région industrielle traversée par le canal du Centre par lequel transitait autrefois le charbon extrait des puits de Montceau.
Le RCMB Aujourd'hui : Entre Défis et Ambitions
Malgré les défis, le RCMB continue de se battre pour maintenir le rugby en vie à Montceau-les-Mines. En 2024, le RCMB Montceau évoluera en championnat Fédérale 3. Après avoir brillamment remporté le titre de champion de Bourgogne Franche-Comté, le RCMB a disputé son premier trente-deuxième de finale de phase finale de championnat de France. Cette saison, le RCMB règne en maître sur le championnat territorial Régionale 1, avec pour objectif de finir sur la plus haute marche du podium avant de rejoindre au plus vite la Fédérale 3.
Le club peut également se réjouir de voir des jeunes talents comme Gaspard Robbe, formé au RCMB et jeune Crabos de l’ASM (Clermont), fêter ses premières sélections en équipe de France U18.
Lire aussi: Handball à Sanvignes : Dernières Infos