Le handball à Metz, c'est une histoire riche de plus d'un demi-siècle, une aventure humaine et sportive qui a marqué le paysage du handball français et européen. Fondé en 1965, Metz Handball, initialement connu sous le nom d'ASPTT Metz, est devenu une institution, un club phare du handball féminin français. Si l'article original demandait de parler de l'équipe masculine, nous allons nous concentrer sur l'équipe féminine, dont l'histoire est plus riche et mieux documentée dans les sources fournies.
Genèse et Premières Armes (1965-1989)
L'aventure débute sous l'impulsion de Daniel Giorgetti, jeune cadre des PTT arrivé à Metz en 1962. En 1965, l'ASPTT Metz est officiellement créé. Les garçons de l'ASPTT Metz donnèrent au club ses premières lettres de noblesse, atteignant le niveau de Vice-champions de France et demi-finalistes de la Coupe des Coupes en 1977. Mais les féminines progressaient années après années dans l’ombre. Le club décide de se concentrer sur son secteur féminin avec l’émergence du SMEC voisin. Les Messines atteignent la Nationale 2 en 1976, puis dix ans plus tard, au printemps 1986, les Messines remportent le titre de Nationale 1B qu’elles avaient rejoint deux ans auparavant. Après deux saisons d’adaptation où elles terminent au pied du podium, les Mosellanes décrochent leur premier titre de Championnes de France en 1989 sous les ordres d’Olivier Krumbholz.
En 1989, sous la houlette d'Olivier Krumbholz, l'équipe féminine remporte son premier titre de Championnes de France. Un moment historique qui marque le début d'une domination qui allait s'étendre sur plusieurs décennies. Ce premier sacre est le fruit d'un travail de longue haleine, d'une progression constante depuis les divisions inférieures.
L'Ère Krumbholz et la Domination Nationale (1989-2010)
Les années 90 sont celles de la confirmation. L'ASPTT Metz, portée par des joueuses emblématiques comme Corinne Zvunka et Dominique Bec, enchaîne les titres nationaux. Olivier Krumbholz quitte l’ASPTT Metz pour se consacrer à l’équipe de France junior, puis à l’équipe senior en 1998 et les résultats ont suivi la courbe de progression de Metz. Entre 1999 et 2009, les Messines n’en laissent échapper que deux. La ville de Metz devient une forteresse imprenable pour les adversaires, et le club acquiert une notoriété grandissante dans le monde du handball.
L'influence de Metz Handball ne se limite pas à ses succès en club. Le club a également joué un rôle majeur dans l'essor de l'équipe de France féminine. À l’entame de la finale mondiale France-Norvège le 12 décembre 1999, la première de l’histoire du handball féminine tricolore, une seule joueuse sur le parquet n’est pas licenciée à Metz : Valérie Nicolas, la gardienne de but. Si la première finale est perdue 25-24 face aux nordiques, l’histoire retiendra que la médaille d’argent des mondiaux 99 est la première d’une série de quatorze à ce jour pour l’équipe de France. L’histoire des Messines est intimement liée depuis les années 90 à l’accession des tricolores aux meilleures places mondiales. De nombreuses joueuses formées ou ayant évolué à Metz ont porté haut les couleurs de la France, contribuant aux succès internationaux des Bleues. Olivier Krumbholz a quitté l’ASPTT Metz pour se consacrer à l’équipe de France junior, puis à l’équipe senior en 1998 et les résultats ont suivi la courbe de progression de Metz.
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Bertrand François, un autre messin, prend la suite d’Olivier Krumbholz sur le banc mosellan. Hormis une parenthèse en 2003, Bertrand François poursuit la moisson de titres jusqu’en 2010.
Reconstruction et Ambitions Européennes (2010-2017)
Devenu Metz Handball la même année, le club remercie Bertrand François qu’il estime responsable de nombreux échecs à l’échelle continentale. L’équipe de France traverse une décennie difficile : en dehors du titre de champion du monde en 2003, la France ne ramène que du bronze et de l’argent de ses campagnes européennes et mondiales. En 2017, la dynamique collective est relancée : Metz enchaine les titres de championnes de France, et conforte sa place parmi les meilleurs clubs européens.
En parallèle de cet hégémonie nationale, Metz s’impose progressivement comme une place forte du handball européen. Une première épopée voit les Dragonnes atteindre la demi-finale de la Coupe des vainqueurs de coupe en 1999. Les Mosellanes s’illustrent ensuite en Coupe de l’EHF où, après plusieurs quarts de finales, elles disputent une première finale européenne en 2013 mais ne parviennent pas à remporter le titre. Les saisons suivantes, le club gagne du galon et brille en Ligue des Champions.
Le club traverse une période de turbulences financières. À l’été 2005, la structure affiche un déficit record d’environ un million quatre cent milles euros et s’apprête à disparaître du paysage handballistique français. Thierry Weizman prend alors la présidence du club pour régler les détails administratifs de la liquidation. Mais grâce au soutien des collectivités publiques, l’apport de partenaires privés et l’engouement populaire local, le médecin et son équipe réalisent un miracle et réaniment Metz Handball. Repêché par le CNOSF, le club conserve sa place dans l’élite et remporte le championnat quelques mois plus tard !
L'Ère Moderne et la Quête du Sacre Européen (2017-Aujourd'hui)
Le handball continental moderne se déplace progressivement vers l’Est. En 2017, la dynamique collective est relancée : Metz enchaine les titres de championnes de France, et conforte sa place parmi les meilleurs clubs européens. L’équipe de France devient presque invincible : titres mondiaux en 2017 et 2023, européen en 2018 et olympique en 2021.
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2022, l’année de la reconquête. Après une saison blanche en 2021, Metz Handball réalise la plus belle saison de son histoire. Le club remporte un 24ème titre de Champion de France, une 10ème Coupe de France, s’illustre en Ligue Butagaz Energie avec un parcours sans faute : 26 victoires en 26 matchs. Pour la quatrième fois de son histoire, Metz Handball va disputer le Final Four de Ligue des champions, ces samedi 31 mai et dimanche 1er juin 2025. Les partenaires de Cléopatre Darleux arrivent invaincues à Budapest.
Metz Handball aborde cette nouvelle ère avec ambition. Le club vise désormais le titre suprême, la Ligue des Champions. Avec un effectif de qualité, un entraîneur compétent et le soutien indéfectible de ses supporters, Metz Handball a les atouts pour réaliser son rêve et écrire une nouvelle page de son histoire.
Les Joueuses Emblématiques
Au fil des années, de nombreuses joueuses ont marqué l'histoire de Metz Handball. Parmi elles, on peut citer :
- Corinne Zvunka: Figure emblématique des premières années de succès du club.
- Dominique Bec: Capitaine emblématique, elle a mené l'équipe à de nombreux titres.
- Jocelyne Baillot: Gardienne de but talentueuse, elle a été un pilier de la défense messine.
- Allison Pineau: Internationale française, elle a apporté son expérience et son talent au club.
- Cléopatre Darleux: Gardienne de but de classe mondiale, elle est l'un des atouts majeurs de l'équipe actuelle.
L'Impact Social et Culturel
Metz Handball est plus qu'un simple club sportif. C'est un acteur important de la vie locale, un symbole de fierté pour la ville de Metz et la région Lorraine. Le club contribue au développement du handball chez les jeunes, promeut les valeurs du sport et rassemble les gens autour d'une passion commune.
A club exceptionnel, soirée exceptionnelle. Les 50 ans de Metz Handball, hier soir à l’Arsenal, ont été à la hauteur du palmarès du club messin aux 19 titres de champion de France. D’une part grâce au parterre de personnalités présentes, politiques et sportives bien sûr, mais surtout grâce à un déroulé qui a permis de revivre pleinement ce demi-siècle de hand à Metz.
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Palmarès
Le palmarès de Metz Handball est l'un des plus riches du handball français. Le club a remporté :
- 26 Championnats de France
- 10 Coupes de France
- Plusieurs Coupes de la Ligue
Conclusion
Metz Handball est une institution du handball français, un club qui a marqué son époque et qui continue d'écrire son histoire. De ses débuts modestes à ses ambitions européennes, le club a su surmonter les obstacles, se renouveler et rester au sommet. Avec un passé glorieux et un avenir prometteur, Metz Handball est un club à suivre de près dans les années à venir.