Le Football Club de Metz, souvent appelé FC Metz, est un club de football français basé à Metz, en Lorraine. Fondé sous le nom de Cercle Athlétic Messin, le club a connu une histoire riche et mouvementée, marquée par des hauts et des bas, des promotions en Ligue 1 et des relégations en Ligue 2, voire même en National (D3). Cet article se propose de retracer le parcours du FC Metz en Ligue 2, en mettant en lumière les moments clés, les figures emblématiques et les défis rencontrés par le club lorrain.
Les Débuts Professionnels et l'Ascension en Première Division
Au début des années 1930, le professionnalisme fait son apparition dans le football français. La Fédération Française de Football Association (FFFA) autorise enfin les clubs à s'attacher les services de joueurs rémunérés. Le Cercle Athlétique Messin, jouant en grenat, rejoint le championnat professionnel en avril 1932, tandis que l'Association Sportive Messine, jouant en blanc, ne peut plus rivaliser. La section professionnelle est baptisée Football Club de Metz et est l'un des 20 clubs à participer au premier championnat de France de football Division 1 (D1). Le 11 septembre 1932, le FC Metz dispute sa première rencontre professionnelle contre le Stade Rennais, qui se solde par une défaite 1-2. La première victoire est obtenue lors de la 4ème journée contre l'Olympique d'Alès (3-2).
Malgré ces débuts prometteurs, le FC Metz est relégué en Division 2 (D2) après avoir terminé 9ème du Groupe B. En D2, le club se classe 5ème du Groupe Nord. Le club est ensuite rebaptisé Cercle des Sports de Metz. Le CS Metz est promu en D1 après avoir terminé 1er en D2.
Les Années de Guerre et la Reconstruction
La Seconde Guerre mondiale marque une période sombre pour le FC Metz. À la suite de l'annexion de la Moselle par l'Allemagne, le FC Metz est rebaptisé Fussball Verein Metz et rejoint la Gauliga Westmark du championnat d'Allemagne. Le FV Metz termine 2ème de la Gauliga Westmark. Après la guerre, le club est rebaptisé Football Club de Metz, rejoint le championnat de France en D1 et obtient le statut professionnel.
Les Montées et Descentes : Un Ascenseur Émotionnel
L'histoire du FC Metz est jalonnée de périodes de succès et de difficultés, avec de nombreuses montées en première division et des relégations en deuxième division. Le club connaît plusieurs passages en D2, notamment dans les années 1960, 1970 et 1980.
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Après avoir terminé 18ème et dernier de D1, le FC Metz est relégué en D2. Après plusieurs saisons en D2, le FC Metz est promu en D1 après avoir terminé 2ème. Le club alterne ensuite les saisons en D1 et en D2, sans parvenir à s'installer durablement dans l'élite.
La Période Joël Muller et les Années 1990
Les années 1990 marquent le début de l'ère Joël Muller. Né le 2 janvier 1952 à Donchery dans les Ardennes, cet ancien joueur de Metz, Lyon, Nice et Dunkerque, revient au FC Metz en tant que responsable du centre de formation, puis en tant qu'entraîneur. Fin tacticien et habile pédagogue, il prône des valeurs chères au club lorrain : fidélité, rigueur, réalisme et combativité sur le terrain.
Sous sa direction, le FC Metz connaît une période faste, avec notamment une place de vice-champion de France de D1 derrière le RC Lens en 1998. Le club réalise également son meilleur parcours en Coupe d'Europe lors de la saison 1996/1997, en accédant aux huitièmes de finale de la Coupe de l'UEFA.
La saison 1997-98 reste gravée dans la mémoire collective lorraine. Le FC Metz passe tout près du titre de champion de France, mais doit se contenter d'une place de dauphin (à la différence de buts). En tout début de saison, Joël Muller affiche ses prétentions et entend bien figurer en Championnat. Après un mois d'octobre noir, le FC Metz se reprend et entame une nouvelle série d'invincibilité, qui permet au club d'être champion d'automne et leader à la trêve, et se poursuit jusqu'au 2 janvier 1998. Après dix journées sans défaites, Metz s'incline à domicile devant Bastia (0-1). Les messins s'imposent à Saint Symphorien (3-2) le 6 mars, lors de la 28ème journée du Championnat. Mais c'est sans compter sur la menace lensoise. Lens ne perdra plus et sera sacré champion, le samedi 9 mai, en réussissant un nul chanceux à Auxerre (1-1) lors de la dernière journée. Metz, à égalité de points avec son adversaire nordiste, est battu à la différence de buts (+25 pour Lens, +20 pour les Messins).
Concentré sur le Championnat, le FC Metz est éliminé lors des huitièmes de finale de la Coupe de France par le petit club amateur de CFA2 de Bourg-Péronas (0-2). Les Grenats parviennent également en quarts de finale de la Coupe de la Ligue, où ils s'inclinent face au PSG (0-1), futur vainqueur de la compétition.
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La Coupe de la Ligue 1996 et la Coupe de France 1984
En plus de cette honorable 4ème place, le FC Metz de Robert Pirès, Jocelyn Blanchard, Sylvain Kastendeuch et Patrick M'Boma, remporte sa seconde coupe de la Ligue. Après avoir écarté Lille et Niort (D2) sur le score de 2-0, Metz s'impose contre Guingamp (2-1) lors des demi-finales et affronte Lyon en finale, le 6 avril 1996 au Parc des Princes.
Le FC Metz remporte la Coupe de France contre l'AS Monaco (2-0 ap).
Les Difficultés Financières et la Relégation en National
Au début des années 2000, le FC Metz connaît des difficultés financières qui l'obligent à vendre des joueurs importants. Le club est relégué en Ligue 2, puis en National (D3) pour la première fois de son histoire. Les supporters vivent les pires moments de l'histoire du club.
En difficulté financière, le Club à la Croix de Lorraine vit une intersaison difficile. La masse salariale est bien trop élevée pour le budget d’un club de Ligue 2. Metz doit dégraisser et se sépare de plusieurs joueurs tels que Baticle, Meyrieu ou Régis.
La Remontée en Ligue 1 et les Allers-Retours
Après une saison en National, le FC Metz remonte en Ligue 2, puis en Ligue 1. Le club alterne ensuite les saisons en Ligue 1 et en Ligue 2, sans parvenir à s'installer durablement dans l'élite.
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Après un début de saison décevant et une claque reçue à domicile 3-6 contre Guingamp (avec la complicité d'un arbitre qui délivra pas moins de 4 cartons rouges aux hommes de Boloni!!!), les grenats enchainent une série incroyable de 25 matchs sans défaite pour finir en apothéose lors de la dernière journée avec une accession en Ligue 1 en battant Bastia 3-2 au nez et à la barbe de Bordeaux qui finira troisième!
Accompagné de l'AS Saint Etienne et des Girondins de Bordeaux, le FC Metz retrouve la Ligue 2 après une saison galère qui se termine par une lourde défaite au Parc des Princes 5-0, privant le club d'un barrage Ligue 1-Ligue 2 contre l'AJ Auxerre.
Le FC Metz écrase la Ligue 2 de la première à la dernière journée, bat son record historique de points sur une saison (81 points) et remonte en Ligue 1. Malgrè la perte de son entraineur, Frédéric Antonetti à mi-saison, Vincent Hognon alors entraineur adjoint, reprend les commandes de l'équipe première et termine la saison en apothéose avec le titre de champion de France de Ligue 2.
Les Joueurs Emblématiques
L'histoire du FC Metz est marquée par des joueurs emblématiques qui ont contribué à son succès. Parmi eux, on peut citer :
- Robert Pirès
- Jocelyn Blanchard
- Sylvain Kastendeuch
- Patrick M'Boma
- Danny Boffin
- Sergeï Skachenko
- Faryd Mondragon
- Franck Ribéry
- Toifilou Maoulida
- Nolan Roux
- Diafra Sakho
Le Stade Saint-Symphorien
Le stade Saint-Symphorien est le stade du FC Metz. Il a été inauguré le 11 septembre. Le record d'affluence est battu le 7 décembre.