Comment trouver les mots justes pour commencer à parler de Vince Carter, tant le joueur a marqué sa génération ? Un athlète hors pair, qui a réchauffé les cœurs et fait lever les foules pendant plus de 20 ans. Un homme sans qui le Canada ne serait peut-être pas la belle nation de basketball que l’on connaît. Habitué à toucher les étoiles sur chacune de ses légendaires envolées, Vince Carter va rejoindre le Hall of Fame pour rester définitivement dans les plus hauts sommets. Une récompense amplement méritée, pour celui qui aura tout donné au basketball.
Le basketball américain est particulièrement propice aux classements en tout genre. Alors que TrashTalk a réalisé son top 100 All-time il y a quelques années, voici venu notre tour d’aborder la thématique, sous un angle bien différent toutefois. Il ne s’agira en effet pas d’apprécier la greatness d’un joueur, mais bel et bien d’évaluer ses accomplissements concrets, par le biais de ses statistiques (brutes, avancées, all-in one). L’affect n’entre donc pas en ligne de compte.
Dans le même style, le blog Ball Don’t Lie avait publié sa liste des 10 meilleurs dunkeurs NBA de la décennie. Difficile de faire un classement des meilleurs dunkers. Que prendre en compte ? La créativité, l’originalité des dunks ou la puissance et la fréquence de ceux-ci ?
L'Impact Culturel et la "Vinsanity" de Vince Carter
22 ans de carrière à travers quatre décennies différentes, et autant de temps pour nous gratifier de highlights dont seul lui a le secret. Ses pieds d’ailleurs, étaient peut-être autant sur le parquet que dans les airs. Car si Vince Carter est un nom qui résonne autant dans le monde de la balle orange, c’est en grande partie parce que ses dunks ont fait du bruit. Beaucoup de bruit. Le vainqueur du Slam Dunk Contest de l’an 2000 était une sorte de super-héros, que même la gravité ne semblait pas pouvoir freiner. Ce concours de dunk, d’ailleurs, est l’une des plus belles prestations individuelles jamais offertes durant un All-Star Weekend.
Si beaucoup s’accordent à dire que Vince Carter a placé les Raptors sur la carte de la NBA, c’est en grande partie grâce à ses tomars tous plus impressionnants les uns que les autres. Culturellement, ce style de jeu spectaculaire a permis à l’équipe de Toronto de gagner en visibilité, et de commencer à se créer une vraie fanbase. Mais Air Canada était plus que ça. Si le dunk est évidemment sa marque de fabrique, il est toujours bon de rappeler qu’on parle ici d’un arrière huit fois All-Star, capable de planter quasiment 28 points par match sur une saison.
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Dans le Grand Nord, Vince Carter est une légende. Et si l’aventure chez les Dinos s’est un peu terminée en eau de boudin, impossible de bouder indéfiniment le joueur le plus impactant de son histoire. La preuve, les Raptors se sont enfin décidés à retirer son légendaire numéro 15. C’était une erreur de ne pas l’avoir encore fait, elle est réparée ! Vince Carter n’a peut-être jamais été champion ni MVP, mais Air Canada a gagné bien plus que ça. En ayant conquis le cœur des fans, Vinsanity s’assure un souvenir éternel, et un hommage à la hauteur de son héritage. Désormais, son nom figure aux côtés de ceux des grandes légendes de ce sport.
Les Critères d'Évaluation des Dunkeurs
Afin d'évaluer les dunkeurs, plusieurs critères peuvent être pris en compte, notamment :
- La créativité et l'originalité des dunks : L'innovation et la capacité à réaliser des figures inédites sont des éléments importants.
- La puissance et la fréquence des dunks : La force physique et la capacité à dunker régulièrement en match sont également des facteurs à considérer.
- Le style : il s'agit ici de récompenser l'originalité et la créativité, avec des “figures” telles que les traditionnels alley-oops, les 360° ou les moulins à vent.
- Le défenseur : pour faire un poster, il faut être deux ! Ce critère prend en compte la présence, ou non, d'un défenseur dans l'action.
- Le “hang time” : On s'intéresse ici au temps de suspension dans les airs, avant de faire plier le fer.
Top 10 des Dunkeurs NBA de la Décennie selon Ball Don’t Lie
Le blog Ball Don’t Lie avait publié sa liste des 10 meilleurs dunkeurs NBA de la décennie :
- Sans aucun doute le meilleur dunker de la décennie, et peut-être de l’histoire.
- Quelle explosivité pour un pivot ! Il arrive à sauter tellement haut qu’il domine n’importe lequel de ses adversaires lorsqu’il s’agit de récupérer la balle en altitude.
- Vertical, créatif et parfois carrément givré, au point de tenter un 360° dans le money-time.
- Voilà un joueur qui sort du banc, qui ne truste pas le haut des catégories statistiques et, pourtant, lorsqu’il rentre sur le terrain et qu’il se lance, tout le monde retient son souffle en attendant de voir ce qu’il va se passer.
- Son extraordinaire explosivité lui permet de dominer ses adversaires dans les airs. Difficile donc de l’arrêter lorsqu’il flotte à l’approche du panier car il est tellement haut.
- Il s’est sans conteste fait voler en 2006 lors du concours de dunks du All-Star Game. Aérien et puissant, sa place est bien méritée.
- Quoique vous fassiez, il vous dunkera dessus. Plusieurs fois. De différentes façons. Il pourra aussi vous laisser marquer 40 points mais qu’est-ce que les gens retiendront ?
- Tellement aérien et tellement fluide en l’air qu’on pourrait croire qu’il peut dunker sur n’importe qui à partir de n’importe où.
- Il a tout fait aux panneaux de la NBA. Ils se sont écroulés, brisés, et avec eux, ses adversaires ont subi le même sort. Même s’il a perdu en verticalité depuis ses débuts, sa puissance lui permet encore d’être un des joueurs qui dunkent le plus en NBA.
- C’est peut-être le joueur professionnel le plus impressionnant au niveau du dunk. Sa spécialité ? Partir de la ligne des lancers-francs. A deux mains, avec moulin à vent ou même après rider.
Autres Dunkeurs Notables
Ja Morant: Depuis son arrivée en NBA en 2019, le phénomène des Grizzlies enflamme la planète basket comme personne et a lâché certains des dunks les plus violents de ces dernières années. Quand il s’agit de postériser du monde, Ja Morant est absolument sans pitié. Ce qui démarque Ja Morant par rapport à la concurrence, c’est qu’il est le plus petit joueur du lot. Personne parmi les phénomènes du dunk cités juste au-dessus ne fait moins d’1m90. Le fait que Morant lâche de telles dingueries en étant largement en dessous de la taille moyenne en NBA (qui est d’environ 1m98) rend ses exploits encore plus incroyables, surtout dans une Ligue qui n’a globalement jamais été aussi athlétique qu’aujourd’hui.
Jason Maxiell : Jason Maxiell est un dunkeur impressionnant.
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Dominique Wilkins : À la dixième place, l'ancienne icône d'Atlanta devance de peu l'ex-Laker James Worthy, mais aussi Giannis Antetokounmpo, révolutionnaire mais encore très jeune, trop sûrement (25 ans). Si son palmarès est vierge en NBA, Wilkins fut un scoreur prolifique et un dunkeur sauvage.
Jalen Green: Malgré son poids plume, Jalen Green confirme quant à lui qu'il est un des dunkeurs les plus spectaculaires de la Ligue avec ses attaques féroces du panier, plus en vélocité qu'en puissance pure et dure.
John Collins: Dunkeur féroce depuis son arrivée dans la Ligue du côté d'Atlanta, John Collins n'a rien perdu de son explosivité après son transfert dans l'Utah.
Le Dunk Score : Une Nouvelle Façon d'Évaluer les Dunks
Cette année, la NBA a (enfin) décidé de mettre en valeur une des actions qui a fait sa renommée internationale : le dunk. Pendant chaque match, des “caméras augmentées” placées autour du terrain produisent des points de repères sur 29 différents points des dix joueurs qui sont sur le terrain, et ce, 60 fois par seconde ! Avec cet afflux de données qui permet de localiser les différentes parties du corps des joueurs (épaules, mains, pieds…), plus la localisation constante de la balle, on obtient une matrice qui permet d'analyser chaque action au scalpel.
Le Dunk Score prend en compte plusieurs critères :
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- La puissance : plus c'est puissant, mieux c'est pour le Dunk Score !
- Le style : il s'agit ici de récompenser l'originalité et la créativité, avec des “figures” telles que les traditionnels alley-oops, les 360° ou les moulins à vent.
- Le défenseur : pour faire un poster, il faut être deux ! Ce critère prend en compte la présence, ou non, d'un défenseur dans l'action.
Le Concours de Dunks du All-Star Game : Un Tremplin pour les Dunkeurs
Le joueur de G-League (ligue de réserve de la NBA) Matthew "Mac" McClung a gagné samedi le concours de dunk organisé en marge du All-Star Game NBA, signant ainsi le premier triplé consécutif de l'histoire. A 26 ans, Matthew "Mac" McClung a remporté le concours de dunk organisé en marge du All-Star Game NBA.
Pour ce premier triplé qui lui a permis de soulever ce nouveau trophée à San Francisco, McClung a obtenu la note maximum (50) sur la totalité de ses quatre tentatives, une rareté. Si le petit meneur Nate Robinson était déjà parvenu auparavant à inscrire trois fois son nom au palmarès, jamais un joueur ne l'avait fait d'affilée comme McClung.
Du haut de son 1,88m, le joueur a su compenser sa taille modeste (pour la NBA) avec une détente incroyable mesurée à 1,10 m au maximum. Vendredi, McClung avait prévenu qu'il comptait utiliser beaucoup d'accessoires lors du concours et il a tenu parole. Il a d'ailleurs assommé le concours d'entrée avec un dunk insensé de plus, volant au-dessus d'une voiture garée sous le panier.