L'histoire des rencontres de rugby entre la France et le Japon est riche en moments mémorables, allant de victoires écrasantes à des matchs nuls surprenants. Ces confrontations, échelonnées sur plusieurs décennies, témoignent de l'évolution du rugby dans les deux pays et offrent un aperçu fascinant de la dynamique entre ces deux nations.
Les Débuts : Domination Française Totale
Les premières rencontres entre la France et le Japon ont été marquées par une domination française incontestable. En témoignent les scores fleuves enregistrés lors des matchs des années 1980.
Les Années 1980 : Une Série de Victoires Éclatantes pour les Bleus
Les rencontres de 1984 et 1985 restent gravées dans les mémoires comme des démonstrations de force du XV de France. En 1984, les Bleus s'imposèrent à Osaka (52-0) et à Tokyo (40-12). L'année suivante, ils infligèrent deux défaites sévères aux Japonais, 102-0 à Dax et 52-0 à Nantes. Des joueurs emblématiques tels que Serge Blanco, Philippe Sella et Pierre Berbizier ont martyrisé les Nippons. Jean-Baptiste Lafond s'est illustré en inscrivant six essais en deux matchs.
Les Rencontres Antérieures : Confirmation de la Supériorité Française
Avant les années 1980, la France et le Japon s'étaient déjà affrontés à deux reprises. En 1978, les Bleus avaient remporté une victoire convaincante à Tokyo (16-55). En 1980, à Toulouse, ils s'étaient de nouveau imposés (23-3).
Un Match Nul Surprenant en 2017
Le 25 novembre 2017, l'impensable s'est produit : la France et le Japon ont fait match nul (23-23) à Nanterre. Ce résultat a marqué un tournant dans l'histoire des confrontations entre les deux équipes, signalant les progrès du rugby japonais et les difficultés rencontrées par le XV de France à cette époque.
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Une Tournée d'Automne Catastrophique pour les Bleus
Ce match nul face au Japon est venu conclure une tournée d'automne difficile pour les Bleus, marquée par deux défaites. Malgré un match largement à leur portée, les Français ont été incapables de maintenir les Japonais à distance au score. Un essai japonais dans les dix dernières minutes a scellé le match nul.
Les Réactions et les Conséquences
Ce résultat a suscité de nombreuses interrogations sur la performance du XV de France et a mis en lumière les défis auxquels était confronté le sélectionneur Guy Novès à quelques mois du Tournoi des Six Nations.
Le Renouveau : Une Victoire Convaincante en 2024
Le 9 novembre 2024, la France a affronté le Japon au Stade de France, renouant avec la victoire après une période difficile. Les Bleus ont surclassé les Brave Blossoms (52-12), marquant 8 essais et démontrant une nette amélioration par rapport aux performances précédentes.
Une Performance Dominatrice
Dès le coup d'envoi, les joueurs de Fabien Galthié ont imposé leur rythme, inscrivant des essais spectaculaires et dominant le jeu tant en attaque qu'en défense. Louis Bielle-Biarrey a été élu homme du match pour sa performance exceptionnelle sur l'aile gauche.
Les Points Clés du Match
- Louis Bielle-Biarrey : Le jeune ailier bordelais a été une menace constante pour la défense japonaise, inscrivant un doublé et délivrant des passes décisives.
- Antoine Dupont : De retour après son expérience olympique, le capitaine des Bleus a apporté son énergie et son leadership à l'équipe.
- Le premier essai japonais : A la 50e minute, Harumichi Tatekawa a marqué un essai pour le Japon, récompensant les efforts de son équipe et marquant un fait saillant du match.
Les Enseignements du Match
Malgré la victoire, certains aspects du jeu français ont été pointés du doigt, notamment un relâchement défensif en seconde période. Fabien Galthié et son équipe ont souligné la nécessité de rester concentrés et disciplinés tout au long du match.
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France - Japon le 20 novembre 2022 :
Le XV de France s'est imposé, dimanche à Toulouse, face au Japon (35-17). Les Bleus finissent l'année invaincus et obtiennent une 13e victoire de rang. Julien Marchand a été élu joueur du match.
Déroulement du match
- 78e: Excellente défense des Bleus qui obtiennent la pénalité à moins de 5m de leur en-but.
- 76e: Touche aux 5m pour les Japonais.
- 75e: C'est transformé par Ramos ! Verhaeghe fait son entrée en jeu pour sa première sélection.
- 73e: ESSAAIIII de Jelonch !!!! Le ballon file vers la ligne de touche à droite, Danty offre le ballon vers l'intérieur à Jelonch qui aplati !
- 72e: Un prolongement au pied de Macalou lui permet de courir le long de la ligne mais le ballon est aplati par les Japonais dans leur en-but.
- 70e: Couilloud remplace Lucu au poste de demi de mêlée.
- 69e: Superbe touche trouvée par les Bleus dans les 22 adverses. Le 50-22 n'était pas loin du tout.
- 66e: ESSAI refusé de Danty ! Sur un nouveau mouvement de Jalibert, Danty est allé aplatir de manière acrobatique totalement en coin sur une passe de Penaud. mais l'arbitre vidéo REFUSE cet essai car le ballon aurait touché la ligne de touche avant l'en-but.
- 65e: Essai transformé !
- 63e: ESSAI JAPON ! Sur un maul, les Japonais s'échappent et réagissent de suite.
- 62e: C'est transformé par Ramos !
- 61e: ESSAAAAIIIIII de Penaud pour le doublé !!! Après un énorme travail de Jalibert avec un coup de pied par-dessus qu'il reprend parfaitement. Le ballon circule jusqu'à l'autre bout du terrain et le Clermontois peut aplatir !
- 59e: Touche japonaise à l'entrée des 22m français. Le lancer n'est pas droit. Mêlée introduction France. Et sortir de Julien Marchand qui cède sa place à Mauvaka. Sortie de Taofifenua et entrée de Chalureau.
- 57e: Attention à la très bonne touche trouvée par les Japonais. Entrée de Jalibert à la place de Ntamack, qui a pris un coup et est ouvert au visage.
- 56e: Plusieurs changements des deux côtés du terrain. Les organismes commencent à être mis à rude épreuve.
- 53e: Les Japonais écartent le jeu mais la bonne défense de Lucu provoque un en-avant.
- 49e: Lancement de jeu complètement manqué par Saito qui envoie le ballon directement en touche.
- 47e: Coup de pied trop long de Maxime Lucu, le ballon fuse et sort derrière l'en-but. Mêlée japonaise au milieu du terrain.
- 46e: Falatea remplace Atonio.
- 43e: C'est transformé par Lee !
- 42e: ESSAI japonais sur un contre de plus de 50m ! Saito conclut parfaitement sur la gauche de l'en-but.
- 40e: Julien Marchand était parti à l'essai mais un en-avant est signalé. Mi-temps ! Les Bleus repartent aux vestiaires avec une avance très confortable.
- 37e: C'est transformé sans problème par Ramos !
- 36e: ESSAIIIIII d'Ollivon !!! Maxime Lucu trompe tout le monde et déborde sur la gauche, en bord de ligne et donne à Ollivon qui court seul vers l'essai !
- 35e: Longue phase de jeu où les deux équipes se sont rendus consécutivement le ballon. Finalement, la France récupère la touche dans le camp adverse.
- 31e: Ramos continue de scorer et augmente l'avantage des Bleus.
- 30e: Les avants français fournissent un énorme travail et obtiennent une pénalité. 3 points à venir face aux poteaux.
- 28e: Ntamack a du mal à rentrer dans son match en commettant pas mal de petites erreurs, sous une pluie, il faut le dire, qui redouble à Toulouse.
- 25e: Perturbés sur la touche, les Bleus manquent de prendre un essai mais le coup de pied japonais est trop long et offre un renvoi français aux 22.
- 24e: Bonne défense de Macalou sur l'aile qui expulse Nakamura en touche.
- 21e: Ca passe entre les poteaux. Le Japon ouvre son compteur.
- 20e: Pénalité contre les Bleus après une bonne pression japonaise. Les Brave Blossoms vont cette fois-ci tenter de prendre les 3 points face aux poteaux.
- 18e: Alldritt passe par une petite porte et gagne 20m mais il ne donne pas à Ollivon au moment où il se fait plaquer. La balle est perdue en suivant. C'est dommage…
- 18e: Ca passe pour Ramos ! La France prend le large !
- 18e: Nouvelle pénalité pour la France. Inagaki est fautif sur le coup. Coup de pied quasiment face aux poteaux pour Ramos.
- 16e: Coup de pied rasant de Ramos qui ramène une touche à 5m de la ligne pour la France. Blessé, Fickou est remplacé par Macalou qui rentre à l'aile. Moefana passe au centre.
- 13e: Cette fois-ci ça passe pour Ramos !
- 12e: Nouvelle faute japonaise de Leitch qui offre un coup de pied en face des poteaux aux Bleus.
- 10e: Superbe contestation de Marchand qui reste sur ses appuis et obtient une pénalité. Les Bleus vont chercher une bonne touche dans le camp adverse.
- 9e: La transformation est manquée par Ramos.
- 7e: ESSAAAAIIIII de Damian Penaud !!! L'ailier clermontois récupère un ballon tapé au pied et vient aplatir en coin. C'est son 20e essai en Bleu !
- 7e: Excellente réception de Ramos qui lance Fickou. Les Bleus arrivent dans le 22m adverses.
- 4e: La mêlée a littéralement détruit la pelouse… Mais les Bleus récupèrent le ballon et dégagent au pied.
- 3e: En-avant dans un ruck de la part de Dearns. Le ballon est rendu aux Bleus qui vont pouvoir se dégager.
- 2e: Les Japonais obtiennent une pénalité et choisissent la touche.
Analyse des Matchs Récent
Les confrontations récentes entre la France et le Japon illustrent une évolution dans le rapport de force entre les deux équipes. Si les Bleus restent généralement dominateurs, les Japonais ont montré des progrès significatifs, capables de poser des problèmes aux Français et d'inscrire des essais.
Test Match du 9 novembre 2024 : Une Victoire Préparatoire pour la Nouvelle-Zélande
Ce match a permis à l'équipe de France de se préparer pour son prochain défi face à la Nouvelle-Zélande. La victoire a renforcé la confiance des joueurs et a permis au staff technique d'évaluer les performances individuelles et collectives.
Les Défis Futurs
Les prochaines rencontres entre la France et le Japon s'annoncent passionnantes, avec une équipe japonaise en constante progression et un XV de France déterminé à maintenir son rang parmi les meilleures nations du monde.
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