Le handball, un sport qui exige une combinaison de force, de vitesse et de technique, a vu émerger des joueurs exceptionnels qui ont marqué l'histoire. Ces athlètes, symboles de dévouement et de talent, ont élevé ce sport à un niveau supérieur grâce à leurs lancers puissants, leur défense solide et leurs tactiques intelligentes. Cet article se penche sur les meilleurs buteurs de handball de tous les temps en France, en mettant en lumière leurs réalisations et leur contribution au sport.
Nikola Karabatic : un géant au sommet du handball européen
Nikola Karabatic, figure emblématique du handball français, a marqué son nom en haut du classement des meilleurs marqueurs de l'Euro. Lors du Championnat d’Europe, il est devenu le meilleur buteur de l’histoire, dépassant l’Islandais Gudjon Valur Sigurdsson avec une 289e réalisation.
Une performance historique à l'Euro 2024
Lors de l'Euro 2024, Karabatic a inscrit son nom en haut d'un classement supplémentaire : celui des meilleurs marqueurs de l'Euro. Déjà joueur le plus capé du championnat d’Europe, il en est aussi devenu le meilleur buteur, grâce à une 289e réalisation. Sifflé par le public croate présent à Cologne (Allemagne), qui n’a pas oublié son duel tête contre tête avec Ivano Balic en finale du Mondial 2009, Nikola Karabatic a répondu sur le terrain. Après avoir égalé Sigurdsson, l’arrière gauche a marqué un peu plus l’histoire de son sport en inscrivant un symbolique 289e but.
L'humilité d'un champion
Malgré cette performance historique, Karabatic est resté humble et concentré sur l'objectif de l'équipe. "J’ai juste pensé à courir et à replier. Le hand fait que tu n’as pas le temps pour la célébration", a-t-il déclaré. Sa mère, présente à Cologne, lui avait rappelé l’enjeu, alors qu’il ne lui manquait que 8 réalisations au début de cet Euro pour égaler le record. "Elle m’a appelé et m’a mis la pression, raconte-t-il. Elle m’a dit qu’il fallait que je mette huit buts, je lui ai répondu : ‘Maman, arrête, tu sais bien qu’il ne faut pas me mettre la pression, je ne regarde pas ça, je veux être bon pour l’équipe.’ Mais elle a répété : ‘Oui, mais il faut que tu mettes huit buts, que tu sois le meilleur buteur.'" Il en a finalement inscrit neuf, de quoi la satisfaire.
Son frère, Luka, qui évolue à ses côtés sur le terrain, a lui aussi exprimé sa "fierté" à l’issue de la rencontre. "C’est énorme un record comme ça, même si ce qui l’intéresse, c’est d’être au service du groupe", souligne le capitaine. "C’est juste hallucinant, et en même temps qu’est-ce qui peut encore nous étonner de la part de Niko ?" Pas obsédé par les records, Nikola Karabatic n’en reste pas moins perfectionniste. "J’aime les stats bien faites, donc j’aurais aimé savoir sur combien de tirs j’ai atteint ce nombre de buts", a-t-il déclaré à l’issue de la rencontre, lui à qui il ne va pas rester beaucoup de records à battre avant de prendre sa retraite sportive après les Jeux olympiques. "Toute ma carrière, évidemment que j’ai joué pour les records, mais sur cette dernière année, ce n'est pas ça que j’ai en tête. C’est le plaisir sur le terrain, me donner à fond et ne pas penser à ce qu’il y a après", a-t-il pour autant assuré.
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Un palmarès exceptionnel
Nikola Karabatic est l'un des joueurs les plus titrés du handball mondial. Il a remporté trois médailles d’or olympiques, quatre médailles d’or au championnat du monde et trois médailles d’or au championnat d’Europe. Sa force physique, sa technique et sa profonde compréhension tactique font de lui l'un des meilleurs joueurs de handball de tous les temps.
Raphaël Caucheteux : le roi de la D1 française
Même en ajoutant les statistiques d’avant 2004, Raphael Caucheteux reste le meilleur buteur de l’histoire de la première division. Avec 1608 buts inscrits en 14 saisons, l’ailier varois compte près de 5 buts inscrits en moyenne par rencontre (4,99). Un chiffre qui en dit beaucoup sur sa régularité. Pourtant, l’ancien héraultais n’a été sacré meilleur buteur que lors de la saison passée (167 buts). Il avait dû se contenter de la 2ème place en 2015 malgré 194 buts inscrits, de la 4ème position en 2016 et 2017 ou encore de la 5ème en 2009 et 2013. Avec une telle régularité, Raphaël Caucheteux peut viser la barre des 2.000 buts d'ici 2021.
Guillaume Saurina : un buteur redoutable
Troisième du classement des meilleurs buteurs de l’histoire en D1, Guillaume Saurina n’est pas en reste non plus. Pendant 11 saisons (et une pige à Nantes pour finir), l’arrière gauche a été le cauchemar des gardiens adverses, aussi bien sur attaque placée que sur jets de sept mètres. Après avoir débuté à Villefranche en D2, il débloque son compteur en D1 avec Villeurbanne en 2002. Ses deux saisons villeurbannaises au plus haut niveau ne sont qu’un aperçu de son potentiel de buteur.
Sébastien Bosquet : un talent méconnu
Absent du top 10 de la LNH, Sébastien Bosquet est pourtant le cinquième meilleur buteur de l’histoire de la D1.
Matthieu Drouhin : une valeur sûre
C’est avec Villefranche que Matthieu Drouhin s’est fait un nom en première division. Septième meilleur buteur en 2005 (122 buts), il a ensuite toujours été au moins une fois dans le top 10 des buteurs de l’année en D1 dans chacun des clubs qu’il a fréquentés : 3ème en 2008 avec Istres (152 buts), meilleur buteur en 2013 avec Tremblay (180 buts) et 3ème avec Saran en 2018 (140 buts).
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Anouar Ayed et Valero Rivera : des ratios impressionnants
L’ancien toulousain Anouar Ayed (7ème) et le nantais Valero Rivera (9ème) ont un point commun, au-delà de faire partie du top 10 des buteurs de l’histoire de la D1. Ils ont tous eu besoin de moins de 10 saisons pour rentrer dans ce club très fermé : 9 saisons pour le tunisien Ayed (5,6 buts par match en moyenne) et 7 pour Rivera (6,39 buts en moyenne). Machines à marquer, ils ont tous les deux eu un ratio par match très élevé par rapport à leurs compères du classement. Quant à Valero Rivera, le compteur tourne encore pour le nantais, qui a retrouvé la Starligue cette saison après deux années à Barcelone. A 33 ans, il devrait encore grimper au classement dans les prochains mois. Décrochera-t-il le titre de meilleur buteur sur une saison ? L’espagnol a pour l’instant cumulé quatre deuxièmes place, en 2012, 2013, 2014 et 2016.
Michaël Guigou et Nicolas Claire : des finisseurs d'exception
Michaël Guigou a disputé 18 saisons en première division. S’il n’est jamais apparu dans le top 10 des buteurs sur une saison, l’ailier du MHB n’en est pas moins un incroyable finisseur, doté d’une technique parfaite. Lancé dans le grand bain de la D1 avec le Paris Handball en 2006, Nicolas Claire n’a quitté les parquets de D1 qu'une année depuis, lors de la saison 2009-2010 en D2 avec le club de la capitale. A l’instar de Guigou, il n’occupe pas le top 10 des marqueurs sur une saison (10ème en 2015 et 2017) mais a toujours su porter Paris puis Nantes à la finition. Avec 989 buts à son actif, il devrait très bientôt franchir la barre symbolique des 1000 buts en D1.
L'équipe de France : une histoire de succès
L'équipe de France de handball masculin a marqué l’histoire du sport français. Surnommée successivement "Les Bronzés", "Les Barjots", "Les Costauds" et "Les Experts", elle a remporté de nombreux titres internationaux, dont trois championnats du monde (1995, 2001 et 2009), trois championnats d'Europe (2006, 2010 et 2014) et trois médailles d'or olympiques (2008, 2012 et 2020).
Les différentes générations
- Les Bronzés (1992-1995) : Cette équipe a remporté la médaille de bronze aux Jeux Olympiques de Barcelone en 1992 et a été vice-championne du monde en 1993.
- Les Barjots (1995-2001) : Cette génération a remporté le championnat du monde en 1995.
- Les Costauds (2001-2008) : Cette équipe a remporté deux médailles de bronze aux championnats du monde (2003 et 2005) et le championnat d'Europe en 2006.
- Les Experts (2008- ) : Cette équipe a remporté les Jeux Olympiques en 2008 et les championnats du monde en 2009 et 2011.
Les joueurs emblématiques
De nombreux joueurs ont marqué l'histoire de l'équipe de France de handball, parmi lesquels :
- Jackson Richardson : Recordman de sélections avec 417.
- Jérôme Fernandez : Meilleur buteur avec 1110 buts.
- Nikola Karabatic : L'un des joueurs les plus titrés de l'histoire.
- Thierry Omeyer : Considéré comme l'un des meilleurs gardiens de tous les temps.
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