La Fédération Camerounaise de Football (FECAFOOT) est l'instance dirigeante du football au Cameroun. Elle a pour mission d'organiser les compétitions nationales et de gérer les équipes nationales, notamment les fameux Lions Indomptables. Son histoire, riche en événements et en rebondissements, reflète les passions et les défis qui animent le football camerounais.
Les Premières Heures du Football Camerounais
L'histoire du football au Cameroun remonte au début du 20e siècle. Après la guerre de 1914-1918, les premières équipes de football furent créées à Douala par l'instituteur Charles Lalanne. En 1947, le médecin-colonel Baudiment fonda « La Fédération des Sports », qui organisa et réglementa les sports en vigueur à cette époque, avec une attention particulière pour le football. Des ligues furent formées et des contacts furent établis avec la France métropolitaine. Le 26 février 1955, l'équipe de France amateurs disputa deux rencontres à Douala et Yaoundé, témoignant de l'engouement grandissant pour le football dans le pays.
Naissance et Premières Années de la FECAFOOT
La FECAFOOT a été fondée en 1959 sous l'appellation « La fédération nationale du Cameroun ». La première Assemblée générale extraordinaire de la FECAFOOT s'est tenue le 11 janvier 1959 à Yaoundé, marquant la dissolution de la Ligue de football du Cameroun. La FECAFOOT fut alors placée sous le contrôle direct du vice-Premier ministre chargé de l'Éducation Nationale. M. Ngankou Amos fut le premier Président de la FECAFOOT (1958-1960). En 1961, M. Ibrahim Mbombo Njoya fut élu président et resta en poste jusqu'en 1964.
Les Premiers Succès et les Défis des Années 1960 et 1970
De 1964 à 1968, le football camerounais connut un moment de gloire avec la victoire de l'Oryx de Douala en Coupe d'Afrique des Clubs Champions en 1965. En 1968, René Essomba fut élu à la tête de la FECAFOOT. L'équipe nationale participa à la phase finale de la CAN de 1970 à Khartoum au Soudan, et le Cameroun obtint l'organisation de la CAN 1972. Après 1972, M. Jean Zoa Amougou fut nommé président de la FECAFOOT jusqu'en 1978, avant d'être remplacé par M. Gottlieb Titti de 1978 à 1985.
L'Ère Issa Hayatou et les Années Suivantes
M. Peter Ntamack Yana occupa la présidence de 1985 à 1986, suivi de M. Issa Hayatou de 1986 à 1988, qui deviendra par la suite président de la Confédération Africaine de Football (CAF). Ensuite, plusieurs présidents se succédèrent : M. Jean Nji Njikam par intérim (1988-1989), Albert Etotoke (1989-1990), Simon Njikam, Pascal Baylon Owona (1990-1993) et Maha Daher (1993-1996).
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Les Turbulences de la Fin du 20e Siècle
L'élection de 1996 à l'issue de l'Assemblée générale extraordinaire vit la victoire de M. Vincent Onana. Cependant, à la veille de la phase finale de la Coupe du monde en France en 1998, pour laquelle l'équipe nationale du Cameroun s'était qualifiée, il fut accusé de fraude puis démis de ses fonctions. La FIFA mit en place une Cellule Exécutive Provisoire (CEP), présidée par M. IYA Mohammed jusqu'au 11 avril 2000, date à laquelle une Assemblée générale extraordinaire élit ce dernier à la Présidence de la FECAFOOT.
Les Comités de Normalisation et les Controverses Récentes
En juin 2013, Iya Mohammed fut interpellé et mis sous mandat de dépôt. S'ensuivit une longue période de querelles entre les acteurs, qui obligea la FIFA à intervenir en mettant en place un Comité de normalisation, présidé par le Pr. Joseph Owona (2013 - 2015), qui organisa les élections dont Tombi à Roko sortit vainqueur. En septembre 2017, un deuxième Comité de normalisation fut installé au siège de la FECAFOOT à Tsinga, présidé par Me Dieudonné Happi, chargé de relire les textes et d'organiser de nouvelles élections.
La Présidence de Samuel Eto’o : Entre Ambitions et Crises
L'élection de Samuel Eto'o à la présidence de la FECAFOOT en décembre 2021 a suscité de grands espoirs. Cependant, son mandat a été marqué par des controverses et des tensions. Des personnalités du football camerounais ont adressé une tribune à Gianni Infantino, le président de la FIFA, et à Patrice Motsepe, le patron de la Confédération africaine de football (CAF), pour dénoncer l'attitude de Samuel Eto'o et le silence de la FIFA à son égard.
Accusations et Controverses
Les signataires de cette lettre ont énuméré plusieurs actes répréhensibles, selon eux, commis par l'ancien buteur des Lions indomptables depuis son élection. Parmi ces accusations figurent sa condamnation en Espagne pour fraude fiscale, la signature d'un contrat de sponsoring personnel avec une société de paris sportifs (1XBET), et des soupçons de matchs truqués au Cameroun. La CAF a d'ailleurs ouvert une enquête sur ces faits de corruption présumée.
Rupture de Contrats et Décisions Contestées
Depuis l'arrivée de Samuel Eto'o à la tête de la FECAFOOT, plusieurs décisions ont suscité des critiques, notamment le limogeage du sélectionneur portugais Toni Conceição après la Coupe d'Afrique des nations 2022, et la rupture du contrat avec l'équipementier français Le Coq sportif pour s'engager avec la société américaine One All Sport. Samuel Eto'o a également tenté de faire passer son mandat de quatre à sept ans, une décision finalement annulée par la FIFA.
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L'Affaire de la Nomination du Sélectionneur Marc Brys
En 2024, une crise a éclaté concernant la nomination du sélectionneur des Lions Indomptables. Le ministre des Sports et de l'Éducation physique (Minsep) Narcisse Mouele Kombi a annoncé que c'est le Belge Marc Brys qui reprendrait les rênes de l'équipe nationale, une décision contestée par Samuel Eto'o, qui estimait que cette nomination relevait de ses prérogatives. Malgré les tensions initiales, un accord a finalement été trouvé, mais l'incident a mis en lumière les luttes de pouvoir au sein du football camerounais.
Les Figures Emblématiques du Football Camerounais
L'histoire de la FECAFOOT est intimement liée à celle des joueurs et des personnalités qui ont marqué le football camerounais. Parmi eux, on peut citer :
Rigobert Song : Avec 137 sélections, quatre coupes du Monde, et deux Coupes d'Afrique des nations victorieuses, Song est une figure emblématique des Lions Indomptables. Son charisme et son leadership ont marqué toute une génération de footballeurs camerounais.
Marc-Vivien Foé : Solide milieu défensif, Foé a fait partie de la glorieuse équipe du RC Lens championne de France en 1998. Son décès tragique en 2003, lors d'un match de Coupe des Confédérations, a suscité une immense émotion dans le monde entier.
Joseph-Antoine Bell : Gardien de but emblématique, Bell a remporté deux Coupes d'Afrique des nations avec les Lions Indomptables. Son franc-parler et son sens de la répartie ont souvent fait mouche, faisant de lui une figure respectée et controversée du football camerounais.
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Équipementiers
La FECAFOOT a collaboré avec plusieurs équipementiers au fil des ans. Récemment, la fédération a mis fin à son contrat avec One All Sports en raison de manquements à ses obligations contractuelles. One All Sports avait succédé au Coq Sportif, qui avait équipé les Lions Indomptables de 2019 à 2022.
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