L'affrontement entre les équipes de France et de Serbie de volley-ball est un récit captivant, marqué par des victoires mémorables, des défaites déchirantes et une rivalité sportive intense. Cet article explore les moments clés de cette histoire, des championnats d'Europe aux Ligues mondiales, en mettant en lumière les performances exceptionnelles et les tournants décisifs qui ont façonné cette confrontation.
Une habitude de victoires pour l'équipe de France féminine
L'équipe de France féminine de volley-ball a pris une très belle habitude : celle d'enchaîner les victoires en Volleyball Nations League. Après avoir signé un succès très convaincant contre les Pays-Bas vendredi (3-0), les Bleues ont remis ça samedi soir.
Il n’est pas évident de présenter l’adversaire du soir : toujours sans victoire, la Serbie est une surprenante lanterne rouge de la VNL, mais c’est aussi le pays double champion du monde en titre, médaillé d’argent sur les deux derniers championnats d’Europe. C’est une équipe qui se (re)construit en vue du prochain Mondial, et qui ne manque pas de talent. Preuve qu’elle n’est vraiment pas loin du compte, la Serbie avait déjà perdu quatre matchs au tie-break depuis le début de la compétition.
VNL : France - Serbie
La recette a fonctionné, même si la rencontre a été un peu plus décousue que face aux Pays-Bas. Après un début de match équilibré (12-12), la Serbie a pris l’ascendant dans le premier set (21-25), dans le sillage de Vanja Ivanovic (20 ans), qui a inscrit 7 de ses 15 points dans le premier acte. Avec un bon passage de sa centrale Hena Kurtagic, une des meilleures bloqueuses de la compétition, passée par Nantes et qui jouait à Milan avec Héléna Cazaute et Juliette Gelin cette saison, la Serbie a bien réagi dans le troisième set (16-25), mais cela n’a pas entamé la confiance des Bleues au départ de la quatrième manche, bien lancée (4-0) par une précieuse Sabine Haewegene (12 points).
Cette fois, les Bleues ont fait preuve d’autorité, guidées par leur capitaine Héléna Cazaute (26 points dont 4 blocs, meilleure marqueuse de la rencontre), qui a signé un ace crucial (6-5), avant d’être imitée par Amandha Sylves (10-7). Sous l’œil du président de la FFVolley, Eric Tanguy, et de la DTN Axelle Guiguet, présents à Belgrade, les Bleues poursuivent leur superbe semaine et remontent à la neuvième place du classement avec ce troisième succès en sept matchs. Dimanche, pour conclure cette deuxième étape de VNL, les joueuses de César Hernandez ont rendez-vous avec un autre gros morceau, les Etats-Unis.
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César Hernandez, sélectionneur de l’équipe de France (sur VBTV) : "Je suis super fier des joueuses. Je suis très heureux de la façon dont elles travaillent toutes. On grandit beaucoup cet été, ce n’est que le début de notre projet. Gagner ce soir en Serbie contre la Serbie, ce n’est pas quelque chose qui va souvent arriver. Il faut profiter de cette victoire, on a bien fait les choses. J’ai perdu quelques années de vie, mais je suis très heureux ce soir ! Le classement ? Quand on a commencé la VNL, j’ai dit aux joueuses qu’il fallait être ambitieux. Je veux me qualifier pour le Final 8. Même si elles avaient souffert l’an passé, tout le monde commence avec le même nombre de points. Je leur ai dit d’y croire, que si on met en place notre volley-ball, on peut rivaliser avec tout le monde. Mais on a besoin de victoires comme celle de ce soir pour en avoir la confirmation. On joue un bon volley, on met tout le monde en difficulté, on a une possibilité d’aller au Final 8.
Sabine Haewegene, réceptionneuse-attaquante de l’équipe de France : "C'était un match riche en rebondissements, on n’a rien lâché jusqu’à la fin, on a su rester solidaires. On a un super groupe, tout le monde joue ensemble et s’encourage, c’est énorme de gagner contre la Serbie, je suis contente et fière de l’équipe. On prend beaucoup de plaisir sur le terrain, on arrive bien à digérer l’enchaînement des matchs. Il nous reste un match demain, j’espère qu’on va continuer sur ce rythme-là et enchaîner les victoires, on va faire tout pour. Le Final 8 ?
Championnat d'Europe 2019 : Une demi-finale cruelle à Bercy
L'Euro 2019 a été marqué par une demi-finale intense entre la France et la Serbie à Bercy. Les Bleus, impeccables jusque-là, se sont inclinés au tie-break face à une équipe serbe solide et régulière. Malgré le soutien du public et les efforts d'Earvin Ngapeth, les Français n'ont pas su trouver les solutions en attaque, laissant les Serbes disputer la finale.
Les sets ont été âprement disputés (23-25, 25-23, 25-21, 17-25, 15-7), mais la Serbie a finalement pris le dessus dans la manche décisive. Laurent Tillie, le sélectionneur français, a regretté que son équipe ait "fait pschitt" au plus mauvais moment, concédant les cinq premiers points du tie-break.
Julien Lyneel a souligné que l'équipe avait "les armes" mais que "c'est le sport". Les Bleus ont dû se contenter de disputer la petite finale pour la troisième place, face à la Pologne.
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Ligue mondiale 2015 : Le premier titre international pour la France
La Ligue mondiale 2015 a été un moment historique pour le volley-ball français. Après avoir survolé la compétition, la France a remporté son premier titre international en dominant la Serbie 3-0 en finale à Rio de Janeiro.
Les hommes de Laurent Tillie ont impressionné tout au long du tournoi, notamment contre les favoris brésiliens et polonais. Leur seul échec a été une défaite contre les États-Unis lors du "Final Six", mais cela n'a pas empêché les Bleus de décrocher le titre.
Antonin Rouzier a été le meilleur marqueur du match avec 17 points, tandis qu'Earvin Ngapeth a été élu meilleur joueur du tournoi. La France a dominé les débats, étouffant les Serbes et remportant les trois sets (25-19, 25-21, 25-23).
Autres rencontres mémorables
Outre ces moments clés, d'autres rencontres entre la France et la Serbie ont marqué l'histoire du volley-ball. On peut citer :
- Mondial 2002, à Buenos Aires : La France bat la Yougoslavie 3-0 et remporte une médaille de bronze historique.
- Euro 2003, à Berlin : La France bat la Serbie-Monténégro 3-2 en demi-finale, avant de s'incliner en finale face à l'Italie.
- Euro 2011, à Vienne : La Serbie bat la France 3-1 en quarts de finale, avant de remporter le titre.
- Mondial 2018, à Varna : La Serbie bat la France 3-2 dans un match décisif pour la qualification au troisième tour.
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