Narbonne et Carcassonne, deux villes de l'Aude distantes de seulement 35 minutes en voiture via l'A61, partagent une longue et riche histoire de rivalité rugbystique. Le derby entre le Racing Club Narbonnais (RCN) et l'US Carcassonne (USC), surnommé le "Classic'Aude", est un événement passionnément attendu par les supporters des deux camps. Cet article explore l'histoire de cette confrontation, les moments marquants, et l'intensité de la rivalité entre ces deux clubs audois.
Genèse d'une Rivalité: Des Années 70 à 1984
L'histoire des derbies entre Narbonne et Carcassonne remonte à 35 matchs. Après avoir remporté le titre de champion de France de 2e division en 1975, Carcassonne a rejoint l'élite du rugby français, retrouvant ainsi son voisin narbonnais. Les années 70 ont été l'âge d'or du Racing, qui a remporté le Challenge Yves du Manoir en 1978 et a réalisé le doublé Challenge et Championnat de France l'année suivante.
Pendant cette période, le Racing Club Narbonnais a dominé les premières confrontations. Le Racing l’emporte à l’aller (25-15) et au retour (3-24) et montre son hégémonie de l’époque. Malgré les efforts de Carcassonne pour rivaliser, Narbonne est resté une force dominante. Carcassonne se rapproche d’un succès, la confrontation perdue 9-6 après prolongations (1980) et le match nul 12-12 montre peu à peu que l’USC monte mais aussi que le Racing est moins fringant.
Cependant, la tendance a commencé à changer dans les années 80. À force de s’en rapprocher, les jaune et noir vont finir par obtenir leur première victoire, un 18 novembre 1984, à la surprise générale, alors qu’ils occupaient une place au fond du classement (10-12). Ce jour-là, l'USC, outsider, a créé la surprise en s'imposant 12-10 à l'Egassiairal, mettant fin à une série de défaites face à son rival. Lors de cette saison, les Narbonnais prendront leur revanche à Domec (6-9) et les clubs se quitteront ensuite pendant 25 ans, en compétition.
Christian Milles, joueur de Carcassonne à l'époque, se souvient : "On est allé à Narbonne en se disant qu’il fallait qu’on s’accroche parce que c’était le derby, et surtout, on avait besoin de se rassurer. Pas forcément de gagner, mais de se rassurer." Philippe Campos, arrière du Racing lors de ce derby, a déclaré : "Je me souviens que Carcassonne ne tournait pas très bien à l’époque, nous, les derbies importants c’était plutôt Béziers ou Perpignan, c’était un match qui était presque gagné d’avance".
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La Renaissance du Derby: De la Fédérale 1 à la Nationale
Après une interruption de 25 ans, la saison 2010/2011 a marqué le retour des derbies entre Narbonne et Carcassonne, suite au titre de champion de France de Fédérale 1 et la montée des gars de la Cité. Dans l’antichambre du Top 14, les deux villes audoises se retrouvent tous les ans et une rivalité entre les deux clubs s’installe petit à petit, alors que l’écart de niveau entre les deux entités s’amenuise. Comme le nombre de victoires du Racing Club Narbonnais dans le derby face à Carcassonne, en 35 matches.
Narbonne descend ensuite en Fédérale 1 (réorganisée entre-temps en Nationale) et retrouve une US Carcassonne qui, chose qui n’était jamais arrivée dans l’histoire du Classic’Aude, remporte les deux derbies lors de la saison 2021-2022. De quoi faire monter la sauce autour de matches aux scenarii improbables.
La rivalité s'est intensifiée au fil des ans, avec des matchs disputés et des enjeux importants. L'écart de niveau entre les deux équipes s'est réduit, rendant chaque rencontre encore plus incertaine et passionnante.
Moments Marquants et Controverses Récentes
Le Classic'Aude a été le théâtre de nombreux moments mémorables et de quelques controverses. Notamment le premier, le 1er décembre 2023, resté dans l’histoire pour un imbroglio réglementaire. Un carton de Théo Castinel, une entrée de Sylvain Abadie pour une mêlée qui n’aura finalement pas lieu. Considéré comme un changement tactique et non plus temporaire, Abadie n’aurait donc pas dû pouvoir revenir sur la pelouse côté Racing.
Revanchards, Raphaël Carbou et ses coéquipiers remportent le match à rejouer (27-20), une semaine plus tard et filent vers un barrage à domicile. Le destin ne veut pas séparer les deux clubs audois puisqu’après avoir écarté Chambéry, les jaune et noir se déplacent une nouvelle fois chez leur meilleur ennemi, pour une demi-finale qui restera dans les esprits. L’ouvreur narbonnais, a fait de l’USC sa victime favorite puisqu’il a remis ça lors du match aller cette saison, le 29 novembre dernier (15-18), pour une nouvelle victoire narbonnaise.
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La demi-finale de Nationale du 10 mai dernier a été un autre moment fort de la rivalité. Dans un Parc des Sports et de l’Amitié en fusion, l’US Carcassonne a livré une prestation magistrale. Carcassonne frappe d’entrée. À la 2e minute, McPhillips ouvre le score sur pénalité (0-3). Narbonne réagit à la 15e par Timani, qui renverse un défenseur pour marquer entre les perches. Chauvet transforme (7-10). McPhillips redonne de l’air à la 22e sur pénalité (7-13). Quatre minutes plus tard, Egiziano mystifie la défense narbonnaise : 50 mètres parcourus, quatre défenseurs effacés, essai à la 26e. Carcassonne enchaîne. Pichon s’échappe à la 35e et aplatit sous les poteaux, McPhillips ajoute deux points (7-27). Juste avant la pause, le demi d’ouverture claque une nouvelle pénalité (39e, 7-30). Au retour des vestiaires, Narbonne tente de relancer la machine. À la 46e, un en-avant volontaire de Pichon sur sa ligne offre un essai de pénalité aux locaux (14-30). Chauvet réussit une pénalité à la 50e (17-30). L’essai du K.O. À la 68e, McPhillips passe une pénalité importante face aux perches (17-33). Profitant d’un ballon mal contrôlé, il tape à suivre, dribble quatre fois au pied et marque entre les poteaux (72e). Narbonne sauve l’honneur à la 78e grâce à Santoro, bien servi en bout de ligne. Dominateur dans tous les secteurs, Carcassonne a maîtrisé son sujet de bout en bout. Avec 20 points à son actif, McPhillips a mené les siens avec autorité. L’USC disputera la finale samedi 17 mai à 19h, dans ce même stade, face à Chambéry, tombeur de Rouen.
L'Impact du Derby sur les Supporters et la Région
Le derby entre Narbonne et Carcassonne est bien plus qu'un simple match de rugby. C'est un événement qui mobilise les supporters des deux camps, crée une atmosphère électrique dans les stades, et a un impact économique significatif sur la région. Tant et si bien, d'ailleurs, qu'à l'annonce du calendrier, les dates des confrontations entre l'USC et le RCNM sont scrutées et marquées à l'encre rouge… Pour le plus grand plaisir des trésoriers, cet exercice 2012-2013 ne déroge pas à la règle.
Les supporters sont passionnés et fiers de leurs équipes respectives. Ils se déplacent en nombre pour assister aux matchs, et l'ambiance dans les tribunes est souvent survoltée. La rivalité entre les deux clubs se reflète également dans les villes de Narbonne et Carcassonne, où les supporters arborent fièrement les couleurs de leur équipe.
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