Le Puy Foot 43 Auvergne est un club de football basé au Puy-en-Velay, en Haute-Loire. Issu d'une fusion récente, il a rapidement gravi les échelons du football français, tout en conservant un ancrage fort dans sa région. Cet article explore l'histoire du club, ses performances marquantes et ses ambitions pour l'avenir.
Genèse d'un club : La fusion de 2009
L'histoire récente du Puy Foot 43 Auvergne est marquée par une fusion en juin 2009 entre deux clubs locaux : l'USF Le Puy (anciennement COP) et l'AS Taulhac. Cette initiative, portée par Frédéric Schmitt et Roger Aymard de l'USF Le Puy, ainsi que Christophe Gauthier de l'AS Taulhac, visait à créer un club plus ambitieux pour la ville, l'agglomération et le département. L'objectif était d'offrir un football de qualité, tant pour les spectateurs que pour les jeunes générations du bassin ponot.
Les racines : De l'Association Sportive du Puy à l'USF Le Puy
Les origines du football au Puy-en-Velay remontent à 1941, avec la fondation de l'Association Sportive du Puy, un club omnisports proposant diverses disciplines, dont l'athlétisme, la natation, le rugby, le basket et le football. En 1945, le club change de nom pour devenir le Club Athlétique du Puy (CA Le Puy).
Premières épopées nationales
En 1948, le CA Le Puy découvre pour la première fois le niveau national. La première saison est remarquable, avec une deuxième place dans le groupe Sud. En Coupe de France, les Ponots atteignent les 16es de finale, où ils s'inclinent face à l'OGC Nice (4-1) devant 3 559 spectateurs à Montpellier. Cependant, le club est relégué en Division d'Honneur (DH) l'année suivante et connaît une période de disette pendant près de deux décennies.
L'ère du COP et l'ascension en Division 3
En 1960, le CA du Puy fusionne avec le Football Club du Puy (anciennement AS des Tanneries du Puy) pour former le Club Omnisports du Puy (COP). En 1974, le COP Football monte en Division 3 et y reste pendant deux saisons. Lors de la saison 1974/1975, Le Puy est éliminé de la Coupe de France en 16es de finale par l'AS Saint-Étienne, futur vainqueur de la compétition.
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Déménagement au Stade Massot et difficultés financières
En 1986, le club quitte le Stade Lafayette pour s'installer au Stade Charles Massot, doté d'une tribune de 2700 places inaugurée en 1983 (le stade existait depuis 1960). En 1989, le club est relégué en Division 3 après cinq saisons en Division 2. Les années 1990 sont marquées par des difficultés financières et sportives. En 1991, la section football du club dépose le bilan, subit une rétrogradation administrative en DH et change de nom en Sporting Club Olympique Le Puy, puis en Sporting Club Olympique Le Puy-Mons (1992). La section football se détache alors du club omnisports.
La fusion Val Vert Sports et l'USF Le Puy
En 1994, les sections de football du SCO Le Puy-Mons et du Val Vert Sports fusionnent pour former l'Union sportive de football du Puy-en-Velay (USF Le Puy). Sous cette nouvelle appellation, le club accède par deux fois en CFA 2, l'équivalent de la cinquième division nationale (1998 et 2004). En 2006, la section féminine de l'Entente Saint-Maurice-Yssingeaux intègre l'USF Le Puy, donnant naissance à un pôle féminin conséquent au Puy-en-Velay.
Le Puy Foot 43 Auvergne : L'ascension moderne
Depuis sa création en 2009, Le Puy Foot 43 Auvergne a connu une progression constante. Le club accède en CFA 2 (cinquième division) en 2010, puis en CFA (quatrième division) en 2015.
L'épopée en National et la pandémie
En 2019, Le Puy accède au championnat de National, mais son séjour ne dure qu'une saison. La pandémie de COVID-19 interrompt les championnats nationaux après 25 journées, et les quatre derniers du classement sont relégués, dont Le Puy Foot. Cependant, la section féminine accède à la Division 2 la même année. Parallèlement, la tribune du Stade Charles Massot est entièrement rénovée, avec l'ajout d'un Salon VIP, portant la capacité du stade à 2200 places assises.
Coupe de France : Des exploits mémorables
En 2020, Le Puy réalise un exploit en Coupe de France en éliminant pour la première fois une équipe professionnelle : le FC Lorient (Ligue 1), battu 1-0 au Stade Massot grâce à un but de Lenny Joseph. Le Puy est éliminé au tour suivant par Rumilly-Vallières (N2).
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Retour en National puis relégation
En 2022, Le Puy Foot remonte en National après une lutte acharnée avec Bergerac. Les Ponots obtiennent leur billet pour la troisième division française lors de la dernière journée, grâce à un penalty de Mamadou Ndiaye qui permet à son équipe de s'imposer 2-1 face à Colomiers. Malheureusement, le club ne parvient pas à se maintenir en National sous la direction de Roland Vieira. Un autre moment fort de cette saison est l'élimination de l'OGC Nice (L1) au Stade Massot en 32èmes de finale de Coupe de France (victoire 1-0, but de Mohamed Ben Fredj). Le Puy est éliminé au tour suivant aux tirs au but face à Vierzon (N2). À l'issue de la saison, le club est relégué en N2 et Roland Vieira quitte le club après dix ans de service.
Ambitions renouvelées en National 2 et Coupe de France
En 2024, sous la direction de Stéphane Dief, Le Puy joue les premiers rôles en National 2 et manque de peu la remontée en National. Le club réalise également un beau parcours en Coupe de France, éliminant deux clubs professionnels au Stade Massot (Dunkerque et Laval) et atteignant les quarts de finale. Devant près de 31 000 spectateurs, Le Puy affronte Rennes au Stade Geoffroy-Guichard de Saint-Étienne et s'incline finalement 3-1. La même année, la section féminine se hisse également en quarts de finale de la Coupe de France et accueille le Paris Saint-Germain (D1 Arkema) au Stade Massot.
Résultats récents et faits marquants
- Féminines Régional 1 : Victoire 4-3 face à Clermont Foot, permettant de prendre la première place du championnat avec 8 points d'avance sur les Clermontoises.
- U15 féminines : Victoire face au G.E.J.
- National 3 : Défaite 2-1 face à Montluçon.
- U16 R1 : Victoire 2-0 face à Montluçon.
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