Apparu au 19e siècle en Angleterre, le tennis de table, également connu sous le nom de ping-pong, est un sport de raquette populaire, divertissant et accessible à tous. Que ce soit en famille ou à l'école, il offre une activité ludique et compétitive. Cet article vous propose un éclairage complet sur les règles du tennis de table, couvrant tous les aspects, de l'aire de jeu au déroulement d'un match.
L'Aire de Jeu
L'espace de jeu pour le tennis de table doit respecter certaines dimensions, particulièrement lors de compétitions officielles. Pour les Championnats du Monde ou d'Europe, l'aire de jeu doit mesurer au minimum 14 mètres de long, 7 mètres de large et 5 mètres de haut. Pour les autres épreuves internationales ou nationales, les dimensions minimales sont de 12 mètres de long, 6 mètres de large et 4,5 mètres de haut. Ces dimensions concernent les aires de jeu délimitées par des entourages. Cependant, lorsque plusieurs tables sont rangées parallèlement, la suppression des entourages latéraux peut réduire la largeur de 50 cm.
La Table et le Filet
La table de tennis de table est rectangulaire et mesure 2,74 mètres de long pour 1,525 mètre de large. Le plateau se situe à 76 cm du sol. La surface de jeu, excluant les faces verticales du plateau, peut être faite de n'importe quelle matière, à condition qu'elle permette un rebond uniforme d'environ 23 cm lorsqu'une balle réglementaire est lâchée d'une hauteur de 30 cm.
La surface de jeu doit être d'une couleur uniformément foncée et mate, délimitée par une bande blanche de 2 cm de large sur ses quatre côtés. Les bandes blanches situées sur les longueurs sont appelées "lignes latérales", et celles sur les largeurs, "lignes de fond". La surface de jeu est divisée en deux "camps" égaux par un filet vertical parallèle aux lignes de fond et continu sur toute la surface de chaque camp.
Pour les parties de double, chaque camp est divisé en deux demi-camps égaux par une ligne centrale blanche, large de 3 mm, parallèle aux lignes latérales. Cette ligne centrale est considérée comme faisant partie intégrante de chaque demi-camp droit.
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Les Règles du Service
Un service correct est crucial au tennis de table. Voici les règles à suivre :
- Position initiale: Au début de l'exécution du service, et jusqu'à ce qu'elle soit lancée, la balle doit reposer librement sur la paume de la main libre, immobile et ouverte.
- Lancer de la balle: Le serveur lance la balle verticalement vers le haut, uniquement avec la main, et sans lui communiquer d'effet. La balle doit s'élever d'au moins 16 cm après avoir quitté la paume de la main libre et retomber sans toucher quoi que ce soit avant d'être frappée.
- Frappe de la balle: Le serveur doit frapper la balle de telle manière qu'elle touche d'abord son propre camp, puis, après avoir franchi ou contourné le filet ou ses accessoires, touche directement le camp du relanceur.
- Service en double: En double, la balle doit toucher successivement les demi-camps droits du serveur et du relanceur.
- Balle "let": Si la balle touche le filet durant le premier échange serveur-receveur, elle est dite « let » et le service doit être effectué de nouveau.
- Visibilité de la balle: Depuis le début du service et jusqu’au moment où elle est frappée, la balle doit se trouver au-dessus du niveau de la surface de jeu et derrière la ligne de fond du serveur. Elle ne peut être cachée du relanceur par aucune partie du corps du serveur ou de son partenaire de double, ni par quoi que ce soit qu’ils portent ou qu’ils tiennent.
Ordre du jeu en double
En double, un ordre de jeu précis doit être respecté : le serveur effectue d'abord un service correct, puis le relanceur effectue un renvoi régulier. Ensuite, le partenaire du serveur effectue un renvoi régulier, et enfin, le partenaire du relanceur effectue un renvoi régulier. Chaque joueur joue ensuite à tour de rôle et dans l'ordre décrit ci-dessus.
Marquage des points et Déroulement de la partie
Attribution des points
Un point est gagné lorsqu'un joueur commet une faute. Parmi les fautes courantes, on retrouve :
- Ne pas réussir à faire un service légal.
- Ne pas réussir à faire un renvoi correct.
- Toucher la balle avec sa raquette, son corps, ou ce qu’il porte alors qu’elle n’a pas encore touché sa demi-table après le coup de l’adversaire (sauf si la balle avait clairement dépassé la table sans la toucher).
- Frapper la balle deux fois de suite.
- Déplacer la table de jeu ou toucher le filet pendant l'échange.
Il est important de noter que toucher le bord de la table avec la balle n'est pas considéré comme une faute. De même, si la balle touche le filet lors d'un service mais atterrit correctement dans le camp adverse, le service est rejoué.
Déroulement d'une manche (set)
Une manche (set) est gagnée par le joueur ou par la paire qui marque le premier 11 points. Cependant, si les deux joueurs ou les deux paires ont marqué 10 points chacun, la manche est gagnée par le joueur ou la paire qui, par la suite, marque en premier deux points de plus que l'adversaire.
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Déroulement d'un match
Un match est gagné lorsque l’un des deux joueurs (en simple) ou l’une des deux paires de deux joueurs (en double) remporte trois ou quatre manches (sets). En compétition internationale, on joue au meilleur des sept sets, sauf par équipes où les matches sont au meilleur des cinq manches.
Tirage au sort et choix initial
Le droit de choisir l'ordre initial du service, de la réception ou du camp est déterminé par tirage au sort. Le vainqueur de ce tirage au sort peut choisir :
- Soit de servir, soit de recevoir le premier (l'adversaire pouvant choisir le camp).
- Soit de débuter dans l'un ou l'autre camp (l'adversaire pouvant choisir de servir ou de relancer le premier).
Changement de service
Chaque fois que 2 points ont été marqués, le joueur ou la paire qui recevait devient le joueur ou la paire qui sert, et ainsi de suite jusqu'à la fin de la manche. Cette règle ne s'applique pas si les deux joueurs ou les deux paires ont marqué 10 points chacun, auquel cas le changement de serveur s'effectue après chaque point.
Temps morts et pauses
Tous les 6 points, les joueurs peuvent prendre quelques secondes pour s’essuyer. Les serviettes sont déposées dans des corbeilles disposées de part et d’autre de l’arbitre. À tout moment du match, chaque joueur peut demander un temps mort d’une minute maximum.
Règle de l'accélération
La règle de l'accélération peut être introduite après 10 minutes de jeu effectives, avec un score inférieur à 18 points. Elle peut être invoquée à tout moment et par n’importe qui. Dès lors, chaque équipe va servir à tour de rôle. Si le receveur réussit à effectuer 13 renvois corrects, alors le point lui revient.
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Équipement
La table
La table de ping-pong est indispensable. Sa surface du dessus, communément appelée surface de jeu, doit mesurer environ 2,74 m de long et 1,525 m de large, sans compter les côtés verticaux du plateau. La surface de jeu rectangulaire doit comporter deux terrains égaux séparés par un filet vertical parallèle aux lignes d'extrémité. Ces deux terrains correspondent à chaque camp adverse. Si la table de ping-pong est utilisée pour les doubles (2 équipes de 2 joueurs), elle doit comporter deux demi-terrains égaux séparés par une ligne centrale blanche parallèle aux lignes latérales. Le revêtement de la surface de jeu peut être faite en n'importe quel matériau.
Le filet
L'assemblage du filet est censé être composé d'un filet, d'une suspension pour le filet, de poteaux de soutien et de pinces pour fixer les poteaux du filet à la table. Le haut du filet doit être à 15,25 cm au-dessus de la surface de la table, tandis que le bas du filet doit être aussi proche que possible de la surface de jeu.
La balle
Les balles de tennis de table doivent être sphériques et avoir un diamètre d'environ 40 mm. Ces balles sont traditionnellement fabriquées en plastique et pèsent environ 2,7 grammes. En termes de couleur, les balles utilisées durant les manches peuvent être blanche ou orange mate. Depuis les années 2014/2015, la balle en celluloïd a été remplacée progressivement par la balle en plastique. Cette nouvelle balle de tennis de table rebondit beaucoup plus haut et émet un son aigu.
La raquette
En ce qui concerne la raquette, les règles ne sont pas très strictes. Vous pouvez utiliser des raquettes de n'importe quelle taille, forme et poids. Cependant, la lame de la raquette doit être plate, rigide et composée d'au moins 85 % de bois naturel (en épaisseur). L'ITTF a établi une nouvelle règle concernant la raquette : la surface du matériau recouvrant un côté de la lame doit être noire mate d'un côté et d'une couleur vive de l'autre (différente du noir et de la couleur de la balle). Cette nouvelle règle est entrée en vigueur le 1er octobre 2021, après les Jeux olympiques d'été de 2020. Chaque joueur doit montrer sa raquette à son adversaire et à l'arbitre avant le début du match ainsi que chaque fois qu'il la remplace par une nouvelle. L'adversaire et l'arbitre ont le droit d'examiner la raquette.
Esprit sportif et fair-play
Au-delà des règles techniques, le tennis de table exige un comportement sportif et respectueux. Les joueurs doivent respecter les décisions de l'arbitre, faire preuve de courtoisie envers leurs adversaires et maintenir une attitude positive tout au long du match. En double comme en simple, vous devez avoir un bon comportement en tant que joueur. Le juge-arbitre peut aller jusqu’à le disqualifier. Il sort dans ce cas un carton rouge.