Le maillot de l'équipe de France de football, plus qu'un simple vêtement sportif, est un emblème national chargé d'histoire et de symbolisme. Depuis son premier match officiel en 1904, il a subi de nombreuses transformations, reflétant les époques, les influences des équipementiers et les aspirations d'une nation passionnée par le ballon rond. L'ouvrage de Matthieu Delahais et Bruno Colombari, qui recense pas moins de 94 modèles de tenues portées par l’équipe de France depuis le 1er mai 1904, témoigne de cette riche histoire.
Les Premiers Pas: De l'USFSA à l'Ère Moderne
Initialement, c’est le blanc qui avait été choisi comme couleur principale de l’équipe de France alors sous l’autorité de l’USFSA, principal organe sportif de l’hexagone. La destinée de l’équipe de France fut ensuite confiée au CFI, qui supprima les anneaux (et même toute forme d’emblèmes) et imposa d’improbables paletots à rayures verticales.
Nous entrons au lendemain de la première guerre dans l’ère moderne de l’équipe de France. S’il y a peu d’évolution notables jusqu’aux années 1970, on voit apparaître ensuite un coq redessiné et modernisé, ainsi que des liserés bleu-blanc-rouge sur le col, sur les poignets puis le long des manches. Au début des années 1980, elle dessine de fines et élégantes lignes verticales déjà adoptées par les nombreuses équipes que la marque habille. Celles-ci font ensuite place à trois lignes horizontales blanches surmontées d’une large bande rouge au niveau de la poitrine. Par la suite, seule la bande rouge sera conservée notamment pour l’Euro 2000 victorieux.
L’évolution du maillot de l’équipe de France est intrinsèquement liée à l’histoire de la Fédération Française de Football (FFF) et aux différents équipementiers qui se sont succédé. On trouve la trace d’un premier équipementier en 1908 (Williams & Co, face à l’Angleterre). Ensuite on a eu Ducim en 1920 pour trois ans avant que Allen ne prenne le relais pour plus de quarante ans. Viennent ensuite Le Coq Sportif et Kopa dans les années 1970.
L'Ère Adidas: Les Trois Bandes et la Bande Rouge
Adidas a marqué de son empreinte l'histoire du maillot de l'équipe de France pendant 39 ans, de 1972 à 2011. L’équipementier allemand a réussi à associer son symbole (les trois bandes) avec les couleurs nationales françaises. Pendant les 38 ans de collaboration avec la FFF, ces bandes tricolores, portées sur les épaules, les shorts, n’ont jamais quitté la sélection nationale.
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En 1984 est apparue pour la première fois la fameuse bande rouge, qui deviendra un porte bonheur quand elle réapparaîtra en 1998 puis sera conservée en 2000. Mais Adidas a aussi créé quelques tenues un peu trop bariolées à mon goût.
L’apparition d’un col ou des tours de manches tricolores datent de la Coupe du monde 1966.
L'Arrivée de Nike: Innovation et Hommage au Patrimoine
Après 39 ans avec adidas, l’équipe de France change d’équipementier pour débuter l’année 2011. Pour attaquer l’année, Nike dévoile la tenue extérieure de la France pour l’Euro 2012. Fini la marinière et les larges bandes bleues, la tunique des hommes de Laurent Blanc est désormais blanche avec un col mao. Le grand changement, c’est l’arrivée de la couleur or sur le logo de la FFF, les numéros et le nom des joueurs. Une couleur inhabituel pour la France.
Depuis plus de dix ans maintenant, Nike apparait donc sur les tenues des Bleus. Via un séduisant univers bicolore, la patte Nike impulse immédiatement un renouveau graphique. En 2011, Nike propose, en équipement extérieur, une marinière bleu et blanc signée Karl Lagerfeld mais que Jean Paul Gaultier n’aurait pas reniée. Classe. L’objet du désir est presque devenu collector depuis, malgré l’échec commercial. Un premier coup de maître niveau pub et rupture de codes, qui confère au produit technique des attributs de t-shirt de tous les jours. Marié à merveille à un look urbain casual, ce modèle séduit les cartes de crédit des adeptes fashion. Des footeux, un peu moins.
Alors que la liberté créative est inévitablement assujettie aux exigences de la fédération, Nike s’emploie à tirer profit de sa faible marge de manœuvre. L’équipementier revient aux couleurs classiques de l’équipe nationale les années suivantes, mais parvient à y ajouter sa touche streetwear. Botte secrète : le retour en grâce du col polo, avec les boutons qui l’accompagnent. Le col polo et les boutons sont simultanément délaissés lors de l’Euro 2016. Une histoire de finale douloureuse plus tard, Nike revient à la charge avec une patte de boutonnage. Une petite fantaisie, tout de même ? Oui, des rayures horizontales sur les manches. Mais aussi un drapeau tricolore à l’ouverture du col, et un autre en ruban, sur la nuque. Et au final, il s’inscrit totalement dans la culture urbaine.
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Sur la tenue principale bleu nuit, on retrouve un graphisme marinière avec des bandes d’une nuance différente et une large bande rouge qui rappelle bien sûr les plus belles heures du foot français. À domicile, on retrouve une tenue bleu marine accompagnée d’une touche dorée mais surtout de motif en ton sur ton qui viennent apporter du relief. En effet, c’est en s’inspirant de la Toile de Jouy (une étoffe imaginée en France) que l’équipementier américain a conçu la tenue de rechange. Mais dans le but de rendre hommage à l’histoire des Bleus, un col tricolore a également été intégré. Enfin, et difficile de passer à côté, un très large coq a été intégré au niveau de la poitrine. Là encore, l’hommage est aux années 60-70. Comme dans les années 70-80, de fines rayures verticales apparaissent. D’un côté du bleu, de l’autre du rouge mais toujours et encore cet énorme coq sur la poitrine. De notre côté, impossible de ne pas évoquer celui du centenaire. Le short, lui, est blanc et les chaussettes noires.
Couleurs et Évolutions: Du Bleu Ciel au Bleu Marine
La « génération Adidas » semblait attachée au bleu roi. Mais la France a aussi joué dans un bleu plus ciel dans l’entre-deux guerre. On peut ajouter le bleu layette utilisé de 2013. Il est difficile de donner un nombre de nuances de bleu, mais il est vrai qu’initialement, le bleu était plutôt clair et qu’il a tendance à devenir de plus en plus foncé.
Il est possible que de nouvelles couleurs soient utilisées un jour.
Personnalisation et Symboles: Coq Gaulois, Étoiles et Plus
Le blason de l'équipe de France comporte un Coq Gaulois, l'un des symboles de la nation. Depuis l'Antiquité le mot latin gallus signifie coq, gaulois. Avec la Renaissance, il représente le roi de France et peu à peu devient populaire lors de la Révolution française. Dans son évolution sportive trois époques se distinguent en matière de design, toujours fidèles au Coq Gaulois comme vous pouvez apprécier ci-dessus. En 1998, une étoile a été incluse après avoir remporté la première Coupe du monde et en 2018 la deuxième étoile.
Aux emblèmes des fédérations se sont ajoutés au fil des années les logos de l’équipementier, les numéros, les patronymes des joueurs, les étoiles, le logo des épreuves, les patchs de tenant du titre, les inscriptions diverses… Il y a des éléments qui me semblent indispensables, du moins avec mon regard de quadra. Jouer sans numéro ni emblème me semblerait une hérésie. Pour ce qui est des étoiles de champion du monde, je crois aussi que c’est aussi entré dans la culture, du moins en France. C’est d’ailleurs la France qui a généralisé leur usage.
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La Coupe de France: Un Maillot à Part
La Coupe de France est bien plus qu’une simple compétition nationale de football. Ces tenues représentent bien plus qu’un équipement de jeu : elles marquent le passage à un niveau supérieur de la compétition. Ces tenues sont souvent personnalisées aux couleurs des clubs amateurs tout en arborant le logo de la Coupe de France.
En termes de couleurs, les clubs recevant joueront en rouge ou blanc, obligeant les équipes qui se déplacent à choisir entre le bleu, le vert ou le jaune. Pendant la Coupe de France, certains clubs, y compris professionnels, ne portent pas toujours leurs couleurs habituelles, comme on a pu le voir avec des équipes telles que Guingamp, Nîmes ou Toulouse. Les équipes recevant doivent choisir entre le blanc et le rouge, tandis que les visiteurs peuvent opter pour le bleu, le jaune ou le vert. Cette directive est mise en place pour éviter que les couleurs des équipes ne se confondent sur le terrain. Le règlement impose également des restrictions sur les numéros des joueurs. Cette règle, différente des compétitions professionnelles où les joueurs peuvent choisir des numéros entre 1 et 99, renforce l’aspect traditionnel de la Coupe de France. Dès le 4ème tour, les équipes qualifiées peuvent espérer recevoir ces précieuses tenues, marquant leur progression dans la compétition. Ils représentent l’histoire, le dépassement de soi et l’unicité d’une compétition qui permet à tous les clubs de rêver. La Coupe de France est l’une des compétitions de football les plus anciennes et prestigieuses du pays. Créée en 1917, elle permet à des clubs de toutes divisions, professionnelles comme amateurs, de s’affronter. La Fédération Française de Football (FFF) impose certaines règles en matière d’équipement. Par exemple, les clubs doivent inclure le logo de la compétition et respecter des directives strictes concernant la taille et l’emplacement des sponsors.
L'Avenir du Maillot: Entre Tradition et Innovation
Sous contrat avec Nike jusqu’en 2026, la FFF va lancer un appel d’offres à l’ensemble des équipementiers. Nul doute qu’adidas ou PUMA vont tenter de rafler la mise. Seul problème, il ne faudra pas aller en dessous de la somme astronomique versée par Nike chaque année, environ 50 millions d’Euros.
Côté évolutions, nous parlions des numéros et flocages tout à l’heure. Par contre, il y a quelque chose qui me plairait bien. Quelque chose que les Anglais ont mis en place il y a quelques temps. Ils ont numérotés leurs internationaux depuis le premier et jusqu’à maintenant. Et chaque joueur porte à l’intérieur du col son numéro d’international. Ce petit ajout me plait beaucoup, parce qu’il fait prendre conscience de tous ceux qui ont défendu ces couleurs avant. Nous en sommes actuellement à 912 internationaux.