Le hockey sur glace, sport d'équipe le plus rapide et spectaculaire au monde, suscite fascination et admiration chez les initiés, bien qu'il peine parfois à convaincre ceux qui n'y ont jamais goûté. En France, il reste cantonné à un relatif anonymat, malgré son potentiel captivant. Comprendre l'histoire du hockey français est apparu comme une nécessité pour éviter de répéter les erreurs du passé. Cet article se propose d'explorer l'importance de la connaissance de l'histoire du hockey sur glace, en s'appuyant notamment sur l'ouvrage de Marc Branchu, webmestre du site Hockey Archives, et sur d'autres perspectives pédagogiques.
L'Importance de Connaître l'Histoire du Hockey Français
Le besoin du hockey français de mieux connaître son histoire est une évidence, car ce sport a souvent souffert de retomber sans cesse dans les mêmes pièges. Cependant, cette histoire a été presque systématiquement oubliée, y compris dans les plus anciennes places fortes du hockey français. Le livre de Marc Branchu, fruit d'une longue et patiente collecte d'archives, offre à tous, passionnés ou novices, la possibilité de retracer une histoire méconnue. À l'heure où une nouvelle fédération tente de sortir ce sport de l'oubli, le récit de ce passé survient comme un heureux trait d'union.
Le Hockey sur Glace: Un Sport Complexe
Le hockey sur glace est un sport d'équipe rapide et physique, un pur régal à regarder. Il est victime de certains préjugés et reste cantonné en France à un relatif anonymat, qu'il a peut-être malgré lui savamment entretenu. Quand on s’intéresse au hockey, on veut mieux connaître ce sport.
Approches Traditionnelles de l'Enseignement du Hockey
Bon nombre de professeurs d’EPS et d’entraîneurs sportifs utilisent une approche cognitiviste fondée sur l’apprentissage par la répétition pour l’enseignement des sports collectifs. Cette approche place en priorité le développement d’habiletés motrices dites techniques (ex : pratiquer des arrêts brusques sur la glace) et l’apprentissage de stratégies de jeu qui exigent des joueurs de reconnaître des situations particulières pour lesquelles ils se doivent d’exécuter des actions motrices prédéterminées.
Il est reconnu que l’approche traditionnelle est principalement utilisée par les professeurs ou entraîneurs pour enseigner les habiletés sportives. Elle se fonde essentiellement sur des bases cognitivistes, l’apprentissage et le perfectionnement des gestes sportifs se font donc par la répétition. Plus particulièrement, l’intervenant isole l’action du jeu qu’il souhaite faire apprendre à ses participants et crée un « éducatif » qui place l’élève dans des conditions lui permettant de pratiquer cette action à plusieurs reprises et de manière successive, jusqu’à ce qu’elle soit maîtrisée par l’élève et qu’il puisse la faire avec de moins en moins d’efforts. Un enseignement de la sorte, basé sur la répétition, a démontré son efficacité pour l’apprentissage des sports et activités cycliques.
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Par ailleurs, l’apprentissage et le développement des habiletés techniques a depuis toujours été l’élément privilégié par la plupart des profs d’EPS et intervenants au hockey sur glace dans les activités constitutives des séances offertes aux jeunes participants. Encore de nos jours, la grande majorité des spécialistes du hockey sur glace ne conçoivent pas qu’il soit possible de jouer au hockey sans avoir développé et perfectionné les bases techniques qu’ils considèrent nécessaires à tous les joueurs (virages brusques, arrêts, pivots, tirs, passes, etc.).
À cet égard, l’observation générale des conditions d’apprentissage offertes aux participants indique que l‘enseignement du hockey sur glace auprès des jeunes est majoritairement constitué d’exercices de virages répétitifs autour de plots avec ou sans maniement de la rondelle, d’arrêts et départs consécutifs sur les lignes tracées sur la patinoire ou encore de parcours de maniement de la rondelle se terminant, dans le meilleur des cas, par un tir au but. Dans une perspective similaire, les tirs au but sont pratiqués soit seul contre la bande qui délimite la surface de jeu ou encore à tour de rôle seul contre le gardien. Lorsque le niveau de développement des joueurs est un peu plus avancé, les intervenants utilisent allégrement des exercices dits « flow drills », où les actions et déplacements des joueurs sont en grande partie prédéterminés, et où la présence de l’adversaire est très limitée afin de favoriser la réussite des passes et actions des joueurs. Ces « exercices » permettent de solliciter un maximum de joueurs à la fois et, de facto, contribuent à augmenter le temps d’engagement moteur des joueurs. Nécessairement, parce qu’ils sont fondés sur la répétition et se font habituellement en réduisant l’opposition, ces « exercices » permettent de pratiquer un grand nombre d’habiletés de base en obtenant, à court terme, un haut taux de réussite chez les apprenants.
Limites de l'Approche Traditionnelle
Or, plusieurs chercheurs remettent en question l’utilisation de cette méthode pour l’apprentissage des sports collectifs à dominante tactique comme le hockey sur glace, bien qu’elle ait établi son efficacité pour des sports à dominante physiologique ou technique telles les épreuves d’athlétisme par exemple. Comme il en sera fait mention à plusieurs occasions dans ce livre, il a été démontré que le perfectionnement d’habiletés techniques par les joueurs ne contribue pas nécessairement à lui seul à une meilleure performance en situation de jeu, particulièrement pour les sports collectifs.
En effet, il est évident de constater que les habiletés motrices exécutées dans les sports collectifs ne pourront que très rarement se reproduire exactement deux fois de la même façon en situation de jeu en raison de l’interaction constante d’un joueur avec ses coéquipiers et contre des adversaires, sur un même terrain de jeu.
Il y a toutefois lieu de questionner ce taux de réussite à plus long terme, dans la mesure où ces activités d’apprentissage ou de développement ont un très faible transfert en situation de jeu réel. Les joueurs ne sont ainsi pas amenés à faire une lecture des informations qu’offre le jeu et à prendre des décisions appropriées à chaque situation. Finalement, dans les séances d’entraînement traditionnelles en hockey sur glace, les périodes de jeu comme telles sont souvent considérées comme une activité récompense, utilisée en fin de séance pour plaire aux joueurs, ou lorsqu’il reste du temps de séance non exploité.
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La plus grande facilité à « voir » et mesurer les apprentissages des participants fait partie des autres raisons qui peuvent expliquer l’insistance des entraîneurs pour enseigner les habiletés techniques de manière isolée du jeu. En fait, lorsqu’un joueur exécute une action technique, et répète l’action à plusieurs reprises et de manière consécutive, l’entraîneur peut remarquer plus facilement si elle est réussie ou non et suggérer au joueur des correctifs lui permettant de s’améliorer. Cette situation est toutefois fort différente pour les actions techniques qui surviennent en pleine situation de match et qui sont liées à une prise de décision dans le jeu. Le choix effectué par le joueur étant alors tributaire de nombreux facteurs (position des coéquipiers, jeu des adversaires, sentiment d’avoir la capacité de faire l’action, probabilités de réussite, etc.), il devient impossible, pour un enseignant utilisant une approche traditionnelle et cognitiviste, de donner des rétroactions pertinentes et cohérentes à tous les joueurs concernés qui évoluent dans le jeu simultanément. Il importe donc de donner aux joueurs davantage de possibilités et capacités de s’autoréguler afin qu’ils puissent, en et hors du jeu, évaluer leurs actions et déterminer ce qu’ils doivent faire pour corriger et perfectionner leurs gestes.
Approche Fondée sur le Jeu: Une Alternative Prometteuse
C’est en réaction à ces limites que l’approche fondée sur le jeu sera proposée et permettra de jeter les bases d’une approche renouvelée de l’apprentissage du hockey sur glace. L’objectif est de décrire comment il est possible d’utiliser une approche fondée sur l’apprentissage par le jeu pour l’enseignement des habiletés techniques des joueurs de hockey sur glace.
Dans une perspective didactico-pédagogique, il semble ainsi bien plus avantageux de prioriser l’apprentissage par le jeu et de permettre aux apprenants de parfaire leurs habiletés techniques à travers celui-ci. Dans cette perspective, l’intervenant doit amener le joueur à bien comprendre les grands principes qui soutiennent les actions qu’il exécute et à produire une réponse motrice qui tient compte à la fois de ses capacités et des spécificités que présente la situation de jeu. De fait, la qualité de l’action qu’il exécutera n’aura d’importance que dans la mesure où elle produira une réponse qui peut contribuer à faire progresser le jeu de manière effective. Ainsi, un tir poignet, un virage brusque ou un croisement en patinage arrière n’auront finalement de sens que s’ils permettent au joueur de faire progresser le jeu ou de limiter l’attaque adverse. À cet égard, comme il a été démontré, l’apprentissage et le perfectionnement des actions motrices (techniques) dans des conditions contrôlées, en dehors de la situation de match, ne sont pas cohérents.
C’est à partir du moment où la technique limite le choix et les possibilités d’actions d’un joueur que celui-ci réalise davantage l’importance qu’elle revêt. À cet égard, il importe au joueur de comprendre précisément le moment le plus approprié et la raison pour exécuter chacune des différentes actions techniques. En fonction des situations de jeu, ce sera au joueur de choisir la meilleure action technique à effectuer selon le répertoire qu’il possède ou qu’il a développé. Et il doit surtout le faire en fonction du sentiment qu’il a de ses probabilités de réussite (résultat) de l’action.
À la lumière des considérations précédentes, la pratique des éléments techniques intégrés au jeu constitue une approche d’enseignement prometteuse pour favoriser la compréhension globale du jeu par les participants.
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Adaptation aux Particularités du Hockey sur Glace
Le hockey sur glace est un des sports qui laisse entrevoir des exigences techniques les plus élevées en comparaison avec les autres sports de même nature. En effet, les déplacements et la manipulation du ballon au basket-ball se font beaucoup plus naturellement avec les pieds et les mains par exemple. Ou encore au football, les joueurs font appel à une motricité monopodale quand ils ont le ballon. Dans ces sports, la marche et la course se retrouvent à la base des déplacements et sont, dans le développement moteur des enfants, apprises habituellement dès l’âge d’un an. Au hockey sur glace par contre, la glisse avec les patins et la manipulation de la rondelle avec un bâton sont des mouvements beaucoup moins naturels et qui demandent beaucoup de pratique.
Certes, les particularités du hockey sur glace donnent l’illusion qu’il faut, en tant qu’intervenant, prioritairement se centrer sur des activités visant le développement des habiletés techniques des joueurs. En effet, le déplacement en patin sur la surface glacée et le maniement de la rondelle avec le bâton engendrent des difficultés importantes pour un joueur novice.
L'Importance de la Tactique
Le hockey sur glace est ainsi un sport fondamentalement tactique, où le but du jeu est, individuellement et collectivement, de déjouer des adversaires afin de réussir à marquer des buts, tout en empêchant ces adversaires d’en marquer. Dans ce sport, la performance se réalise à l’intérieur d’un système dit dynamique qui est tributaire de l’exécution d’actions motrices à des moments opportuns du jeu et de manière efficace. La performance des joueurs, à cet égard, se résume aux actions offensives permettant de marquer des points (ou d’aider ses coéquipiers à marquer des points) ainsi qu’aux actions défensives permettant d’empêcher l’adversaire d’en marquer.
Intégration des Habiletés Techniques au Jeu
Il est bien évident qu’un joueur qui ne peut se déplacer ou rester en équilibre sur la glace, ni contrôler minimalement la rondelle avec le bâton, ne pourra pas « jouer » au hockey à proprement parler. Cependant, l’approche d’enseignement proposée dans ce texte exige de rappeler qu’au hockey sur glace, comme dans bien d’autres sports collectifs comparables, la vitesse de jeu et l’interaction entre les joueurs offrent des conditions de jeu où le résultat de l’action compte beaucoup plus pour la performance que la qualité d’exécution des actions motrices. En ce sens, un joueur, sitôt en mesure de se tenir en équilibre sur ses patins et de tenir son bâton, peut jouer au hockey… Et c’est par le jeu, justement, que celui-ci pourra apprendre à perfectionner son équilibre, ses déplacements et le contrôle de la rondelle.
Conséquemment, plus l’élève apprendra à comprendre son sport et prendra conscience des raisons de l’utilisation de chaque geste technique, plus il réussira généralement à exécuter ces gestes a) de manière plus fluide et non consciente, b) dans des conditions variées et c) en les enchaînant avec d’autres actions motrices liées au sport. Avec le temps, le raffinement de ses habiletés techniques lui permettra d’augmenter son répertoire d’actions disponibles pour réagir de manière optimale aux différentes situations de jeu qui se présentent à lui.
Le Livre: Une Source d'Informations Précieuse
Ce livre présente l’histoire du hockey sur glace à Amiens depuis sa création jusqu’à nos jours. Plusieurs joueurs, anciens joueurs et dirigeants ont accepté de me faire part de leur expérience, de leurs anecdotes afin de rendre cet écrit plus authentique. Près d’une centaine de photos illustrent ce livre. L'auteur a travaillé de manière indépendante. Au départ, il s’agissait d’un projet personnel. Dès que le travail a touché à sa fin, il a demandé à rencontrer Thomas Henno, président du club, afin de lui présenter son projet.
Pour approfondir ces articles, l'auteur a souhaité contacter les joueurs et dirigeants qui ont fait la vie du club. C’est ainsi que 37 d’entre eux ont accepté de répondre à ses questions.