Le Limoges Handball (LH), fort d'une progression constante depuis sa création il y a 20 ans, a connu une ascension remarquable. Évoluant en élite depuis cinq ans et découvrant les compétitions européennes, le club a su diversifier ses activités, devenant un acteur économique et événementiel majeur dans la région.
Des débuts ambitieux à la Starligue
L'histoire du LH débute en 2005 sous le nom de LH 87, à l'initiative de la ligue de handball du Limousin, avec de grandes ambitions sportives affichées dès le départ. Après des débuts en Nationale 1, le club accède à la Proligue (deuxième division professionnelle) en 2015. Cinq ans plus tard, en 2020, le LH 87 franchit une nouvelle étape en rejoignant la première division, la Starligue, et adopte son nom actuel, Limoges Handball (LH).
En 2024, l'équipe réalise une saison historique en terminant à la 5ème place de la Starligue, synonyme de qualification pour une coupe d'Europe, une première pour le club. Alain Aubard, alors directeur exécutif du Limoges Handball, soulignait le chemin parcouru : "Quand on pense au chemin parcouru depuis la création du club en 2005… On est monté en D1 sans imaginer jouer la coupe d'Europe un jour et maintenant, on y est."
L'European League : Une aventure mémorable
Pour sa première participation à une compétition européenne, l'European League, le LH a marqué les esprits. Après avoir franchi un tour préliminaire, deux phases de groupes et un huitième de finale mémorable contre les Suisses de Kriens-Lucerne, le club s'est qualifié pour les quarts de finale, affrontant le prestigieux club allemand de Kiel.
Le parcours en European League a été marqué par des moments forts, comme la victoire spectaculaire face à Kriens-Lucerne, où les Limougeauds ont remonté un retard de sept buts concédés au match aller. "On écrit l'histoire, cette saison va rester dans les mémoires", déclarait l'entraîneur Alberto Entrerrios, artisan clé de cette ascension.
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Bien que le LH se soit incliné face à Kiel en quarts de finale, cette première expérience européenne a été une réussite, renforçant la notoriété du club et ouvrant de nouvelles perspectives.
Diversification des activités : Un modèle économique innovant
Au-delà de son équipe de handball masculin performante, le LH a su diversifier ses activités pour assurer sa pérennité et son développement. Le club s'est développé dans plusieurs domaines :
- LH Event : Agence événementielle, co-organisatrice d'événements comme la Lovely Xmas Party qui a réuni 5000 personnes au Zénith de Limoges.
- LH Dotation : Co-organisateur de rencontres caritatives, comme un match de futsal avec Zinédine Zidane lors des Défis du Sport 2025.
- LH Business : Réseau d'affaires, premier réseau du département de la Haute-Vienne avec 1 400 VIP par match en moyenne.
- Voyagiste, activateur de réseau d'affaires.
Cette diversification a permis au LH de créer une véritable galaxie d'affaires autour du sport, contribuant à son poids économique et à sa visibilité.
Limoges Sports Investissements (LSI) : Une holding pour structurer l'avenir
Pour structurer et pérenniser ses activités, le LH a créé en février 2024 la holding Limoges Sports Investissements (LSI), englobant les différentes filiales du club. Cette nouvelle organisation permet de sécuriser les risques et de réinjecter les bénéfices des sociétés annexes dans la société sportive.
Selon Florence Peyer, juriste au CDES de Limoges, ce montage juridique permet de protéger la société sportive en cas de difficultés financières d'une autre filiale. Alain Aubard, nouvellement élu président de l'union professionnelle des clubs de handball, occupe désormais le poste de président de la société sportive du LH au sein de la holding LSI.
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Six nouveaux associés ont rejoint les six associés historiques au sein de la holding LSI et ses filiales, renforçant ainsi la solidité financière et le potentiel de développement du club.
Le LH Business : Un réseau d'affaires influent
Le LH Business est devenu le premier réseau d'affaires du département de la Haute-Vienne, attirant 1 400 VIP par match en moyenne. Les soirées d'après-match sont devenues des rendez-vous incontournables pour les acteurs économiques locaux, offrant des opportunités de networking et de développement commercial.
Florence Peyer souligne l'importance de ces soirées pour les entrepreneurs : "Être présent lors de ces soirées c'est l'occasion de se donner de la visibilité, de faire du réseau. Les entrepreneurs se rencontrent, et font du business entre eux dans un moment convivial."
Le succès du LH en European League a également renforcé l'attractivité de ces soirées, ouvrant de nouvelles perspectives de développement d'activités.
Beaublanc : Un projet d'avenir pour le LH et le CSP
Le LH partage un projet d'avenir avec le club de basket du CSP Limoges : la rénovation et l'exploitation commune du Palais des Sports de Beaublanc. À l'horizon 2029, Beaublanc doit devenir un complexe moderne de 5 500 places (6 000 en configuration basket), avec deux salles d'entraînement dédiées aux deux clubs.
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Le LH et le CSP partageront également la gestion de la brasserie de Beaublanc, prélude à une exploitation commune de leur palais des sports après sa rénovation.
De nouveaux défis sportifs et économiques
Après une saison 2024 riche en émotions et en succès, le Limoges Handball aborde l'avenir avec ambition. Sur le plan sportif, le club vise à se maintenir parmi les prétendants au top 5 de la Starligue et à se qualifier à nouveau pour les compétitions européennes.
Sur le plan économique, le LH entend poursuivre sa diversification et renforcer son réseau d'affaires, afin d'assurer sa pérennité et son développement. Christophe Racaud, président de la holding Limoges Sport Investissement, affiche clairement les ambitions du club : "La marche est importante vers le top 3, mais on sera encore mieux armés pour rejoindre Nantes, Montpellier et Paris. On prendra le temps qu'il faut."