L'histoire du basket-ball est riche et diversifiée, marquée par une évolution constante depuis sa création jusqu'à son essor mondial. Cet article explore les origines du basket-ball, son introduction en France, et son développement régional, en particulier dans la Ligue du Nord.
Les Origines du Basket-ball
Le basket-ball a vu le jour grâce à l'initiative de James Naismith, professeur de gymnastique dans un collège du Massachusetts. Confronté à la nécessité d'occuper ses étudiants durant les longs mois d'hiver, Naismith cherchait une activité sportive qui puisse se pratiquer en intérieur, sans les contacts physiques potentiellement dangereux du football américain ou du baseball.
En décembre 1891, Naismith s'inspire d'un ancien jeu de balle maya et imagine un nouveau sport. Il fixe deux caisses de pêche en bois aux rampes du gymnase, à une hauteur précise de 10 pieds (3,05 mètres), et propose à ses étudiants de lancer un ballon dans ces caisses pour marquer des points. Ce jeu, qui requiert autant d'adresse que de force, est rapidement adopté par les étudiants. En quelques minutes, les règles essentielles sont établies pour encadrer cette nouvelle activité, impliquant 18 joueurs utilisant un ballon de football.
L'Introduction du Basket-ball en France
C'est par le biais de l'Union Chrétienne des Jeunes Gens (YMCA), version française des organisations américaines du même nom, que le basket-ball fait son apparition en France. Le premier match se déroule à Paris, le 27 décembre 1893, au sein de l'université chrétienne de la rue de Trévise.
Malgré cette introduction précoce, le basket-ball met du temps à se développer en France. Il faut attendre 1926 pour que la fédération italienne de basket-ball, nouvellement créée, invite la France à disputer un match international. Ainsi, le 4 avril 1926, les deux nations s'affrontent à Milan, et l'équipe d'Italie remporte la victoire 23 à 17.
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L'Essor du Basket-ball et la Création de la Fédération Française
Face à l'engouement croissant pour le basket-ball, la Fédération Française d'Athlétisme (FFA) devient en 1929 la Fédération Française d'Athlétisme et de Basket-ball (FFABB). Les basketteurs aspirant de plus en plus à l'indépendance, le basket prend son autonomie au sein de la FFABB en 1932, avant de devenir complètement indépendant en 1933 avec la création de la Fédération Française de Basket-ball.
Le début des années 1920 est marqué par la formation d'équipes au sein des patronages et par l'organisation de rencontres isolées au niveau local. À Nantes, la première rencontre a lieu en 1920 entre l'équipe de la Saint-Pierre et celle de l'AS Saint-Félix. À cette époque, la pratique du basket est considérée comme un complément et une préparation aux disciplines athlétiques.
Le Développement Régional et la Ligue de l'Atlantique
Une réorganisation intervient en 1941, et en 1946, la Ligue de l'Atlantique ne regroupe que la Loire-Inférieure et quelques cantons vendéens. L'Ouest a toujours été une place forte du basket national, et la ligue régionale, considérée comme la première ligue de France, compte 59 625 licenciés, représentant 13 % des licenciés français.
Depuis 62 ans, le Comité 44 se positionne comme le relais des instances fédérales et des politiques publiques de l'État, ainsi que comme le partenaire des différentes collectivités territoriales. Le sport en général, et le basket en particulier, sont considérés comme des outils de socialisation de premier plan et contribuent au dynamisme de la vie locale.
Aujourd'hui, le Comité 44 est une entreprise administrée par un comité directeur de 26 personnes, gérée par 10 salariés et une armée de bénévoles, avec un budget annuel s'élevant à près de 1 400 000 €.
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L'Émergence de Pau Nord-Est
Pendant ce temps, le basket démarre lentement mais sûrement et sous l'impulsion de Pierre Ganchou (Président fondateur) et de Messieurs Abadie et Marchand et Horgues une équipe de juniors seniors accède à la première finale du club (promotion UFOLEP perdue contre Sames. Les seniors garçons, sous les ordres du coach mythique de Pau Nord-Est, Jack Lopez dit Poops, commencent eux aussi à gravir les échelons départementaux et accèdent à la division Honneur régionale aquitaine dont ils seront champions en 1975. Les effectifs ne font que progresser: 160 licenciés.
Le basket marche très fort : les filles rivalisent avec les meilleures équipes de nationale et participent à une finale de coupe de France UFOLEP, battues par l'équipe de Challes les Eaux qui quelques années plus tard deviendra Championne de France. Les garçons obtiennent le droit de jouer à leur tour en nationale 4. Le nouveau président, Mr Blot, doit malheureusement gérer un conflit qui ronge le club au niveau de l'équipe masculine. Faut-il ou non envisager d'autre moyen de progression pour l'équipe fanion ou se contenter de former les jeunes? La réponse est la formation.
La formation va faire un bon extraordinaire avec l'arrivée d'éducateurs comme Marlène Chataignoux, Claude Joubert, Jean Labarthe, Jean Michel Moré, Claude Vignau, Daniel et Jean-Jacques Laborde. La présidente de l'époque est Danielle Ganchou. Mr Jean-Jacques Sandeau arrive à la présidence et continue à encourager la formation. Pour en arriver à des moissons de titres des Pyrénées-Atlantiques, d'Aquitaine et un parcours glorieux en championnat de France minimes (1/4 de finale perdu au retour devant le CSP LIMOGES. La formation de Pau NE est reconnue par tous et beaucoup d'éléments continuent leur formation à L'Élan Béarnais (Viguier - Bacquès - Gourdain - Darnauzan) tous Champions de France Espoirs avec le prestigieux club béarnais. Bruno Tarricq reprend le flambeau en tant que président et continue d'entretenir la politique sportive de ses prédécesseurs. Mais l'héritage est lourd il faut vite s'organiser car le basket repose sur trop peu de personnes.
Mais beaucoup de monde va l'aider : Claude Joubert, JJ Sandeau, Jean-Claude Guillot, Jean Labarthe, Arlette Gourdain, Michèle Joubert, Guilhem Massip, JM Moré, Sylvano Marian, Thierry Acloque, Denise Mouton, Claude Gourdain puis plus tard Albert Kouider, Martine et Julien Ferrandis, Jean Louis Joubert, Denise Mouton, Michèle Debaisieu, Éliane Comets, Laetitia Artigou, Mickael Froger, Bruno Perez, Jean-Pierre Hontas entre autre. Constitution d'un règlement de la section basket et début d'organisation par commission des différents secteurs de la section. Constitution d'un bureau basket et début d'autonomie vis-à-vis de l'amicale (sur le plan de la gestion).
L'évolution des Infrastructures et la Reconnaissance Fédérale
La salle de Lapuyade n'est plus aux normes de la Fédération Française de Basket-Ball pour les joueurs et de plus elle ne permet pas d'accueillir les spectateurs qui viennent de plus en plus nombreux. La formation des entraîneurs arbitres table de marque et dirigeants et la responsabilisation des joueurs. 40 ans de l'US PAU Nord-Est, 323 licenciés 22 équipes en compétition - une école de basket -une équipe loisirs,500 rencontres officielles FFFB dont 250 à Pau,40ème club français sur 4 554,Deux triplés historiques : les Seniors 1 champions d'Excellence Aquitaine, montée en N3 et vainqueur de la Coupe des Pyrénées. Les Seniors filles championnes d'Excellence départementale.
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Création du Tournoi International Minimes filles et garçons (Mickael Froger),Labéllisation de l'Ecole de Basket par Bernard Gava Président de la Commission jeunes de la FFBB le 21 décembre 2001,Pendant 3 saisons les Seniors 1 vont évoluer en N3 sous la conduite de B. Pécassou (00/01-01/02-02/03),Médaille d'argent de la FFBB (2001),Organisation des championnats de France de basket handisports au Centre mai 2001,Visite de la Direction Technique Nationale sous la direction de JP De Vincenzi (janvier 2002),Aide à l'organisation de la 1ère Semaine des As Pro A à Pau (Février 2002),Organisation des Championnats de France de basket des apprenties au Centre (avril 2003),Visite du Président de la FFBB Y. Mainini au Centre (Février 2003),Minimes Filles 1/4 finaliste du championnat de France 2003M. Piétrus (Cadets de l'Union) est drafté par la NBA 2003Organisation de la Finale à 4 du Championnat de France Minimes (mai 2003) remportée par Paris BR,Création de la 1ère école d'arbitrage des PA 2003 par G. Massip X. D'Almeida devient le 1er Pro palois entièrement formé à Pau NE en 2004 et devient champion de France Pro A avec l'Elan Béarnais,Ecole de basket labellisée FFBB 2004-2005-2006,Club labélisé élite FFBB,1996-1997-1998-1999-2000-2001-2002-2003-2004-2005-2006Colloque Technique National des entraîneurs mars 2005Les Minimes masculins en union avec l'Elan et l'USO vainqueurs du Trophée du Président (Championnat de France Groupe B)2005,Organisation du Trophée du Futur Espoirs Pro A (Mai 2005) Vainqueur Le Mans en présence de M. Le Goff Président de la LNB,Médaille d'argent de la LNB de basket-ball 2005Champions d'Aquitaine Seniors masculin Promotion Excellence 2004-2005,1er All Stars Palois sous l'impulsion de JP Hontas et L. TintetI. Arrondo et A. Triplé des Seniors 1 : Montée en Nationale 3Champions Prénationale AquitaineCoupe des PA 2009,Les Minimes Filles sont vice-championnes de France Groupe BPoussines et Poussins A champions Excellence 64 - les Benjamins A sont vice champions Excellence 64,Organisation du tournoi Benjamins qualificatif à la finale Ligue Aquitaine.
Fusion et Évolution Récente
Avec la descente des Pros en ProB, Claude Bergeaud et Bruno Tarricq décident en juillet 2009 de fusionner les 2 clubs de l'Elan Béarnais et de l'US Pau Nord Est afin de créer un seul et même club : l'Elan Béarnais Pau Lacq Orthez Pau Nord-Est,le 31 mai 2010, Bruno Tarricq décède brutalement après 18 ans de présidence. Maintien des Seniors 1 en Nationale 2. Vainqueur du Challenge de l'offensive Pyrénées Sports. Romain Hillotte, issue du Centre de Formation de Pau est médaillé de Bronze aux Championnats d'Europe des moins de 20 ans.
Les Seniors 2 réalisent le triplé : ils sont champions Honneur Régional et accèdent à la montée en Promotion d'Excellence Régionale, ils sont également vainqueur de la Coupe des Pyrénées Atlantiques. Les Seniors Filles 2 réalisent le doublé : elles sont championnes Honneur Départemental et accèdent à la montée en Niveau A Départemental. Les Seniors Masculins 3 sont vice-champions Honneur Départemental et montent en Promotion Départementale. Trois équipes du club sont finalistes à Pomarez : les Benjamines, les Cadets Région et les Cadettes Région. Les Cadets Région sont vainqueurs de la Coupe des Pyrénées Atlantiques. Les Poussines, les Benjamines et les Benjamins A sont champions d'Excellence Départementale. Les Seniors Filles 2 réalisent le doublé : elles sont championnes d'Excellence Départementale et accèdent à la montée en Niveau B Départemental, elles sont également finaliste de la Coupe des Pyrénées Atlantiques. Les Seniors Masculins 3 sont vice-champions Promotion Départementale mais la montée en Excellence leur est refusée par le Comité Départemental. De nouveau trois équipes sont finalistes à Pomarez : les Benjamins A, les Cadets Région et les Seniors Masculins 1, qui sont également finaliste de la Super Coupe du Sud-Ouest. Les Benjamins A sont champions d'Excellence Départementale et les Poussins B sont champions Challenge Départementale.
La saison 2018/2019 est une belle année! Le club compte 444 licenciés. Le club reçoit le Label Fédéral Citoyen pour 2 ans. L'Ecole d'Arbitrage est labelisée niveau 2. Le seul bémol sportif sera la descente des Seniors 1 en Prénationale. Retour gagnant à Pomarez, avec les titres de Champion Nouvelle Aquitaine pour les U15M Région Elite et le U17M Région Elite.En championnat 64, le club est 3 fois titré : les U13M 64 sont champions D1. Pour la 2ème année consécutive, le club organise les finales de la Coupe des PA. C’est devant un un public venu en nombre que les U17M Région Elite s’imposent. Le projet du club Horizon 2022 est officiellement lancé. La Section sportive Scolaire en partenariat avec le collège de l’Immaculée Conception est lancée à la rentrée 2019 : 11 garçons composent la Promotion 1. Suite à la pandémie et le 1er confinement du 17 mars, toutes les compétitions fédérales ont été interrompues. C'est un coup d'arrêt brutal pour tout le club. Le club organise néanmoins début juillet son 1er grand Tournoi 3x3 : le 3x3 Nouvelle Aquitaine Pau. La déclinaison du club, Pau 3x3 voit le jour, avec l'arrivée au club de Sacha Duthu en tant que chargé de développement. Le club retrouve son ticket Championnat de France U15M pour la saison prochaine. La Promotion II de la Section Sportive Scolaire est lancée à la rentrée 2020.