La Ligue des Champions U19, une compétition prestigieuse pour les jeunes talents européens, est en constante évolution. Cet article se penche sur les règlements actuels, les changements récents et les perspectives d'avenir de cette compétition.
Championnat National U19 : Les dates clés pour la saison 2025-2026
La Fédération Française de Football (FFF) a officialisé les dates clés du championnat National U19 pour la saison 2025-2026. La saison régulière débutera le dimanche 24 août 2025 et s'achèvera le dimanche 10 mai 2026.
Une phase finale intense et des relégations nombreuses
Les deux premiers clubs de chacun des quatre groupes accéderont à la phase finale, avec les quarts de finale prévus le dimanche 17 mai 2026. Les demi-finales se joueront le dimanche 31 mai 2026, avant la grande finale qui couronnera le champion de France le dimanche 7 juin 2026. En bas de tableau, la lutte pour le maintien sera féroce : les quatre dernières équipes de chaque groupe, ainsi que le moins bon 11e, seront reléguées.
La phase aller se clôturera le dimanche 23 novembre 2025 (13e journée).
Adaptation de la Youth League au nouveau format de la Ligue des Champions
En conséquence de la nouvelle formule de la Ligue des champions adoptée à partir de la saison 2024-2025, la Youth League va s'adapter et également changer de mode de fonctionnement, a annoncé l'UEFA mercredi. Cette sorte de "Ligue des champions U19" va faire les frais du nouveau format de la Ligue des champions, mis en place à partir de la saison 2024-2025.
Lire aussi: Triomphe Roumain en Ligue des Champions
Nouveau fonctionnement de la Youth League
Les 36 clubs dont l'équipe professionnelle aura réussi à se qualifier en Ligue des champions enverront leur formation U19 en Youth League, via la "voie Ligue des champions". Les champions nationaux U19 seront quant à eux davantage mis en valeur dans le nouveau format qu'ils ne le sont actuellement : chaque équipe championne sur la scène domestique d'un pays membre de l'UEFA sera également qualifiée, via la "voie des champions nationaux" (une participation limitée aux champions des 32 meilleures associations du classement UEFA dans le format actuel).
Si un club se qualifie à la fois via la "voie Ligue des champions" et la "voie des champions nationaux", il participe automatiquement à la "voie de la Ligue des champions". La place vacante dans la "voie des champions nationaux" est alors pourvue par le deuxième de la même association. À noter que le tenant du titre se qualifie automatiquement pour la "voie des champions nationaux", à moins que l'équipe professionnelle du club ne se soit qualifiée pour la Ligue des champions.
La phase de groupe de la "voie Ligue des champions" se calquera, comme dans le format actuel, sur celle de la Ligue des champions senior, mais seulement limitée aux six premières journées (trois à domicile et trois à l'extérieur), alors que le nouveau format de la C1 comprend dix matchs de poule par club. La "voie des champions nationaux" s'articulera de la sorte : une série de trois tours à élimination directe (matchs aller-retour), où les clubs des associations les mieux classées par l'UEFA ne rentreront en lice qu'à partir du deuxième tour.
Réunion des deux voies en 16es, Final Four sur terrain neutre
Les deux voies fusionneront à partir des 16es de finale, qui de disputent en un match sec : les clubs classés de la 1re à 6e place de la "voie Ligue des champions" joueront contre les clubs classés de la 17e à 22e, les clubs classés de la 7e à 16e affronteront les dix clubs qualifiés via la "voie des champions nationaux", et les clubs classés au-delà de la 23e place dans la "voie de la Ligue des champions" sont éliminés de la compétition. Les huitièmes, quarts et demi-finales sont ensuite définis par un tirage au sort.
Le tournoi se terminera par un dernier carré disputé sur terrain neutre. Si la Youth League suit la même évolution que le nouveau modèle de la Ligue des Champions et aura les mêmes adversaires, la compétition des jeunes s’arrêtera aux six premiers adversaires. La Youth League comprend deux vois, la voie de la Ligue des Champions et celle des champions nationaux. Il y aura trois à domicile et trois à l’extérieur. Du côté de la voie des champions nationaux, tous sont qualifiés pour les éliminatoires contre les 32 meilleurs lors de l’ancien modèle. Une seule phase à élimination directe sera disputée avec des tours sur un match à partir des seizièmes de finale. Les clubs classés de 1 à 6 (Voie de l’UEFA Champions League) affronteront les clubs classés de 17 à 22.
Lire aussi: Nouveau format de la Ligue des Champions
Intégrité de la compétition et multipropriété des clubs
Afin de préserver l’intégrité de la compétition, l’UEFA, dans son article 5 du Règlement de l’UEFA Champions League, pose un principe selon lequel deux clubs ayant le même propriétaire ne peuvent participer à une compétition interclubs. Dans certaines situations, la multipropriété des clubs de football ne pose pas de problème du point de vue de cet article.
L’article 5.02 expose clairement que si des clubs ne respectent pas les critères énoncés dans l’article 5.01, un seul d’entre eux sera admis pour participer à une compétition interclubs.
Le cas Red Bull
La galaxie Red Bull a aujourd’hui quatre clubs de football sous son giron : les Red Bulls New York, le Red Bull Brasil FC, le Red Bull Salzbourg et le RB Leipzig. Si le nom du club autrichien, Red Bull Salzbourg, fait expressément référence à la marque autrichienne du même nom, il faut savoir que les initiales “RB” du club allemand RB Leipzig ne signifient officiellement pas Redbull, mais bien RasenballSport.
En 2005, le groupe Red Bull rachète le club de la ville où est installé son siège social, le SV Austria Salzbourg. En 2009, Red Bull rachète le club amateur du SSV Markanstädt, club qui évolue alors en 5ème division allemande. A noter que la marque autrichienne ne pouvait cette fois pas donner son nom à sa nouvelle équipe, la législation allemande interdisant aux clubs de porter le nom d’une entreprise.
Sur le volet purement sportif, les deux clubs partagent une identité commune : un large réseau de scouting, un projet de jeu offensif et chatoyant mené par des coachs au projet de jeu ambitieux, une confiance accordée aux jeunes joueurs qui peuvent passer par le Red Bull Salzbourg pour faire leurs gammes avant d’être transférés vers le RB Leipzig qui joue dans un championnat européen majeur, la Bundesliga, et est le club le plus compétitif des deux. L’international français de 24 ans Dayot Upamecano est un parfait exemple des liens qui existent entre le Red Bull Salzbourg et le RB Leipzig, pur produit de la galaxie Red Bull.
Lire aussi: PSG vs Inter Milan : Analyse du match
Après une enquête, l’organe de contrôle financier de l’UEFA a estimé qu’il n’y avait pas de violation de l’article 5 : « à la suite d’une enquête approfondie, et suite à plusieurs modifications de la structure de gouvernance et de structure effectués par les clubs (concernant les entreprises, le financement, le personnel, les accords de sponsoring, etc.), le CFCB a estimé qu’aucune personne physique ou morale n’avait plus une influence décisive sur plus d’un club participant à une compétition interclubs de l’UEFA.
Tout d’abord le groupe Red Bull a abandonné toutes fonctions dirigeantes au sein du club autrichien et n’est donc officiellement plus le propriétaire de Salzbourg. La participation de Red Bull à l’Assemblée Générale du club de Salzbourg a également été supprimée. Red Bull conserve tout de même un contrat de sponsoring avec le club autrichien qui se nomme toujours Red Bull Salzbourg et joue dans un stade dont le nom ne pourrait être plus explicite : la Red Bull Arena. Cependant les droits accordés à Red Bull et les montants payés ont été réduits. Pour l’anecdote, le nom du stade dans lequel évolue le RB Leipzig en Allemagne s’appelle…la Red Bull Arena ! D’un côté, cette situation a entraîné une restructuration des deux clubs afin qu’ils s’adaptent aux règles de l’UEFA, participant ainsi à l’intégrité des compétitions européennes. D’un autre côté, et ce n’est pas un secret, le groupe Red Bull est toujours derrière le club autrichien et si le discours est à l’indépendance, ils partagent toujours cette identité commune.
Multipropriété et avenir des compétitions
L’UEFA a récemment eu des mots très forts à propos de la multipropriété des clubs de football. En effet, selon l’UEFA : « L’essor des investissements multi-clubs a le potentiel de constituer une menace matérielle pour l’intégrité des compétitions européennes de clubs, avec un risque croissant de voir deux clubs ayant le même propriétaire ou investisseur s’affronter sur le terrain.
Par ailleurs, le Président de l’UEFA, Aleksander Ceferin, a très récemment laissé entendre qu’un assouplissement des règles de la multipropriété pourrait être prochainement envisagé : “Nous devons parler de ces réglementations et voir ce qu’il faut faire à ce sujet. Il y a de plus en plus d’intérêt pour cette multipropriété. Nous ne devrions pas simplement dire non aux investissements pour la propriété de plusieurs clubs, mais voir quel type de règles nous fixons dans ce cas, car les règlements doivent être stricts.”
Autres règlements et compétitions
Les compétitions nationales fédérales sont soumises à une règlementation de plus en plus précise avec l'apparition des contrats fédéraux, les restrictions des jeunes joueuses en seniors, les obligations sportives, les écoles de football. Au terme d'un championnat de niveau national ou de division supérieure de ligue, il y a au moins une accession par groupe ou par division. De ce fait, lorsqu'une équipe classée première d'un groupe ou d'une division ne peut accéder au niveau supérieur ou y renonce pour quelque raison que ce soit, c'est l'équipe suivante dans l'ordre du classement de ce groupe ou de cette division qui accède au niveau supérieur et ainsi de suite si la ou les équipes suivantes sont également empêchées d'accéder.
Règlements spécifiques pour les joueuses
- La joueuse âgée de plus de 18 ans au 1er janvier de la saison en cours enregistrée auprès d'une association étrangère et qui demande à être qualifiée pour un club évoluant en D1 ou D2 a l'obligation de signer un contrat fédéral.
- La joueuse fédérale ne peut être reclassée comme joueuse amateur avant la fin de la saison.
- Au cours d’une même saison, les joueuses ne peuvent participer à un championnat national que pour un seul club dans un même groupe.
Composition d'équipe et remplacement
Les joueuses débutant la rencontre doivent être numérotées de 1 à 11, les remplaçantes étant obligatoirement numérotés de 12 à 16 au maximum. Il peut être procédé au remplacement de trois joueuses au cours d'un match. Les joueuses remplacées ne peuvent pas revenir en jeu.