La Ligue des Champions, compétition phare du football de clubs à échelle internationale, a subi une transformation significative pour la saison 2024-2025. Ce remaniement, le plus important depuis le changement de nom de la Coupe d'Europe en Ligue des Champions en 1992/93, introduit un nouveau format et de nouvelles dynamiques. L'UEFA a cherché à rendre la C1 plus attractive et à assurer plus de matchs, d'exposition et de revenus. Examinons en détail les changements et ce qu'ils signifient pour les clubs et les fans.
Adieu la Phase de Groupes, Bonjour la Phase de Ligue
Le format traditionnel avec huit groupes de quatre équipes a été abandonné. Désormais, 36 clubs sont regroupés dans un classement unique, formant une phase de championnat ou phase de ligue. Cette nouvelle structure garantit que chaque équipe dispute huit matchs contre huit adversaires différents.
Plus de Matchs, Plus de Spectacle
Chaque club jouera désormais huit matchs au lieu de six, avec quatre à domicile et quatre à l'extérieur. Lors du tirage au sort, les clubs sont répartis en quatre chapeaux en fonction de leur coefficient UEFA. Chaque équipe affrontera deux adversaires de chaque chapeau, mais deux clubs du même pays ne peuvent s'affronter. Le PSG, Monaco, Lille et Brest aborderont la compétition avec des ambitions très différentes.
Un Calendrier Étendu
Pour intégrer ces matchs supplémentaires, l'UEFA a prolongé le calendrier. La phase de ligue se déroulera du 17 septembre 2024 au 29 janvier 2025, avec les deux dernières journées prévues en janvier. Les clubs ne peuvent pas inscrire de nouveaux joueurs avant la phase à élimination directe, malgré le mercato d'hiver.
Qualification et Barrages
À la fin de la phase de championnat, les huit premiers du classement se qualifient directement pour les huitièmes de finale. Les équipes classées entre la 9e et la 24e place participeront à des barrages aller-retour pour tenter de se qualifier pour les huitièmes de finale. Les huit équipes les mieux classées lors de cette phase de barrage bénéficieront d'un statut de tête de série et joueront le match retour à domicile. Les équipes classées en dessous de la 24e place sont éliminées et ne sont pas repêchées en Ligue Europa.
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Le Tableau de la Phase à Élimination Directe
Contrairement aux années précédentes, le tableau de la phase à élimination directe n'est plus aléatoire. Les branches sont déjà dessinées, de sorte que le premier et le deuxième ne peuvent se rencontrer qu'en finale. Pour les play-offs, le nouveau système fait que le neuvième et le dixième sont assurés d'affronter le 23e ou le 24e, le 11e et le 12e sont également certains de rencontrer le 21e ou le 22e, et ainsi de suite. Le tirage au sort (sans restriction de pays) servira à trancher entre les deux possibilités à chaque fois.
Réactions et Critiques
Ce nouveau format a suscité des réactions mitigées. Certains observateurs estiment qu'il rend la compétition plus attractive et offre plus de spectacle, tandis que d'autres craignent qu'il n'augmente la pression sur les joueurs et n'affecte la qualité des matchs. Carlo Ancelotti a souligné que le calendrier est trop exigeant et que l'ajout de matchs supplémentaires pourrait entraîner des blessures chez les joueurs. Uli Hoeness a également exprimé des préoccupations similaires, soulignant que ce nouveau format ne va pas améliorer la qualité des matches, au contraire, cela va être pire. Les joueurs seront plus souvent blessés, moins performants et l’intérêt va progressivement diminuer.
Les Clubs Français Engagés
Quatre clubs français participent à cette édition 2024-2025 de la Ligue des champions : le Paris Saint-Germain, l'AS Monaco, le Stade Brestois et le Lille OSC.
Les Tirages au Sort des Clubs Français
- Paris Saint-Germain (PSG) :
- À domicile : Manchester City, PSV Eindhoven, Atlético Madrid, Girona
- À l’extérieur : Bayern Munich, Arsenal, Salzburg, Stuttgart
- Stade Brestois :
- À domicile : Real Madrid, Bayer Leverkusen, PSV Eindhoven, Sturm Graz
- À l’extérieur : FC Barcelone, Shakhtar Donetsk, Salzburg, AC Sparta Praha
- Lille OSC :
- À domicile : Real Madrid, Juventus, SK Sturm Graz, Feyenoord Rotterdam
- À l’extérieur : Liverpool, Atlético, Sporting Portugal, FC Bologne
- AS Monaco :
- À domicile : Barcelone, Benfica, l'Étoile Rouge de Belgrade, Aston Villa
- En déplacement : Inter Milan, Arsenal, le Dinamo Zagreb, Bologne
Calendrier des Matchs
Les dates clés de la Ligue des Champions 2024-2025 sont les suivantes :
- Journée 1 : 17-18-19 septembre 2024
- Journée 2 : 1er-2 octobre 2024
- Journée 3 : 22-23 octobre 2024
- Journée 4 : 5-6 novembre 2024
- Journée 5 : 26-27 novembre 2024
- Journée 6 : 10-11 décembre 2024
- Journée 7 : 21-22 janvier 2025
- Journée 8 : 29 janvier 2025
Palmarès et Histoire
Le Real Madrid détient le record du nombre de Ligues des champions remportées, avec 15 titres. L’OM (1993) et le PSG (2025) sont les deux clubs français à avoir remporté le trophée.
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