La Ligue des Champions, compétition phare du football européen, n'a pas été épargnée par les accusations de trucage de matchs. Ces allégations, souvent difficiles à prouver, jettent une ombre sur l'intégrité du sport et suscitent des interrogations quant à l'équité des compétitions. Cet article se penche sur l'historique de ces accusations, en explorant différents cas et les enjeux qu'ils soulèvent.
Europol et les Matchs Suspects : Une Alerte Générale
En 2013, Europol a révélé qu'une enquête avait mis en lumière plus de 380 matchs de football suspects en Europe, impliquant une mise totale de 16 millions d'euros. Wainwright, le patron d'Europol à l'époque, a annoncé qu'un match de Ligue des Champions joué en Angleterre "il y a trois ou quatre ans" était soupçonné d'être entaché de fraude.
Cette annonce a provoqué une onde de choc dans le monde du football. Les journaux britanniques ont souligné que le danger que représentent les matchs truqués ne devait pas être pris à la légère. Le Telegraph a averti que le football anglais faisait preuve d'arrogance en s'imaginant immunisé contre les matchs truqués, soulignant que plus rien n'était hors de portée des organisations criminelles. Le quotidien a également insisté sur le fait que le trucage de matchs constituait une menace immédiate à l'intégrité du sport et un danger encore plus grand pour la société en raison de l'implication d'organisations criminelles. Il a appelé le gouvernement à s'intéresser de plus près aux mouvements financiers massifs issus des paris sportifs et à mieux les contrôler.
Declan Hill, journaliste, a rappelé que la corruption est ancienne, mais que le système de paris a injecté des "stéroïdes" à la triche. Il a souligné que la clé de cette nouvelle forme de triche est la mondialisation des paris et que, si les pays du sud de l'Europe étaient jusqu'ici les seuls concernés, d'autres pays sont maintenant touchés, notamment l'Allemagne, la Suisse, la Belgique, la France, l'Autriche et la Finlande. Hill a également prévenu que les investigations d'Europol montraient clairement que la ligne se rapprochait du Royaume-Uni.
Cependant, David Conn, dans le Guardian, a noté que ces accusations demeuraient vagues et non étayées par des faits détaillés, s'interrogeant sur le fait qu'Europol essayait de se faire un nom en utilisant ce canal incroyablement médiatique qu'est le football. Il a souligné que le monde attendait de voir combien de ces matchs allaient montrer des preuves de culpabilité et combien de coupables effectifs seraient trouvés.
Lire aussi: Ligue 1 Féminine : Résultats et Analyses
L'Affaire OM-Milan de 1993 : Un Soupçon Persistant
En 1995, Jean-Pierre Papin, lors d'une discussion informelle avec des journalistes italiens, a lâché une bombe en déclarant que la finale de Ligue des Champions remportée par l'OM en 1993 face à Milan était "truquée". Bien qu'il se soit rétracté par la suite, ses propos ont alimenté une polémique persistante.
Papin aurait déclaré qu'il aimerait terminer sa carrière à Marseille et, sur un ton mi-amusé, aurait répondu à un journaliste en disant : "Tu as vu, tout ce que je te disais, c'était vrai. Et ce n'est que 10 % de ce qui est réellement arrivé à l'OM qui a été révélé publiquement. Bien sûr, Tapie ne dira jamais rien, pas plus que Bernès. Il n'ira pas jusqu'à parler de la finale de Munich, on lui trancherait la gorge. Les Marseillais sont trop orgueilleux. Ils ont gagné contre le grand Milan, s'ils devaient en plus apprendre que ce match était truqué… "
Il aurait également affirmé que deux joueurs de Milan avaient été achetés, expliquant qu'on ne peut pas arranger un match avec un seul joueur, car, à dix, on peut toujours jouer, mais qu'avec deux joueurs en moins, la partie devient plus difficile. Il aurait même tenté de prévenir Berlusconi, le président du Milan, mais trop tard.
Olivier Villepreux, présent lors de cette discussion, a confirmé les propos de Papin, soulignant qu'il les avait dits de manière très spontanée, sans avoir l'impression de dire quelque chose de très important.
Gilles Castagno, historien de l'OM, a rappelé que Papin était considéré comme un immense joueur mais aussi comme un enfant, un peu idiot, et que tout le monde se disait qu'il avait été poussé par des journalistes qui l'avaient fait boire. Il a ajouté que les joueurs sont très rarement au courant de ce genre de choses, mais que s'il y en avait bien un à qui il ne fallait pas dire qu'on voulait acheter un match, c'était lui.
Lire aussi: L'organisation du football régional
Jean-Philippe Durand, membre de l'OM 93, a estimé que Papin parlait beaucoup et, suivant le contexte, était capable de raconter beaucoup de choses, même sur le ton de la galéjade, mais qu'il pensait que cette histoire était impossible. Noël Le Graët, alors président de la Ligue, a dédramatisé la situation, estimant que ces accusations semblaient peu plausibles.
Des Méthodes de Trucage Variées et Surprenantes
Les affaires de matchs truqués révèlent parfois des méthodes surprenantes, allant au-delà des simples valises de billets. Un exemple insolite est celui de Nîmes, accusé d'avoir tenté de truquer un match de Ligue 2 en offrant des caisses de vins à Caen.
D'autres cas, plus graves, impliquent des cadeaux de luxe ou des services compromettants. En Italie, Luciano Gaucci, ancien président de Perugia, a offert un cheval de course à un arbitre en échange d'un résultat favorable. Lors de la Coupe du monde 2002, l'arbitre Gamal Al-Ghandour aurait reçu une voiture Hyundai en cadeau de la part de la fédération coréenne. Des arbitres anglais ont également reçu des montres et des bijoux de la part de clubs.
Dans d'autres situations, la corruption prend des formes plus directes, comme le versement de sommes d'argent importantes à des arbitres, comme dans le cas d'Ibrahim Chaibou, qui a reçu un sac rempli de billets d'une valeur totale de 100 000 dollars le jour du match Afrique du Sud-Guatemala. Le "honey trap", consistant à offrir les services d'une femme, est également utilisé dans certains cas, comme dans l'affaire impliquant le joueur néo-zélandais Chris Cairns.
L'Affaire Dinu et le Match Bruges-OM de 1993 : Une Nouvelle Accusation
En 2023, de nouvelles accusations ont émergé concernant la Ligue des Champions de 1993. Cornel Dinu, légende du foot roumain, a affirmé avoir servi d'intermédiaire pour corrompre l'arbitre du match Bruges-OM (0-1) du 21 avril 1993, qui a permis aux Marseillais d'aller en finale.
Lire aussi: Triomphe Roumain en Ligue des Champions
Dinu a déclaré qu'il avait rencontré Bernard Tapie à plusieurs reprises et qu'il avait été chargé de faire en sorte que l'arbitre Ion Crăciunescu "s'abstienne de donner un carton jaune" au défenseur Basile Boli, en échange de 20 000 dollars. Il a également affirmé que certains joueurs adverses avaient été achetés par l'entremise de Raymond Goethals, l'entraîneur belge de l'OM.
Bernard Tapie a fermement réfuté ces allégations, les qualifiant de ridicules et assurant n'avoir aucun souvenir de ce Roumain.
Soupçons et Enquêtes : Le Cas PSG-Etoile Rouge de Belgrade
Le match de Ligue des Champions entre le PSG et l'Etoile Rouge de Belgrade en 2018 a également fait l'objet de soupçons de trucage. L'UEFA avait reçu un signalement rapportant qu'un haut dirigeant du club serbe voulait miser 5 millions d'euros sur une défaite de sa propre équipe par cinq buts d'écart, en association avec plusieurs joueurs titulaires.
Une enquête judiciaire a été ouverte par le Parquet national financier (PNF), et des policiers ont été dépêchés au Parc des Princes le jour du match pour suivre la rencontre. Un expert a également été mandaté pour étudier le comportement des joueurs, et son rapport aurait conclu que certains joueurs serbes ont fait preuve d'une passivité suspecte.
La direction de l'Etoile Rouge de Belgrade s'est dite scandalisée et dégoûtée par ces accusations, et le PSG a rejeté catégoriquement toute implication directe ou indirecte en rapport avec ces soupçons. L'Autorité de régulation des jeux en ligne a déclaré qu'aucune anomalie n'avait été détectée sur le marché français des paris.
L'Affaire Negreira et le FC Barcelone : Corruption Arbitrale ?
Plus récemment, le FC Barcelone a été accusé de corruption dans l'affaire Negreira, du nom de l'ancien numéro 2 de l'arbitrage espagnol qui a reçu des paiements pendant plusieurs années pour conseiller le club catalan.
José Maria Enriquez Negreira, ancien vice-président du comité technique arbitral (CTA), aurait reçu plus de six millions d'euros du Barça depuis 2001, officiellement pour conseiller l'équipe sur les questions arbitrales. Le juge de Barcelone, Joaquín Aguirre, a accusé le Barça, et deux de ses anciens présidents, Sandro Rosell et Josep Maria Bartomeu, de délit de corruption, considérant que la Fédération espagnole (RFEF) est une entité qui exerce des fonctions à caractère public.
Javier Tebas, président de la Ligue espagnole, a expliqué qu'il n'était plus en mesure de prendre des sanctions sportives en Liga, mais que l'UEFA pourrait sanctionner le club sur la scène continentale.
L'Affaire VA-OM : Un Cas de Corruption Avéré
L'affaire VA-OM, qui a éclaté en 1993, est un exemple de corruption avérée dans le football français. L'OM avait tenté d'acheter le match contre Valenciennes afin de s'assurer que tous ses joueurs titulaires soient en forme pour la finale de Ligue des Champions contre l'AC Milan.
Jacques Glassmann, joueur de Valenciennes, a alerté les autorités, et une enquête a révélé que Jean-Jacques Eydelie, joueur de l'OM, avait remis une enveloppe de 250 000 francs à la femme de Christophe Robert, joueur de Valenciennes.
Bernard Tapie, alors président de l'OM, a été condamné à deux ans d'emprisonnement, dont un ferme, pour corruption et subornation de témoins. L'OM a été exclu de la Ligue des Champions 1993-1994 et rétrogradé en deuxième division.