Romane et Marine Ménager, deux figures emblématiques du rugby féminin français, incarnent la passion, la détermination et la fraternité. Leur parcours, jalonné de succès et de défis, est une source d'inspiration pour de nombreuses jeunes filles aspirant à s'épanouir dans ce sport.
Une Découverte Fortuite du Rugby
L'histoire de Romane et Marine avec le rugby commence de manière inattendue. Au détour d’un après-midi de rencontre et d’échange avec les enfants participants au cycle éducatif rugby de l’école Diderot à Montpellier, Romane Ménager a raconté que c’était par pur hasard, il y avait des interventions rugby dans mon école, le directeur était un passionné de rugby qui organisait régulièrement ce type d’animations. Cette initiation a suscité un véritable engouement chez les jumelles, les incitant à suivre les traces de leur sœur aînée Caroline et à s'inscrire au rugby à XV.
Des Débuts Prometteurs au Stade Villeneuvois Lille Métropole
C'est au Stade Villeneuvois Lille Métropole (LMRCV) que les sœurs Ménager ont fait leurs premières armes. Elles remportent le titre de championne de France en 2016. Elles y développent leurs compétences et leur passion pour le jeu. Au début des années 2000, il n’y avait pas tellement d’équipes qui proposaient une section féminine, et encore moins dans le Pas-de-Calais. Le choix de Marine et Romane est donc le LMRCV, club qu’elles ne quitteront qu’en 2018.
L'Ascension vers le Haut Niveau
Le talent des sœurs Ménager ne tarde pas à être remarqué. À seulement 18 ans, elles rejoignent le prestigieux Championnat de France de rugby. Romane est convoquée avec le XV de France, pas Marine. « C’est là que j’ai eu un déclic. Je trouvais dommage le fait de ne pas vivre cette aventure incroyable avec elle, explique cette dernière, j’ai voulu me bouger pour la rejoindre dans l’effectif. En revanche, je ne me suis jamais sentie moins forte que ma soeur aux yeux des gens et je n’ai jamais appréhendé le fait qu’ils puissent penser que ma jumelle était meilleure que moi. Pas facile cependant pour les soeurs de ne pas être comparées. « C’est pesant, avoue Romane. Depuis qu’on est petites les gens confrontent nos personnalités. Dans le rugby c’est encore pire ! On re- garde toujours laquelle des deux a fait le meilleur tournoi ou le meilleur match. »
Montpellier : Un Nouveau Chapitre
En 2018, les sœurs Ménager franchissent une nouvelle étape en rejoignant le club de Montpellier Hérault Rugby (MHR), où elles évoluent toujours. Ce choix marque un éloignement de leur Nord natal, mais leur permet de continuer à progresser et à s'épanouir dans un environnement stimulant.
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Une Fraternité Indéfectible sur le Terrain
Le lien unique qui unit Romane et Marine est une force indéniable sur le terrain. Elles ont toujours joué sous les mêmes couleurs, et il est inimaginable pour elles d'évoluer dans deux équipes différentes. Elles évoluent actuellement au sein du club de Montpellier. « Même dans les entraînements quand on doit jouer l’une contre l’autre on râle », rigole Romane en avançant que leur style de jeu peut même être altéré. « Inconsciemment on y va plus tranquille- ment. Si on aime habituellement le frontal et le contact, quand on a sa soeur en face c’est plus difficile. Il est impossible de se donner à 100 %. » Ce lien qui les unit peut néanmoins avoir des points négatifs. « Nous sommes émotionnellement très reliées », racontent-elles d’une voix commune. « Si l’une sort sur blessure d’un match, l’autre va avoir beaucoup de mal à gérer la situation. Nos coéquipières, qui nous connaissent très bien, vont avoir un rôle très important sur notre mental pour nous aider à nous remettre dans le jeu », du moins, si elles ne se trompent pas de prénom… Car sur le terrain comme en de- hors, difficile de les différencier. « Sur les photos de nous petites, on aurait du mal à nous reconnaître. » Les frangines ont redoublé d’imagination pour se distinguer. « À cet âge, on mettait des bandes de couleurs différentes sur nos casques » et aujourd’hui c’est grâce à leurs coiffures que leurs coéquipières peuvent tenter de les reconnaître.
Romane évolue aux côtés de sa jumelle Marine, devenue elle aussi un pilier de l’équipe. Romane insiste sur l’honneur et le plaisir que représente le fait de jouer avec sa sœur.
Romane Ménager : Une Carrière Éclatante en Équipe de France
Romane Ménager s'est imposée comme l'une des joueuses clés du XV de France féminin. Sélectionnée en Bleu depuis 2015, elle a participé à de nombreuses compétitions internationales, dont la Coupe du monde 2017 où elle a terminé à la 3e place. Son talent et son leadership en font une figure respectée et admirée sur la scène internationale.
Marine Ménager : Vice-Capitaine et Figure de Proue
Marine Ménager, quant à elle, a également marqué l'histoire du rugby féminin français. Vice-capitaine de l'équipe de France, elle a participé à trois coupes du monde et a honoré 64 sélections. Son énergie, sa puissance et son esprit combatif ont fait d'elle une joueuse incontournable. Elle a annoncé sa retraite après la Coupe du monde. Sur 11 ans de carrière au plus haut niveau du rugby féminin français, Marine Ménager n’aura connu que deux clubs : le LMRCV ou Stade Villeneuvois Lille Métropole et le Montpellier Rugby Club. Sélectionnée pour la première fois en juillet 2018, Marine Ménager a participé à trois coupes du monde. Joueuse d’une génération dorée du rugby féminin, elle foula les terrains à 64 reprises aux côtés de ses coéquipières et amies que sont Gabrielle Vernier, Pauline Bourdon Sansus ou Emilie Boulard. On peut dresser d’elle le portrait d’une athlète tonique et puissante. Le Grand Chelem 2018 en poche et 19 essais au compteur, Marine Ménager laisse derrière elle une carrière à la fois réussie et prolifique. La succession à son poste déjà assurée par Kelly Arbey, 20 ans, montre une équipe de France pleine de ressources et d’ambitions. La dernière danse de Marine Ménager ne pouvait donc se dérouler autrement qu’aux cotés de sa sœur et de ses partenaires de cœur, pour achever cette Coupe du Monde 2025. Et ce, malgré l’amertume d’une quatrième place.
Les Défis et les Blessures
Le parcours des sœurs Ménager n'a pas été sans embûches. Les blessures, notamment les commotions à répétition pour Romane, ont parfois freiné leur progression. Romane, elle, avait déclaré forfait en mai dernier pour cette coupe du monde, en raison de commotions à répétition au cours de la saison, et notamment lors du dernier tournoi des Six Nations.“Après le match contre l'Italie, j'ai senti qu'il me faudrait plus de temps pour récupérer. J'ai suivi le protocole de la FFR sur le traitement des commotions et le diagnostic des médecins a été clair, pas de reprise du rugby avant la fin de l'été. Ces épreuves ont mis à l'épreuve leur détermination et leur résilience, mais elles ont toujours su se relever et revenir plus fortes.
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Un Engagement Associatif
Au-delà de leurs performances sportives, les sœurs Ménager sont également engagées dans des actions associatives. Romane est marraine de l'association Rebonds!, qui œuvre pour l'insertion sociale et professionnelle par le rugby. Si je me rappelle bien c’était aussi un hasard, Pierre (Responsable Rebonds! en Hérault) intervenait dans une école dans laquelle j’étais stagiaire, je faisais alors des études pour devenir professeur des écoles. On a commencé à échanger et de là comme le projet m’intéressait bien, Rebonds! Avec l’essai au féminin, Rebonds!
Conseils aux Jeunes Joueuses
Conscientes de l'impact qu'elles peuvent avoir sur les jeunes générations, les sœurs Ménager encouragent les jeunes filles à découvrir le rugby et à s'épanouir dans ce sport. Je leur conseillerai de prendre du plaisir, c’est un sport qui peut apporter beaucoup, et en tant que jeunes femmes ça va leur permettre de s’émanciper, de grandir et de rencontrer plein de personnes différentes. L’important c’est de prendre beaucoup de plaisir dans ce qu’on fait, et en général le reste suit. J’ai rencontré beaucoup de monde donc moi qui étais très réservée j’ai pu me sociabiliser, rencontrer des gens et communiquer avec eux. Ensuite le fait d’être dans un sport de contact où l’on doit compter les uns sur les autres m’a encouragée à faire confiance, à travailler avec d’autres personnes, des qualités qu’on peut retrouver dans le monde professionnel par exemple. Elles insistent sur l'importance d'être bien encadrées et de progresser à son propre rythme. J’ai conscience que c’est un sport qui peut effrayer au premier abord, mais lorsqu’on est bien encadrées avec des éducateurs qui nous font sentir en sécurité, on a des évolutions qui sont vraiment très progressives. On ne va pas par exemple demander à une jeune fille d’être directement dans le contact, elle va d’abord apprendre à jouer tranquillement en ayant l’esprit d’équipe. On peut prendre du plaisir dès le début et se découvrir une passion, c’est une formation et des apprentissages qui sont très intéressants tout du long.
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