L’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR), un sujet de débats passionnés dans le monde du football, est devenue un outil essentiel pour les arbitres. Cet article explore en profondeur le fonctionnement, l'impact et les controverses entourant le VAR.
Introduction au VAR : Un Tournant dans l'Arbitrage
Approuvée par l’IFAB le 6 mars 2016, l’assistance vidéo à l’arbitrage au football, plus communément appelée VAR (Vidéo Assistant Referee), fut utilisée pour la première fois en compétition officielle le 14 décembre 2016, à l’occasion de la demi-finale de Coupe du Monde des clubs opposant l’Atlético Nacional aux Kashima Antlers. Depuis, la VAR est devenue un outil incontournable de l’arbitrage au football, désormais utilisée dans toutes les compétitions majeures. La VAR révolutionne l’arbitrage en football en utilisant la vidéo pour juger les décisions clés. Son fonctionnement améliore la précision, mais suscite aussi débats et critiques.
En français, l’acronyme VAR est souvent précédé de l’article masculin « le », parce que le terme complet en français est « l’arbitre assistant vidéo ». Cependant, il n’est pas rare d’entendre « la VAR » en raison de la confusion possible avec la notion de vidéo, qui est féminine. Évidemment, c’est la plus futile des controverses que suscite l’arbitrage vidéo. Car en France, ou plutôt en français, la confusion règne quant à l’usage : faut-il dire le VAR ou la VAR ? Chacun fait sa propre cuisine, parfois rappelé à l’ordre par les partisans de l’un ou l’autre article défini. Je ne vois pas en quoi la mauvaise traduction (arbitrage au lieu d'arbitre) change les choses parce qu'arbitrage est aussi un terme masculin. Parce qu'en effet, là, ce n'est plus une question de genre, mais de ce qu'on désigne. "Le VAR" désigne l'arbitre vidéo, "la VAR" l'arbitrage vidéo, et c'est bien le résultat de cette traduction trompeuse.
Structure et Fonctionnement du VAR
Installé dans une salle d’opération vidéo ou dans un camion situé à l’extérieur du stade, l’arbitre assistant vidéo responsable de la VAR n’opère jamais seul. Selon le nombre de caméras dont il dispose, il est épaulé par un ou plusieurs adjoints. À leurs côtés, l’arbitre assistant vidéo et ses adjoints sont secondés par des techniciens vidéo dénommés « opérateur de relecture ». Leur mission, favoriser l’étude de chaque situation en proposant des ralentis, des zooms et tous les angles de vue qu’ils ont à leur disposition.
Les Situations d'Intervention du VAR
Afin de ne pas dénaturer le jeu avec des interruptions trop fréquentes, la VAR est utilisée uniquement à quatre occasions. Quand il y a un doute sur l’une de ces quatre actions, le recours à la VAR peut être demandé soit par l’arbitre principal, soit souhaité par les arbitres assistants vidéo qui, après étude des images, préviennent par oreillette qu’une faute a été commise ou qu’un hors-jeu a été détecté. La cellule vidéo fait alors une description de l’action à l’arbitre principal et livre ses impressions.
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Le Processus de Décision
Il peut changer sa décision après avoir écouté les informations transmises par les arbitres assistants vidéo, rester sur ses positions, ou se diriger vers le bord de la pelouse et visionner sur un écran la séquence vidéo. Cette dernière option, annoncée en mimant les contours d’une télé avec les mains, lui permet de se faire son propre avis afin de prendre la décision lui semblant la plus juste. Dans tous les cas, qu’il y ait un point de désaccord ou non au sein du corps arbitral, le mot de la fin reviendra toujours à l’arbitre principal. Comme leur nom l’indique, les arbitres assistants vidéo ne sont que de simples assistants. Bien que tout ce processus puisse s’éterniser dans le cas des situations les plus complexes à arbitrer, la demande d’un recours à la VAR, elle, doit se faire dans un délai restreint. L’arbitre principal ou les assistants vidéo ont jusqu’à la prochaine remise en jeu pour se manifester.
Les Technologies Derrière le VAR
Les technologies arbitrage football dépassent la simple vidéo. Des outils arbitrage digital facilitent l’analyse décisions arbitrales foot, combinant systèmes d’analyse vidéo et prises de données en temps réel. Le développement arbitrage numérique s’inscrit dans un souci de limitation erreurs arbitrage, participant à une évolution arbitrage football constante.
La nouvelle technologie de détection semi automatisée du hors-jeu sera bien utilisée dans le cadre du VAR lors du Mondial 2022 au Qatar. "Dans chaque stade, on positionne douze caméras, spécialement dédiées à ça et à 100 % synchronisées. À l'intérieur du ballon, il y a un capteur connecté qui permet de relever très précisément le moment du point d'impact (soit quand il sort du pied du passeur). Et pour que cela s'avère le plus précis possible, un traceur détecte sur chaque joueur, 50 fois par seconde, 29 points de position. Après avoir combiné le tout en temps réel, grâce à un système d'intelligence artificielle, une alerte automatique apparaît en quelques secondes sur les écrans du VAR (l'assistant-vidéo). À partir de là, il effectue une validation ''manuelle'', en prenant en compte tous les paramètres nécessaires (comme les cas où le ballon est dévié par un défenseur, involontairement…
La VAR en Ligue 1 : Analyse et Impact
VAR. Comme dans de nombreux championnats, la VAR est présente dans notre championnat de France de Ligue 1 depuis 5 ans. En 2021-2022, selon les chiffres de la Direction Technique de l'Arbitrage, il y a eu 75% des erreurs claires corrigées par la VAR sur un total de 110 décisions terrain erronées. Selon le communiqué de la LFP, 1450 situations ont été analysées sur les 380 matchs : 7% d'entre elles ont fait l'objet de l'intervention de la VAR.
Parmi les chiffres relevés, 24 pénaltys ont été accordés à la suite de l'intervention de la VAR au cours de la saison en Ligue 1 Uber Eats, sur les 120 pénaltys accordés. Ce qui représente 20% du total. De plus, 10 pénaltys erronés ont été annulés par la VAR dans le championnat. Ensuite, 15 buts refusés à tort ont été corrigés par la VAR et donc validés.
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Principes d'Intervention du VAR
L'équipe VAR contrôlera toutes les situations pouvant changer le cours du match, mais n'interviendra qu'en cas d'erreur manifeste. Si l'analyse vidéo indique clairement une erreur manifeste dans une situation pouvant changer le cours du match, le VAR peut demander à l'arbitre de procéder à une analyse vidéo au bord du terrain. Pour les décisions " factuelles " (p. ex. hors-jeu, faute dans/hors de la surface de réparation), le VAR peut simplement informer l'arbitre de ces faits, et il n'est pas nécessaire de procéder à une analyse vidéo au bord du terrain. Il y a deux significations. Le premier est un visionnage simple.
Moments Clés où le VAR a Influencé le Football Mondial
L’utilisation du VAR a été marquée par plusieurs moments emblématiques dans le football mondial.
Coupe du Monde 2018 : France vs. Australie
Lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie, le VAR a été utilisée de manière décisive pour la première fois dans un tournoi majeur. Durant le match de groupe entre la France et l’Australie, l’arbitre a accordé un penalty à la France après avoir consulté le VAR pour une faute de Joshua Risdon sur Antoine Griezmann.
Finale de la Ligue des Champions 2019 : Tottenham vs. Liverpool
La finale de la Ligue des Champions 2019 a également vu l’intervention du VAR. Dès les premières minutes du match, l’arbitre a consulté le VAR pour vérifier une main de Moussa Sissoko dans la surface de réparation de Tottenham. Le penalty a été accordé à Liverpool, que Mohamed Salah a transformé, donnant ainsi un avantage précoce à son équipe.
Premier League 2019-2020 : Manchester City vs. Tottenham
Lors d’un match de Premier League entre Manchester City et Tottenham en août 2019, le VAR a annulé un but marqué par Gabriel Jesus de Manchester City dans les derniers instants du match. Après révision, il a été déterminé qu’Aymeric Laporte avait touché le ballon de la main lors de la préparation du but.
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Controverses et Critiques Autour du VAR
L’introduction du VAR, ou Video Assistant Referee, dans le football a provoqué autant d’éloges que de controverses. L’implémentation du VAR dans le football professionnel a été l’objet de débats animés. En effet, certains sondages montrent un soutien pour le VAR en tant qu’outil de justice, tandis que d’autres critiquent son impact sur l’émotion et la fluidité du jeu. Les joueurs et les entraîneurs ont également des opinions mitigées sur le VAR. La façon dont il est utilisé n’est certainement pas juste, comment ils l’utilisent… Je voterais contre le VAR. Pour les arbitres, le VAR est à la fois un outil puissant et un défi supplémentaire. La VAR réduit le pourcentage d’erreurs. C’est de l’ordre de 80/20.
Les Inconvénients du VAR
Parmi les inconvénients VAR football soulignés, certains estiment que la dépendance technologique expose les matchs à de nouvelles formes de contestations. Des décisions arbitrales controversées peuvent surgir, malgré l’intervention de la vidéo, si les règles arbitrage football ne sont pas communiquées clairement aux joueurs et au public. Un impact VAR sur jeu régulièrement signalé concerne la gestion du temps de jeu. L’utilisation excessive des outils arbitrage digital provoque parfois de longues interruptions durant un match.
L'Évolution de l'Arbitrage et le Rôle de la Formation
L’apparition des technologies arbitrage football transforme radicalement le rôle arbitre match foot. Grâce à des outils arbitrage digital, l’assistant vidéo arbitrage football vient soutenir la prise de décision, réduisant l’incidence des erreurs arbitrage en football. Les décisions arbitrales controversées sont aujourd’hui analysées instantanément à l’aide de l’arbitrage vidéo en football.
La formation arbitre football doit désormais intégrer les dernières technologies arbitrage football. Les formations avancées arbitrage préparent les officiels à l’utilisation de la VAR et à l’analyse vidéo en arbitrage. L’arbitrage automatique football et l’utilisation de systèmes arbitrage embarqués dessinent l’avenir.
Le "VAR à la Demande" : Une Nouvelle Expérimentation
Un temps désavantagé par cet outil technologique, l’assistance vidéo s’est largement développée dans le monde du football. Même si les règles évoluent lentement, il y a de temps à autre de grosses nouveautés. En quoi consiste-t-il ? L’entraîneur a le droit à deux « demandes de révision » par match. Ainsi, lorsque ledit entraîneur constate une erreur manifeste pour son équipe, il oblige l’arbitre à regarder les images ; libre à lui ensuite de modifier sa décision initiale.
Expérimentations et Réactions
« Nous en sommes au début de l’essai et les expériences des Coupes du Monde Féminines de la FIFA U20 et U17 seront soigneusement analysées mais jusqu’à présent, nous n’avons rien remarqué d’inattendu. […] Comme convenu, la FIFA présentera un rapport lors de la prochaine réunion de travail annuelle de l’IFAB et demandera à poursuivre l’essai sur une base plus large. Plusieurs associations membres de la FIFA ont déjà manifesté leur intérêt pour participer à l’essai. Si l’IFAB donne son autorisation, plusieurs compétitions utiliseront le FVS l’année prochaine. Et si la 78e minute de ce Maroc-Espagne (2-0) lors de la Coupe du monde U20, dimanche à Santiago du Chili, marquait un tournant dans l'histoire du football masculin ? Pour la première fois à ce niveau, un carton vert assimilable à un « VAR à la demande » a été utilisé par le sélectionneur marocain Mohamed Ouahbi, pour annuler un penalty initialement accordé à la Rojita.
Comparable à un « challenge » au volley-ball ou au tennis, ce petit bout de plastique vert permet aux entraîneurs d'inciter l'arbitre à visionner les images au bord du terrain, lors des quatre situations habituelles de l'arbitrage vidéo : hors-jeu, penalty, carton rouge et erreur sur l'identité d'un joueur. Pensé en substitution, et non en complément du VAR en vigueur depuis 2018 - il n'y a pas d'arbitre dédié à la vidéo dans ce système, mais seulement un opérateur -, ce carton vert peut être brandi deux fois par match. Au moins, car son utilisation est renouvelable si la décision de l'arbitre va dans le sens de la demande du sélectionneur. Dit autrement, ce dernier dispose de deux « jokers » pour appeler à une vérification.
Moins d'images que pour un VAR classique Ce Football Video Support (FVS) - son nom officiel - a été testé l'an passé lors de la Coupe du monde féminine U20. « Je ne suis pas convaincu, les actions qui prêtent à confusion sont déjà quasiment toujours vérifiées par le VAR », avoue Bruno Derrien, ancien arbitre de Ligue 1. « Est-ce que ça diminuerait les polémiques chez les entraîneurs ? Certainement, mais ça ne les ferait pas disparaître, complète Philippe Montanier, ex-entraîneur de Toulouse. Et n'oublions pas que le VAR est utile sur les situations de hors-jeu, alors que nous, depuis le banc, ne sommes pas toujours très bien placés. »« C'est très personnel, mais je n'ai pas du tout apprécié cette expérience » Sandrine Ringler, sélectionneuse de l'équipe de France U20 féminine
Dans sa communication, la FIFA a avancé des arguments économiques pour justifier le choix du FVS. De là à y voir un VAR low-cost ? Sans doute. « Je me rappelle avoir vu un match au Mondial féminin où l'arbitre n'a pas donné de penalty, alors qu'à la télé, la main paraissait flagrante… Elle n'avait peut-être pas tous les angles », relève Sandrine Ringler, sélectionneuse des U20 féminines et aux premières loges pour tester ce dispositif l'an passé. De fait, l'arbitre de Maroc-Espagne a jugé le potentiel penalty à partir de trois angles de caméras. Sans oreillette ni arbitre VAR pour le guider, Gustavo Tejera a disposé, pour seul appui, de l'aide du 4e arbitre, à ses côtés et avec les mêmes images. Ce fut aussi le cas pour accorder un penalty à l'Afrique du Sud contre la France lundi (2-1 pour les Bleuets).
Les entraîneurs doivent-ils prendre part à l'arbitrage ? Reste le débat, d'ordre philosophique, d'intégrer ou non les techniciens au processus de décision arbitrale. « Ça peut être intéressant, on n'a pas toujours la même interprétation que les arbitres et on sait que le VAR passe à côté de 15 ou 20 % des situations », énonce Montanier. Et ce dernier de citer l'exemple du récent Real Madrid-OM (2-1, le 16 septembre en Ligue des champions), où la main légère de Facundo Medina dans la surface a donné lieu à un penalty controversé, sans que l'arbitre ne visionne les images.« C'est très personnel, mais je n'ai pas du tout apprécié cette expérience, insiste pourtant, avec le recul, Ringler. Je m'occupe de mon équipe et de l'adversaire, de savoir si ce qu'on a mis en place est pertinent, je ne suis pas focalisée sur l'arbitre. » La sélectionneuse des Bleuettes avait d'ailleurs laissé à l'un des adjoints le soin de gérer le carton vert, et avait refusé de le brandir lors d'un match de poules contre les Fidji, pourtant décisif pour la différence de buts.
Clarification des Règles : Le Cas des Mains
L’IFAB (l’International Football Association Board) a clarifié les choses à propos des mains dans le jeu.Concernant les mains volontaires, rien de nouveau, elles seront toujours sanctionnées. Les changements intervenus concernent principalement les mains involontaires.Ainsi, l’arbitre doit siffler à chaque fois qu’un joueur marquera de la main ou du bras, mais aussi lorsqu’un joueur récupérera le contrôle du ballon et entraînera un but ou une occasion de but. Une main involontaire sera également sifflée lorsque qu’un joueur aura « augmenté la surface de son corps » à l’aide de ses bras/mains (et qu’il touchera le ballon de la main ou du bras donc), mais aussi à chaque fois que le ballon viendra toucher le bras/main d’un joueur au dessus de son épaule.
L’IFAB a aussi identifiée des cas dans lesquels les mains involontaires ne donneront pas lieu à des sanctions.Quand le ballon touche la main d’un joueur après une autre partie de son corps (ou celui d’un joueur très proche), il n’y aura pas de sanction. Lors de la finale de la ligue des champions 2021 opposant Chelsea à Manchester City, l'arbitre a dû juger une situation au cours de laquelle le ballon avait touché la poitrine d'un joueur mancunien avant sa main et il n'a pas accordé de penalty.De même, si un joueur touche le ballon en tombant ou en se rattrapant au sol ou si le ballon vient percuter une main collée au corps, pas de sanction non plus.