L'équipe nationale de football de Somalie, surnommée les Ocean Stars, est à un tournant de son histoire. Malgré les défis persistants auxquels le pays est confronté, le football offre une lueur d'espoir et un moyen de tourner la page. Cet article explore la situation actuelle de l'équipe, ses récents développements et les perspectives d'avenir.
Un Contexte Difficile Mais un Espoir Renouvelé
La Somalie, classée 200e sur 207 au classement FIFA, est confrontée à des difficultés sécuritaires qui rendent impossible l'organisation de matches internationaux à Mogadiscio, la capitale. En conséquence, l'équipe est contrainte de jouer ses matches à domicile à l'étranger, comme ce fut le cas lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2026, où elle a accueilli l'Ouganda à Berkane, au Maroc.
Malgré cette situation, l'équipe nationale a connu un regain d'activité après des mois d'inactivité due à des contraintes financières. Un stage au Maroc en octobre, ponctué par trois matches amicaux contre le Niger (0-3), la Sierra Leone (0-2) et la Libye (0-0), a marqué le retour de la Somalie sur la scène internationale.
Le Rôle Crucial du Nouveau Sélectionneur
Le Marocain Rachid Loustèque a été nommé sélectionneur de l'équipe nationale en mai. Il a signé un contrat jusqu'en décembre 2025 et s'est également vu confier les rênes des sélections locale et olympique. Loustèque a élaboré un vaste projet sportif axé sur un système de jeu, une organisation interne de la sélection et un programme pour les années à venir.
Il passe beaucoup de temps à Mogadiscio pour observer les joueurs du championnat local, qui est dominé par des clubs comme Dekedaha, Horseed, Mogadicio City Club, Elman ou Gaadidka. Ces clubs fournissent aux Ocean Stars la majorité de ses sélectionnés, les autres étant sous contrat avec des clubs situés aux Etats-Unis, en Tanzanie et en Europe.
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La Diaspora au Service de la Nation
De nombreux joueurs de l'équipe nationale somalienne sont issus de la diaspora, nés et ayant grandi à l'étranger. Mohamed Awad, né en Nouvelle-Zélande et joueur des Sliema Wanderers à Malte, en est un exemple. Il considère la sélection nationale comme un lien fort avec la Somalie et espère un jour avoir l'occasion de jouer à Mogadiscio.
Awad a profité des mois précédant le stage au Maroc pour contacter les internationaux évoluant à l'étranger et les binationaux, sollicités par des fédérations européennes, principalement en Scandinavie. Il a expliqué que la fédération souhaite que la sélection soit plus présente en Afrique, malgré des moyens financiers limités, et que des efforts sont faits pour garantir aux joueurs de bonnes conditions de jeu et de voyage.
Ambitions et Perspectives d'Avenir
Bien que la Somalie n'ait jamais participé à une phase finale de CAN, la fédération nourrit des ambitions raisonnables. Les dirigeants souhaitent faire progresser le football dans le pays, mais ils sont conscients qu'il faudra du temps et de la patience.
Le journaliste Mohamed Salad souligne qu'un football qui fonctionne et qui a un projet est une façon de tourner petit à petit la page. Rachid Loustèque partage cet avis et estime que le football peut jouer un rôle important dans la reconstruction du pays.
Le Championnat Local : Une Pépinière de Talents
Le championnat somalien, dont les joueurs sont professionnels, est un vivier de talents pour l'équipe nationale. Les clubs de Dekedaha, Horseed, Mogadicio City Club, Elman et Gaadidka fournissent la majorité des joueurs sélectionnés pour les Ocean Stars.
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L'implication de Rachid Loustèque dans l'observation des matches de championnat témoigne de l'importance accordée au développement du football local. Sa présence dans les stades et son enthousiasme pour la passion des Somaliens pour le football sont des signes encourageants pour l'avenir.
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