Le rugby, sport d'équipe très populaire dans les pays anglo-saxons et en France (où il est le 5e sport pratiqué avec plus de 300 000 licenciés), est un sport de contact complet qui exige un engagement physique total. Bien que pourvoyeur de blessures fréquentes, il ne fait pas partie des sports les plus à risque. Un match de rugby est composé de deux mi-temps de 40 minutes, séparées par un court temps de repos. Le temps de jeu intense varie de 25 à 29 minutes par mi-temps, alternant des phases de haute activité physique (5 à 15 secondes) et des périodes plus calmes (environ 40 secondes). Cet article explore les blessures les plus courantes au rugby, leurs causes, leur prévention et leur traitement.
Caractéristiques du Rugby et Risques Associés
Le rugby est un sport de pivot-contact, un sport de ballon que l’on peut assimiler à un sport de combat collectif et surtout un sport de collisions. Les joueurs de rugby ont des gabarits différents, car les rôles sont différents. Les avants gagnent les ballons que les arrières utilisent ensuite. Le rugby est un sport physiquement très exigeant, les déplacements sont vifs et les collisions parfois brutales. À haut niveau, les impacts peuvent atteindre des forces de 20 G entre les joueurs. La vitesse et l’accélération sont associées à la performance, surtout chez les arrières. Ce sport exigeant sollicite particulièrement l’articulation du genou, quel que soit le poste occupé.
Types de Blessures Fréquentes au Rugby
Les blessures articulaires des membres supérieurs et inférieurs représentent près d'un tiers des lésions. Les phases de jeu sont très différentes, ce qui contribue à la variété et au nombre des blessures. Parmi les blessures les plus courantes, on retrouve :
Blessures au Genou
Le genou est particulièrement exposé au rugby, ce qui le rend vulnérable à de nombreuses blessures. Les traumatismes ligamentaires, en particulier la rupture du ligament croisé antérieur (LCA), sont fréquents. Cette blessure survient souvent lors d'une mauvaise chute ou lorsqu'un autre joueur tombe sur le genou en porte-à-faux. La prise en charge est généralement chirurgicale dans cette population sportive. Les lésions méniscales traumatiques nécessitent une suture méniscale sous arthroscopie.
Blessures Musculaires
Les blessures musculaires, communément appelées "claquages", sont fréquentes, notamment au niveau des cuisses. La blessure musculaire la plus fréquente est le claquage des ischio-jambiers, souvent due à une contusion lors d'un placage, d'une mauvaise chute ou d'un choc direct. Les symptômes varient selon la gravité de la blessure, allant d'une simple déchirure à une rupture partielle ou complète du muscle.
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Entorses de Cheville
L'entorse du plan externe de la cheville est une blessure très fréquente, survenant généralement pendant les regroupements et induite par une inversion forcée du pied. Il peut s'agir d'une entorse bénigne (simple étirement ligamentaire) ou d'une entorse grave (rupture des ligaments). Une entorse mal soignée peut conduire à une instabilité chronique de la cheville.
Blessures à l'Épaule
L'épaule est très souvent sollicitée au rugby, entraînant des luxations, fractures ou entorses. Les lésions de l’articulation acromio-claviculaire sont particulièrement fréquentes. La luxation de l’épaule est un vrai problème chez le joueur professionnel, car elle doit être quasi-systématiquement opérée. La blessure implique 4 à 5 mois d’indisponibilité en compétition.
Commotions Cérébrales
La commotion cérébrale est une préoccupation majeure dans le monde du rugby, car elle peut entraîner des séquelles neurologiques plus ou moins invalidantes. Pour limiter les récidives et les graves séquelles, un protocole strict a été mis en place.
Blessures du Rachis Cervical
Les blessures du rachis cervical en rugby sont fréquentes et redoutées, principalement lors des mêlées et des plaquages. Cependant, ces chiffres ont considérablement baissé grâce à une adaptation des règles par la Fédération française de rugby.
Fractures
La fracture du scaphoïde est relativement fréquente chez le joueur de rugby. Après une blessure, il est lent à se consolider à cause d'une vascularisation peu développée. La fracture de clavicule est fréquente lors d’une chute sur l’épaule dans un regroupement ou une mêlée. Les fractures de côtes ne sont pas rares, survenant lors de choc direct sur des erreurs de techniques lors d’un placage, ou lors d’écrasement en mêlée quand celle-ci s’effondre.
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Causes des Blessures au Rugby
Plusieurs facteurs contribuent aux blessures au rugby :
- Impacts et Collisions : Les principales causes de blessure au rugby à XV sont les impacts. À haut niveau, les impacts peuvent atteindre des forces de 20 G entre les joueurs.
- Plaquages : Plus de la moitié des blessures se produisent lors d’un placage. Le plaquage peut être correct ou à retardement, augmentant le risque de blessure.
- Mêlées : L'entrée en mêlée peut causer un choc pour les vertèbres cervicales.
- Technique et Préparation Physique : Les erreurs de technique lors d'un placage ou un manque de préparation physique peuvent augmenter le risque de blessure.
- Fatigue : S’entraîner de façon trop intense lorsqu’il est fatigué ou en période de récupération augmente le risque de blessure.
Prévention des Blessures au Rugby
La prévention des blessures est essentielle pour assurer la sécurité des joueurs et prolonger leur carrière. Plusieurs mesures peuvent être mises en œuvre :
- Échauffement et Étirements : Un échauffement bien conduit avant tout match ou entraînement et des étirements systématiques après chaque effort sont essentiels.
- Renforcement Musculaire : Un renforcement musculaire adapté au niveau du rugbyman est important.
- Équipement de Protection : Le port de protège-tibias, de protège-dents (obligatoire et efficace), et éventuellement d'un casque, peut réduire le risque de blessures.
- Respect des Règles : Le respect des règles du jeu et de l'adversaire est primordial pour éviter des accidents.
- Arbitrage Strict : Un arbitrage strict permet de réduire le risque de blessures souvent graves.
- Préparation Physique : Une bonne préparation physique est cruciale pour limiter l’exposition des joueurs aux blessures.
- Éducation des Jeunes : L'éducation des jeunes joueurs est essentielle pour qu’ils comprennent très tôt ce qu'est le jeu dangereux.
- Suivi Médical : Une visite médicale est conseillée avant de reprendre la pratique du rugby après une blessure. Il est également important de ne pas revenir trop tôt à la pratique du rugby, pour éviter d’augmenter les risques de récidives.
- Kinésithérapie : Le kiné du sport est un professionnel de l’activité physique et de ses effets sur le corps humain et peut donner des conseils précieux pour prendre soin de son corps.
Traitement et Réhabilitation des Blessures
Le traitement des blessures au rugby dépend de la nature et de la gravité de la blessure. Les premiers soins consistent souvent en l'application du protocole G.R.E.C. (Glaçage, Repos, Élévation, Contention). Une consultation médicale est indispensable pour établir un diagnostic précis et déterminer le traitement approprié.
Les traitements peuvent inclure :
- Immobilisation : Utilisation d'attelles, de plâtres ou de contentions adhésives pour stabiliser la zone blessée.
- Rééducation : Programmes de rééducation pour renforcer les muscles, améliorer la mobilité et restaurer la fonction.
- Médicaments : Analgésiques et anti-inflammatoires pour soulager la douleur et réduire l'inflammation.
- Chirurgie : Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer les ligaments, les tendons ou les fractures.
Nutrition et Hydratation
La nutrition est un sujet peu abordé chez les joueurs de rugby, contrairement à des sports comme le cyclisme et le marathon. Il est important de prendre un repas dont la composition exacte et l'heure sont adaptées en fonction des habitudes de chacun. L'hydratation est également essentielle. Toute activité physique et musculaire intense est grande consommatrice d'énergie et source de transpiration, donc cause de pertes d'eau. Il est nécessaire de boire après l'échauffement, si possible pendant le match (en s'approchant du banc de touche) et à la mi-temps. Il faut se réhydrater le plus rapidement possible et recharger les stocks de glycogènes en absorbant de nouveau des glucides.
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