La saison NBA reprend de plus belle, et NBA 2K18 est prêt à vous plonger au cœur de l'action. Ce titre, fleuron des jeux de sport, continue de repousser les limites du réalisme et de l'immersion.
Un réalisme visuel époustouflant
Les progrès graphiques sont indéniables, notamment dans les jeux de sport comme NBA 2K18. Loin des figures géométriques du passé, les joueurs affichent désormais des visages et des gabarits fidèles à la réalité. Les détails ne s'arrêtent pas là : les décors, les accessoires, les stades avec leurs parquets ornés des logos des équipes, les vareuses (avec de nombreux modèles par équipe) et les phases de jeu sont d'un réalisme saisissant.
L'ambiance des matchs est également au rendez-vous. Le public chante, encourage au rythme des orgues et du speaker, et conteste parfois les décisions arbitrales, qui sont d'ailleurs bien présentes sur le terrain. La bande-son, tant dans les menus que pendant les matchs, vaut également le détour, avec notamment l'hymne américain interprété avant chaque rencontre.
Modes de jeu : Carrière et Ligue pour tous les goûts
NBA 2K18 propose deux modes de jeu principaux : le mode Carrière et le mode Ligue. Le premier vous plonge dans une histoire où votre avatar personnalisable tente de percer dans le Street basket, avant d'être repéré et drafté dans une équipe NBA. Vous serez ensuite amené à voyager à travers les États-Unis. Il est à noter que le scénario ne varie pas en fonction de l'équipe choisie, ce qui peut créer quelques incohérences narratives.
Le mode Ma Ligue est actualisé en permanence, en fonction des matchs joués en temps réel par les équipes de la NBA. L'objectif est de proposer un championnat réaliste, avec les statistiques de chaque équipe mises à jour quotidiennement. Les matchs sont calibrés en fonction des statistiques des joueurs, évitant ainsi les situations où des équipes mal classées dominent le championnat. Si certains matchs peuvent être frustrants en raison du nombre d'air balls ou de pertes de balles, la victoire n'en est que plus savoureuse, surtout lorsqu'elle se joue à un point près sur le buzzer. Les échanges de joueurs entre les équipes sont généralement cohérents, bien qu'il puisse arriver que des transferts semblent illogiques au vu des statistiques des joueurs concernés. Les temps de chargement peuvent être un peu longs, notamment lorsque vous souhaitez modifier votre personnage ou consulter votre vestiaire avant le match.
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Un gameplay précis et exigeant
Au-delà de son contenu, NBA 2K18 se distingue par les sensations qu'il procure manette en main. Les développeurs ont opté pour une jouabilité plus sensitive. Le curseur à placer pour réussir les tirs a disparu au profit d'une jauge à remplir et à doser en fonction du tireur choisi. La maîtrise du shoot de chaque joueur est essentielle, car chaque star de la NBA a une technique de tir unique. La réussite dépend également du positionnement sur le terrain et du rythme du joueur au moment de la tentative. Il n'est donc plus possible de shooter à tout va, même avec un Stephen Curry en pleine forme. Cela ajoute de la complexité au jeu et exige une excellente connaissance du championnat NBA.
Le gameplay a bénéficié d'un rééquilibrage agréable, rendant le jeu moins rigide et plus agréable à jouer, même pour ceux qui n'ont jamais réussi à maîtriser la jouabilité de la série. Les animations ont été revues pour des mouvements plus fluides à l'écran, offrant un dynamisme accru. Les changements de direction sont plus naturels et le rythme global est plus soutenu. La gestion des tirs a été revue avec une jauge classique qui permet de visualiser si le ballon a été relâché trop tôt, trop tard ou au bon moment.
Le Quartier : une immersion totale dans le monde de la NBA
NBA 2K18 propose une expérience de jeu inédite avec son mode Carrière transposé dans un véritable lieu de vie en monde ouvert : le Quartier. Vous pouvez y acheter des vêtements, craquer pour les dernières Jordan, changer de casquette, vous faire tatouer ou adopter la dernière coupe de cheveux à la mode. Vous pouvez également travailler votre avatar à la salle d'entraînement du club. Seuls bémols : les déplacements de votre personnage peuvent être lents, surtout lorsque les allers-retours sont fréquents, et le mode Carrière peut sembler trop scripté, avec un choix de franchise prédéfini.
Les légendes de la NBA à l'honneur
Pour les fans de basket, NBA 2K18 propose une sélection d'équipes All-Time, composées des meilleurs joueurs de l'histoire des 30 franchises NBA. Cela donne lieu à des associations explosives, comme les Chicago Bulls avec Jordan, Pippen, Rose et Rodman.
Une bande-son soignée
La bande-son de NBA 2K18 est rythmée et majoritairement hip-hop, avec des classiques de Notorious B.I.G, Naughty By Nature et Nas. On y retrouve également des artistes comme Kendrick Lamar, Scorpions, Shakira et Rag'n'Bone Man.
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Des améliorations notables
NBA 2K18 propose des animations revues, pour des mouvements toujours plus fluides à l’écran, afin de profiter d’un dynamisme accru. Le gameplay profite de l’occasion pour s’offrir une belle dose de souplesse supplémentaire, avec des changements de direction plus naturels et un rythme globalement plus soutenu. Côté commandes, on reste dans du classique, avec toutefois la gestion des tirs qui a été revue. On retrouve ici une jauge plutôt classique, permettant d’observer en un clin d’oeil si le ballon a été relâché trop ou trop tard, ou pile dans le timing, auquel cas la jauge sera verte. Globalement, le gameplay a bénéficié d’un rééquilibrage plutôt agréable, si bien que ce NBA 2K18 s’avère nettement moins rigide, et finalement plus agréable à jouer, y compris pour tous ceux qui ne sont jamais parvenus à dompter la jouabilité de la saga.
Quelques points faibles à noter
Malgré ses nombreuses qualités, NBA 2K18 présente quelques défauts. Les temps de chargement peuvent être longs, et l'interface peut être un peu pénible en raison de la volonté de proposer une mise en scène proche d'une retransmission télévisée. Les avant-matchs, les émissions et les interventions des consultants peuvent être longs et répétitifs. De plus, la progression dans le mode Ma Carrière est polluée par l'omniprésence des VC, la monnaie virtuelle du jeu, qui est utilisée pour améliorer les attributs de son avatar et pour acheter des éléments cosmétiques.
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