Le rugby à 7, version dynamique et rapide du rugby traditionnel, met en avant la vitesse, l'agilité et la stratégie. Cet article explore les techniques et stratégies essentielles pour exceller dans ce sport passionnant.
Introduction au Rugby à 7
Le rugby à 7 est une discipline sportive collective qui se joue avec sept joueurs. Le jeu est connu pour sa rapidité et son intensité, ce qui exige des joueurs une condition physique et une polyvalence exceptionnelles. Le rugby à 7 trouve ses origines dans les collines verdoyantes de Melrose, en Écosse, où le premier tournoi de rugby à 7 a été organisé en 1883. Depuis lors, le sport a connu une croissance exponentielle, culminant avec son inclusion dans les Jeux olympiques en 2016 à Rio de Janeiro.
Techniques Fondamentales
Jeu au Pied : Une Arme à Double Tranchant
Le jeu au pied est une composante obligatoire de l'arsenal ovale dans toutes les formations. Avec plus de 60 coups de pieds par matchs (63,7), le Tournoi des 6 nations s’impose comme une compétition où la tactique est au cœur de la réflexion des différentes équipes. Qu’il soit d’occupation ou de pression, le jeu au pied est essentiel.
Pression vs. Occupation
Il ne faut pas parler du jeu au pied, mais des jeux au pied. Deux grandes familles de jeu au pied coexistent sans s’opposer : le jeu au pied de pression et le jeu au pied d'occupation.
Jeu au Pied de Pression : L'équipe qui tape cherche le duel, en l'air ou à la course. L'exemple le plus courant est la chandelle. Mais le coup de pied rasant dans le dos d'un ailier distrait ou d’un centre trop agressif entre parfaitement dans cette catégorie. Dans l’idéal, il permet à l’équipe qui botte de rester agressive, en position de conserver la balle et d'isoler un joueur, de préférence l’ailier, rendant la conservation de la balle presque impossible.
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Jeu au Pied d'Occupation : Il s’agit de forcer la défense à reculer. Un immense jeu de gagne-terrain qui peut donner d’affreuses séquences de "ping-pong rugby". Un échange de grands coups de pompe, jusqu’à ce que l’un des joueurs du fond de court ne commette une erreur. Le but de ce bras de fer est de faire craquer l’adversaire, soit en le forçant à trouver une touche courte dans son propre camp, soit en le poussant à jouer trop court mais dans les limites du terrain. Ce qui permet à l’adversaire de prendre le ballon en avançant. Et donc à gagner des mètres "gratuits".
L'Importance du Jeu au Pied
Le jeu au pied n’est pas qu’un accessoire. Il est aujourd’hui une composante obligatoire de l’arsenal ovale dans toutes les formations. Illustration avec les coups de pied dans la boite ("Box-kicks") qui sont de nouveau très à la mode. Ils sont même l’arme principale de certaines formations. Exemple avec Conor Murray pour l’Irlande ou Will Genia pour l’Australie. Peu importe l’endroit du terrain, si l’équipe est sous pression, le 9 va taper très haut sur l’ailier. Seul dans le couloir des 5 mètres, il a deux duels à gagner. D’abord en l’air, en un contre un. Puis au sol, face à un groupe de joueur qui monte vite et qui cherche à le pousser en touche. Élémentaire mais redoutable pour inverser la fameuse "pression". Autre exemple avec le dernier match du XV de France face au pays de Galles. Les Bleus ont été étouffés, impuissants pendant 30 minutes. Probablement à cause de leur incapacité à trouver de la longueur dans leur jeu au pied. Sans taper très loin, impossible de desserrer l’étreinte des Dragons qui ont campé dans les 22 mètres tricolores. A l’inverse, le XV du Poireau a su parfaitement utiliser le jeu au pied de pression en maintenant le ballon dans le terrain. Quelques tentatives bien senties qui ont poussé les Français à quelques sauvetages: Lauret (27e), Guirado (6e)… Idem avec les nombreuses chandelles qui ont mis à mal le troisième rideau et notamment Vakatawa.
Risques et Précautions
Cette arme peut très vite se retourner contre celui qui s’en sert mal. Le jeu au pied de pression peut être un vulgaire ballon rendu s’il n’y a pas… de pression suffisante. Une chandelle trop longue ou un coup de pied à suivre mal dosé n’a aucune incidence sur le jeu. Il va juste conduire à se débarrasser de la balle. Et il y a peu de chose d’aussi catastrophique qu’un ballon rendu à un joueur qui avance. Le terrain devient comme par magie gigantesque et les solutions évidentes. L’offrande dramatique de deux ressources capitales dans le rugby: le temps et l’espace…Il en va de même avec le jeu au pied d’occupation raté. Dans le pire des cas: le jeu est direct en touche et rend la balle à l’adversaire à l'endroit du coup de pied. Dans le meilleur ? Le jeu au pied est court, permet à la défense de se muer en attaque et de jouer dans l’avancée. Là encore: mètres gratuits et défense désorganisée.
Postes et Rôles des Joueurs
Dans le rugby à 7, chaque joueur occupe une place spécifique :
Piliers (numéros 1 et 3) : Les piliers forment la première ligne de la mêlée, assurant solidité et force. Ils ont souvent des gabarits impressionnants, mesurant entre 1,85 et 1,90 mètres et pesant autour de 105 kilos. Leur force prône, mais ils ne sont pas en reste sur leur rapidité avec un temps moyen de 5 secondes au 40 mètres.
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Talonneur (numéro 2) : Placé entre les deux piliers, ce joueur récupère le ballon dans la mêlée et lance en touche, sa souplesse est essentiele.
Demi de Mêlée (numéro 4) : Chef d’orchestre, anime le jeu et effectue fréquemment les remises en jeu, avec une vue stratégique du terrain, il dirige ses coéquipiers. Un demi de mêlée agile, autour de 80 kilos, doit maîtriser la distribution du ballon. Ils affichent une vitesse notable, souvent capable de franchir 40 mètres en moins de 4,5 secondes.
Demi d’Ouverture (numéro 5) : Stratège, il dirige les attaques et fait les passes décisives. Ils pèsent généralement près de 90 kilos, alliant force et précision pour dicter la stratégie offensive.
Centre (numéro 6) : Agit comme un équilibre entre l’attaque et la défense. Ce joueur, robuste et agile, peut casser les lignes adverses tout en sécurisant les passes. Les centres, des athlètes équilibrés, affichent une taille moyenne de 1,85 mètres et pèsent dans les 95 kilos.
Ailier (numéro 7) : Vif et rapide, il utilise les espaces libres pour marquer des essais. Les ailiers sont les sprinters étoiles.
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Importance de la Polyvalence
Avec seulement sept joueurs par équipe sur le terrain, chacun doit posséder une grande polyvalence. Les rôles peuvent se s’imbriquer, mais cette structure assure un ordre pendant le jeu. Les positions au rugby à 7, bien que semblables à celles du rugby à XV, requièrent des compétences uniques. Vous pourriez voir des arrières jouer en avant, et vice versa, adaptabilité est clé. En adoptant une approche fluide, le rugby à 7 maximise les forces individuelles, chaque rôle jouant un rôle essentiel dans le déroulement du match. Souvent dans le rugby à 7, un joueur doit être capable de s’adapter, trouver le juste milieu entre rôles différents. C’est cette polyvalence qui rend le jeu si passionnant. Cela demande non seulement un physique affûté mais aussi une compréhension stratégique qui se développe avec l’expérience.
Stratégies Clés
Jeu Rapide et Continu
Le rugby à 7 exige de la rapidité, de l’endurance et une très bonne coordination. Le temps de jeu effectif atteint 80 à 90 % dans le jeu à 7, contre 40 à 50 % à 15. Le temps de course passe de 50 à 55 mètres par minute de jeu pour le rugby à 15 à environ 100 à 110 mètres par minute pour le rugby à 7. Les joueurs de rugby à 7 reçoivent donc un entraînement visant à développer spécifiquement la vitesse et les capacités à reproduire de nombreux sprints courts, mais à vitesse élevée.
Adaptation et Réactivité
Chaque action sur le terrain exige une réactivité exceptionnelle. Un joueur à 7 doit exceller en attaque et défense, rendant la tâche du pilier et talonneur plus complexe, mais gratifiante. Les avants au rugby à 7, tout comme au rugby à XV, ont des rôles primordiaux. Cependant, leur impact est plus intense vu le rythme explosif. Ces joueurs doivent constamment s’adapter.
Astuces pour Améliorer les Performances
Que vous soyez un avant ou un arrière au rugby à 7, il y a quelques astuces précieuses pour bien performer :
- Positionnement : En tant que talonneur, le bon placement sur le terrain est essentiel.
- Communication : Gardez toujours une ligne de communication ouverte avec vos coéquipiers.
- Polyvalence : Soyez prêt à jouer à différents postes.
- Technique : Que vous soyez un centre ou un ailier, travaillez vos passes, vos plaquages et vos coups de pied.
Importance de la Préparation Physique
Les séances de préparation physique des joueurs à 7 sont basées sur le travail des filières anaérobies lactiques et alactiques. Différentes séquences d’entraînement sont possibles. Il peut s’agir de séquences de courses dans lesquelles les joueurs répètent les sprints (où l’on travaille donc la vitesse pure). Il peut aussi s’agir de séquences combinées incluant des circuits d’abdos, de pompes et des sprints, ces séquences se rapprochant du jeu à 7. On propose enfin aux joueurs des séquences de jeu à haute intensité contrôlées par cardiofréquencemètre et GPS. L’entraînement comprend enfin beaucoup de phases de combats (boxe au sac, plaquages, rucks…), ainsi qu’un travail de la vitesse gestuelle. On cherche non pas à obtenir de la puissance brute, mais à mettre en oeuvre cette puissance rapidement et de manière répétée.
Règles Spécifiques au Rugby à 7
Durée des Matchs
Un match est composé de 2 mi-temps de 7 minutes, lors d’une finale, ce laps de temps passe à 10 minutes. Il n’existe pas de temps additionnel, car le chronomètre est arrêté par l’arbitre à chaque arrêt de jeu, lors des blessures par exemple. En cas d’égalité à la fin du temps réglementaire, il y a alors des prolongations de 2 fois 5 minutes au maximum, car ces dernières s'arrêtent dès qu’une équipe marque le moindre point avec la fameuse règle du “but en or”. Il n’y a pas de temps additionnel à la fin du match.
Composition des Équipes
Le rugby à 7 se joue à sept joueurs, dont trois avants qui forment les mêlées et quatre arrières, dont un libero. L’équipe dispose de cinq remplaçants par match comme pour le rugby à 15, avec seulement trois changements par match.
Comptage des Points
Le comptage des points est identique au rugby à 7 et au rugby à 15. On retrouve donc le drop (action de botter le ballon entre les deux poteaux) qui rapporte 3 points, l’essai (aplatir le ballon derrière la ligne du but) rapporte 5 points et permet de tenter une transformation (coup de pied arrêté, aligné avec l’endroit où l'essai a été marqué) compte pour 2 points. La pénalité est la dernière façon de gagner des points au rugby et s‘effectue de la même façon qu’une transformation, mais depuis l’endroit où est survenue la faute.
Fautes et Sanctions
La durée d’un carton jaune qui amène une exclusion temporaire est réduite à 2 min, loin des 10 minutes d’un match de rugby à 15. Si un joueur reçoit 2 cartons jaunes au sein du même match, il est exclu de ce dernier et manquera le match suivant. Si un joueur obtient 3 cartons jaunes lors d’un même tournoi, il n’est plus autorisé a prendre part à une rencontre pour l’entièreté du tournoi. Les raisons d’un carton jaune sont multiples et peuvent aller de la répétition d’une même faute, d’un plaquage haut ou d’en-avant volontaires, tout cela est jugé à appréciation de l’arbitre bien aidé par la VAR. Lors d’un carton rouge, le joueur est exclu définitivement jusqu’à la fin du tournoi. Un carton rouge lui est sorti la plupart du temps lors de mauvais gestes interdits sur un terrain de rugby, coup de poing, coup de coude et autres. Évidemment, un deuxième jaune est synonyme d’exclusion.
Focus : Le Jeu au Pied en Détail
Types de Coups de Pied
La passe au pied : Dans le jeu ouvert, pour répondre à une situation d’avantage au large, la passe au pied s’impose. Le coup de pied rasant : C’est aussi un coup de pied offensif. On se sert de l’absence du second rideau défensif pour placer le ballon derrière la ligne adverse.
Importance Stratégique
Si un joueur décide de ne pas courir avec le ballon ou de ne pas le passer à un coéquipier, il peut choisir de botter pour se créer une solution vers la ligne d'en-but ou créer un espace pour ses coéquipiers. C’est un atout stratégique important dans le rugby, il est souvent utilisé pour envoyer le ballon en touche et l’équipe peut contester la possession du ballon, grâce à la touche qui en suit, dans une position bien plus avantageuse sur le terrain.
Maîtrise Technique
Le dégagement : consiste à taper le ballon au pied depuis son camp vers l’avant ou vers la touche sous la pression de l’adversaire. Si l’on est dans ses 22 mètres le ballon peut être tapé directement en touche. Dans le cas contraire le ballon doit toucher le sol avant de quitter l’aire de jeu.
Analyse Technique : Plaquage et Passe
Le Plaquage
Le plaquage permet d'empêcher l’équipe attaquante de progresser avec le ballon. Il s’effectue lorsque le joueur porteur du ballon est agrippé par un ou plusieurs adversaires et est mis au sol.
La Passe
La passe est le geste incontournable du rugby. Il existe plusieurs types de passes que l’on peut classer selon deux grandes catégories. Celles qui relèvent de gestes techniques proprement dits (vrillée, à hauteur, chistera, au pied…), et celles qui relèvent des situations de jeu ou des combinaisons (après contact, sautée, croisée…).
Règle Primordiale
Jamais vers l’avant Une passe doit toujours être effectuée vers l’arrière ou sur une ligne perpendiculaire aux lignes de côté pour aller vers sa propre zone de but.
Types de Passe
- La passe au poignet : est une passe courte et rapide avec un partenaire très proche. La pression défensive est importante.
- La passe vrillée : est une passe plus longue qui tourne sur elle-même (vrille). La vrille accélère le ballon et augmente la distance des passes.
- La passe après contact : appelée également offload s’effectue après un contact avec un adversaire. Son objectif est de continuer à faire vivre le ballon sans passer par une phase de regroupement.
Terrains et Équipements
Dimensions du Terrain
La dimension de l’aire de jeu peut varier, mais ne doit pas dépasser les fourchettes ci-dessous :
- la longueur varie entre 94m et 100m.
- La largeur varie entre 68m et 70m.
- La longueur de l’en-but peut aller de 6m à 22m.
Lignes et Zones Clés
- LA LIGNE D’EN-BUT : Elle délimite le début de la zone dans laquelle on aplatit le ballon. Dans cette zone il n’y a pas de hors-jeu. Elle mesure de 6 à 22 mètres de profondeur et de 68 à 70 mètres en largeur. Comme son nom le suggère, il s’agit d’une ligne transversale au-delà de laquelle les joueurs peuvent marquer les essais.
- LA LIGNE DES 5 MÈTRES : Si une faute est commise entre les 5 mètres et l’en-but, l’équipe qui bénéficie de la pénalité est obligée de reculer sur cette ligne. La défense se place alors sur la ligne d’en-but.
- LA LIGNE DES 22 MÈTRES : La ligne pleine des 22 mètres délimite la zone de renvoi lorsque le ballon sort du terrain à l’arrière de l’en-but. Cette zone des 22 mètres à l’en-but est aussi stratégique pour effectuer un arrêt de volée (récupérer le ballon directement de volée sur un coup de pied) ou pour taper directement en touche dans le jeu courant.
- LA LIGNE DES 40 MÈTRES : Elle représente la distance minimale à effectuer depuis la ligne médiane (soit 10m) pour effectuer un renvoie au pied. En cas de renvoi trop court, une mêlée se joue au centre du terrain.
- LA LIGNE DES 50 MÈTRES : Au milieu du terrain on retrouve les 50 mètres ou la ligne médiane. Elle délimite les deux camps.
- LES LIGNES DES MÈTRES ET 15 MÈTRES : Tout le long du terrain, on retrouve des lignes placées à 5 et 15 mètres de la touche. - La ligne des 5 mètres : Permet de ne pas organiser des mêlées trop proches de la touche. C’est aussi la distance minimale de remise en jeu d’une touche. - La ligne des 15 mètres : Détermine la distance maximum d’une touche. A savoir qu’une touche peut dépasser les 15 mètres mais à ce moment là toute la défense peut intervenir sur le ballon. Dans le cas inverse, lorsque le lancer est exécuté entre 5 et 15 mètres, les lignes défensives et attaquantes ne participant pas à la touche, ne peuvent intervenir sur la touche. Une fois l’aval de l’arbitre indiquant la “fin de la touche”, ces deux lignes peuvent se rapprocher à hauteur des avants.
Les Poteaux
Autour du terrain on retrouve 14 poteaux de touche (7 de chaque côté du terrain). Aux extrémités de l’en-but, sur la ligne des 22 mètres et des 50 mètres. La surface du terrain de rugby ne doit pas être dangereuse pour les joueurs. Elle est souvent couverte d’herbe ou de gazon artificiel. La distance réglementaire entre les deux poteaux de but doit être de 5,6 m à partir de l’intérieur. Les poteaux en forme de H majuscule :➜ Prolonger la hauteur des poteaux au-dessus de la barre transversale permet de certifier la trajectoire du ballon. ➜ Notons que la hauteur maximale n’est pas réglementée, chaque responsable d’aire de jeu de rugby est libre de la décider.
Compétitions et Tournois
Séries Mondiales Masculines et Féminines
Il existe un tournoi annuel appelé Série mondiale masculine de rugby à sept. C'est un circuit mondial composé de plusieurs étapes, des tournois disputés sur un week-end. À la fin de la saison, le tournoi est composé de 2 phases de poules puis des phases éliminatoires pour connaître le gagnant de la saison. L’Équipe de France masculine a gagné la saison 2023-24 en battant en finale les Argentins sur le score de 19 à 5. L’Équipe de France féminine s’est hissée jusqu’en finale et s’est malheureusement inclinée face à l’Australie.
Championnats et Tournois Continentaux
Il existe un championnat de France de rugby à 7 appelé le SuperSevens, qui oppose 16 équipes issues des clubs du top 14 mais aussi une équipe surprise et une autre de Monaco. C’est un championnat très récent qui existe depuis 2020. Ce sont les Barbarians Français qui ont remporté 2 des 3 dernières éditions.