Le hockey sur gazon, moins médiatisé que son cousin sur glace, est un sport olympique depuis 1908 en pleine expansion. Pour apprécier pleinement ce sport, il est essentiel de connaître ses règles de base, l'équipement utilisé et son histoire.
Histoire et Évolution du Hockey sur Gazon
Bien que l'on manque d'informations précises sur l'origine réelle du jeu, des éléments historiques suggèrent que le hockey sur gazon, sous une forme rudimentaire, était pratiqué il y a 4000 ans en Égypte, en Iran et en Éthiopie. Les Romains, les Grecs et les Aztèques ont également contribué à son évolution avant le XVIe siècle.
L'histoire moderne du hockey remonte à l'Angleterre avec la fondation du premier club, Blackheath, en 1851. L'Association anglaise de hockey a été créée par la suite. L'armée britannique a joué un rôle clé dans le développement du hockey moderne dans les colonies britanniques, notamment dans l'Empire des Indes.
Le hockey a fait sa première apparition aux Jeux Olympiques de Londres en 1908, où l'Angleterre a remporté la première place. En France, un championnat a vu le jour dès 1899, et la Fédération française de hockey a été créée en 1920.
Initialement, seul un tournoi masculin existait aux Jeux Olympiques, de 1908 à 1980. À partir des Jeux de Moscou en 1980, une compétition féminine a été introduite, gagnant en importance et représentant désormais 51 % des 30 millions de joueurs de hockey dans le monde.
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L'Inde domine le tableau des médailles des JO avec un total de 12 médailles (8 d'or, 1 d'argent et 3 de bronze). Les Pays-Bas suivent avec 18 médailles, et l'Australie avec 13 médailles. La France n'a jamais remporté de médaille dans cette discipline.
Aux Jeux de Rio en 2016, l'Argentine a battu la Belgique en finale, mais la Belgique a pris sa revanche en remportant le titre aux JO de Tokyo en 2020 contre l'Australie. Pour les JO de Paris 2024, la Belgique, l'Allemagne et les Pays-Bas sont considérés comme les favoris chez les hommes, tandis que l'Argentine, les Pays-Bas et le Royaume-Uni sont les favoris chez les femmes.
Les Valeurs du Hockey sur Gazon
En phase avec son époque, le hockey sur gazon met en avant des valeurs essentielles telles que le FAIR-PLAY, l'AUTHENTICITÉ, le RESPECT, la CONVIVIALITÉ et l'ESPRIT D’ÉQUIPE, qui ont contribué à sa popularité croissante au fil des ans. Le respect des règles et de l'adversaire est primordial dans ce sport.
Terrain et Équipement
Le hockey sur gazon se pratique sur un terrain rectangulaire de 91,40 mètres de long et 55 mètres de large, généralement en gazon synthétique arrosé. Deux équipes de 11 joueurs s'affrontent, composées d'un gardien de but, de défenseurs, de milieux de terrain et d'attaquants.
Pour jouer au hockey sur gazon, on utilise une crosse et une balle.
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La Crosse
La crosse est un élément essentiel de l'équipement du joueur de hockey sur gazon. Elle est composée d'une seule pièce, avec une partie haute droite (le manche) équipée d'un grip similaire à celui d'une raquette de tennis. La partie basse (tête ou bec) est recourbée et possède une face bombée vers l'extérieur (côté rond) et une face plane vers l'intérieur. Seule l'utilisation de cette face plane est autorisée pour frapper ou dévier la balle.
Traditionnellement en bois, les crosses sont maintenant fabriquées à partir de matériaux composites tels que la fibre de verre, le carbone et le Kevlar, ce qui permet d'améliorer les aspects techniques du jeu. Pour être réglementaire, la crosse doit pouvoir passer dans un anneau d'un diamètre de 5,10 cm. La courbure de la crosse est également réglementée pour éviter les tirs aériens dangereux. La courbe maximale autorisée est de 25,4 mm depuis 2006.
La Balle
Une balle de hockey est sphérique et pèse entre 156 et 163 grammes. Des balles plus légères sont utilisées pour les enfants et les scolaires. Autrefois en cuir, les balles sont aujourd'hui fabriquées en matériaux plastiques. Elles peuvent être lisses ou présenter de très petits cratères.
L'Équipement du Gardien de But
Le gardien de but porte un équipement de protection complet, comprenant un casque, un plastron, une coquille, des guêtres, des sabots, des coudières, des gants et un short renforcé. Certains gardiens masculins portent une protection supplémentaire pour protéger leur cou. Le gardien peut jouer la balle avec n'importe quelle partie de son corps, mais doit veiller à ne pas la coincer sous lui. Il peut également utiliser sa crosse et ne peut jouer la balle que dans sa zone de gardien.
Équipement Obligatoire pour les Joueurs
Les joueurs doivent porter des chaussures équipées de crampons adaptés à la nature du terrain, ainsi que des protège-dents et des protège-tibias. Le port du protège-dents et des protège-tibias est obligatoire pour tous les joueurs.
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Règles du Jeu
Un match de hockey sur gazon se déroule en quatre périodes de 15 minutes. L'objectif est de marquer plus de buts que l'équipe adverse en faisant passer la balle dans le but adverse à l'aide de la crosse.
Règles de Base
- Les contacts physiques sont interdits.
- Les joueurs ne peuvent toucher la balle qu'avec la face plane de leur crosse.
- Il est interdit de toucher la balle avec le pied ou la main (sauf pour le gardien dans sa zone).
- Il est interdit d'utiliser la crosse du côté arrondi.
- Il est interdit de jouer la balle de manière dangereuse.
- Il est interdit d'entrer en contact avec les autres joueurs (obstruction).
- Pour qu'un but soit validé, la balle doit être touchée par une crosse attaquante dans le cercle d'envoi adverse.
Sanctions
Les arbitres peuvent sanctionner les joueurs en cas de fautes. Il existe trois types de cartons :
- Carton vert : Exclusion temporaire de 2 minutes.
- Carton jaune : Exclusion temporaire de 5 ou 10 minutes, à l'appréciation de l'arbitre.
- Carton rouge : Exclusion définitive du joueur.
Situations Spéciales
- Penalty corner : Accordé lorsqu'une faute est commise volontairement ou involontairement par l'équipe en défense à l'intérieur de sa zone des 22,90 mètres. L'équipe attaquante bénéficie d'une occasion de marquer avec un tir direct ou une combinaison.
- Shoot-out : Utilisé en cas d'égalité à la fin d'un match à élimination directe. Cinq joueurs de chaque équipe effectuent alternativement un face-à-face avec le gardien de but adverse.
- Self-pass : Lorsqu'une faute est sifflée, le joueur qui récupère la balle peut choisir de la jouer pour lui-même au lieu de faire une passe à un coéquipier.
- Bully : Un engagement "bully" est utilisé pour reprendre le jeu après un arrêt pour blessure ou autre raison. Deux joueurs, un de chaque équipe, se placent face à face avec la balle au sol entre eux. Ils touchent alternativement la face plate de leur crosse au-dessus de la balle avant de tenter de jouer la balle.
Hockey en Salle
Le hockey en salle s'est développé dans les années 1950 pour permettre la pratique du hockey sur gazon pendant l'hiver dans les pays européens. Il se joue sur un terrain de handball de 40 mètres par 20 mètres avec des buts de handball (3 mètres par 2 mètres). Deux équipes de cinq joueurs (plus le gardien) s'affrontent. Le terrain est délimité par des bandes de renvoi pour empêcher la balle de sortir. Les règles du hockey en salle sont similaires à celles du hockey sur gazon, mais adaptées à l'environnement intérieur.
Licence et Assurance
Pour pratiquer le hockey sur gazon en France, il est nécessaire d'obtenir une licence auprès de la Fédération Française de Hockey (FFH) via un club affilié. La licence est un acte officiel qui permet de participer aux compétitions et de bénéficier d'une assurance.
La FFH propose deux options complémentaires d'assurance "Individuelle Accident" pour couvrir les blessures survenues à l'entraînement ou en match. Il est également important de vérifier que votre assurance personnelle couvre les déplacements liés à la pratique du hockey, notamment si vous utilisez votre véhicule personnel ou si vous transportez d'autres licenciés.