Bien loin des romans de J.K. Rowling et de l'univers de la sorcellerie, un autre Harry Potter s'est fait un nom, non pas grâce à des sorts, mais par ses prouesses sur les terrains de rugby. Cet article explore le parcours atypique de cet homonyme du célèbre sorcier, de ses débuts en Angleterre à ses premiers pas sous le maillot australien.
Un Homonyme Surprenant
Né le 15 décembre 1997 à Wimbledon, en Angleterre, Harry Potter le rugbyman a vu le jour quelques mois après la sortie du premier tome de la saga littéraire, Harry Potter à l’école des sorciers. "Je suis né peu après la sortie du premier livre, mais mes parents n’étaient pas au courant. Je n’ai donc absolument pas été nommé d’après lui. C’était aussi avant les films, quand tout est devenu un peu fou", a-t-il expliqué au podcast Behind the Ruck.
Grandissant au même rythme que la popularité du jeune sorcier, Harry Potter le rugbyman a dû composer avec un patronyme qui ne laissait personne indifférent. "Il fut un temps où j’ai envisagé de le changer, mais c’est mon nom, il me définit en quelque sorte, et je ne saurais pas par quoi le changer maintenant."
Parcours d'un Joueur de Rugby
Dans sa jeunesse, il a d’abord déménagé à Brisol, à l’ouest du pays, avant de migrer vers Melbourne, pour le travail de ses parents, à ses dix ans. Il était donc éligible au niveau international pour les deux sélections. Mais, lors de ses trois ans à Leicester (2020-2023), il n’a pas été convoqué avec le XV de la Rose. Harry Potter est arrivé en tant que recrue phare de la Western Force pour la dernière saison de Super Rugby, après avoir été un des cadres ayant mené Leicester au titre de champion d’Angleterre en 2022 (26 matchs, huit essais toutes compétitions confondues cette saison-là). Mais après seulement six rencontres, la saison de l’ailier s’est brusquement terminée suite à une blessure à la cheville.
Harry Potter a rejoint les Tigers de Leicester, une équipe de rugby britannique. Ce joueur de 22 ans est un homonyme du héros créé par J.K. Rowling.Né à Wimbledon, dans la banlieue de Londres, cet ailier a rejoint l'Australie où il a notamment évolué pour l'Université de Sydney en amateur, puis pour le Mebourne Rising en 2019.
Lire aussi: Impact de Harry Kane au Bayern
Débuts Prometteurs en Super Rugby
Lors de la 11e journée de Super Rugby, le joueur australien Harry Potter a démontré son intelligence sur le terrain en inscrivant un essai fulgurant avec les Western Force. Harry Potter a su faire preuve de réactivité et de ruse dans une situation délicate. Après que les Western Force aient encaissé un essai des Waikato Chiefs, il a immédiatement su tirer parti de la passivité de la défense adverse. Profitant d’un coup d’envoi rapide, le demi d’ouverture Ben Donaldson a rapidement botté le ballon vers la ligne des 22 mètres des Chiefs.
Alors que sa franchise des Western Force venait d'encaisser un essai face aux Waikato Chiefs en Super Rugby, l'international australien Harry Potter (2 sélections) a répliqué immédiatement, profitant de la passivité de la défense adverse. Sur le coup d'envoi, le demi d'ouverture Ben Donaldson a immédiatement remarqué qu'en face, personne ne s'était encore replacé. Le demi d'ouverture australien a alors directement buté vers la ligne des 22 mètres adverses. Le temps que les Chiefs se réveillent, Harry Potter était déjà là pour récupérer le ballon et aller inscrire un essai aussi rapide qu'audacieux.
Malgré un essai tout en malice d'Harry Potter, les Western Force ont perdu face aux Waikato Chiefs (56-22).
Sélection en Équipe Nationale d'Australie
Ce dimanche, Harry Potter va effectuer ses grands débuts avec l'équipe nationale australienne en Écosse. L'actuel joueur de la Western Force a été titularisé sur l'aile gauche par Joe Schmidt. Absent à Cardiff en raison d'une commotion, Harry Wilson débutera la rencontre au poste de numéro 8. Rob Valetini se décalera sur le côté gauche de la troisième ligne. Énorme face à l'Angleterre (37-42) il y a deux semaines, la révélation Joseph Suaalii revient dans le quinze australien au poste de deuxième centre. Jake Gordon est, lui, rappelé en numéro 9. Le Rochelais Will Skelton reste, lui, titulaire en deuxième ligne. Il sera cette fois associé à Jeremy Williams.
La compo de l'Australie contre l'Écosse : Wright - Kellaway, Suaalii, Ikitau, Potter - (o) Lolesio, (m) Gordon - Tizzano, Wilson (cap.), Valetini - Skelton, J. Williams - Alaalatoa, Faessler, Bell.Remplaçants : Paenga-Amosa, Kailea, Nonggorr, Salakaia-Loto, Gleeson, McDermott, Donaldson, Jorgensen.
Lire aussi: L'impact des Anglais en NBA
Composition des Équipes pour le Match Écosse-Australie
Une semaine après sa facile victoire contre le Portugal (59-21) avec une équipe remaniée, l'Écosse aligne ses cadres face à l'Australie. Finn Russell effectue notamment son retour à l'ouverture, aux côtés de Ben White. Sione Tuipulotu et Huw Jones reformeront leur duo au centre, tandis que Duhan Van der Merwe et Darcy Graham - le seul joueur qui était également titulaire contre les Portugais - sont sur les ailes. Le Toulousain Blair Kinghorn est titularisé à l'arrière.
La compo de l'Écosse : Kinghorn - Graham, Jones, Tuipulotu (cap.), Van der Merwe - (o) Russell, (m) White - Darge, M. Fagerson, Ritchie - Cummings, Gilchrist - Z. Fagerson, Ashman, Schoeman.Remplaçants : Richardson, Sutherland, Hurd, Craig, Bayliss, Horne, Jordan, Rowe.
L'Australie en Quête de Renouveau
L’Australie avait perdu de sa magie, à l’image de ses sorties indignes de leur rang lors du dernier Mondial puis lors du Rugby Championship, cet été. Mais lors de cette tournée d’automne, le vieux sorcier Joe Schmidt semble avoir trouvé la bonne recette pour faire rebondir ses Wallabies. Il a lancé de nouveaux joueurs qui sont amenés à prendre de l’épaisseur dans l’effectif et guider les Australiens lors du Mondial 2027 disputé à domicile. Il y a évidemment Joseph Sua’ali’i, la bombe venant du rugby à XIII.
Lire aussi: Analyse des salaires au FCG