Le Handball Club Albigeois (HBCA), fondé en 1969 par Roger Lagorsse, alors en poste au collège Honoré de Balzac, incarne une histoire riche en événements, en succès et en engagement envers la communauté albigeoise. Depuis plus de 50 ans, le HBCA a su évoluer et s'adapter, tout en restant fidèle à ses valeurs fondamentales : la passion du handball, la formation des jeunes et le développement du sport pour tous.
Les Débuts et l'Ascension (1969-1986)
La création du HBCA en 1969 marque le début d'une aventure humaine et sportive. Sous l'impulsion de Roger Lagorsse, le club se structure et se développe progressivement. En 1986, le HBCA enregistre le meilleur classement de son histoire en jouant dans le championnat de Nationale 3, témoignant du travail acharné des joueurs, des entraîneurs et des dirigeants.
Maintien et Développement (1987-2011)
Après avoir atteint les sommets de la Nationale 3, le HBCA se maintient au niveau Prénational, tout en continuant à développer sa structure et son encadrement. Les performances se maintiennent au niveau Prénational avec cette année un doublé historique pour le club. Une équipe dirigeante motivée, autour du président Romain Marty, et un encadrement à la hauteur des attentes des joueurs contribuent à la solidité du club. En 2011, le club franchit une nouvelle étape en créant une école de hand réservée aux moins de 7 ans, signe de son engagement envers la formation des plus jeunes.
Un Club en Plein Essor (Depuis 2012)
Depuis 2012, le HBCA connaît un véritable essor, tant en termes de nombre de licenciés que de développement de ses activités. Le club affiche sa légitimité dans la durée. Le HBCA enregistre près de 200 licenciés répartis dans les catégories, des moins de 11 ans jusqu'à une pratique loisir. Ils sont 13 en tout à assurer les entraînements. Le club est aussi axé sur la formation. Les joueurs ou anciens joueurs suivent un cursus entre 1 et 2 ans, ce qui leur permet d'aborder une autre facette du sport. Le club a battu son record de licenciés, atteignant 379 membres, dont 16 en sport adapté. Pour encadrer tout ce petit monde, le club est obligé d’avoir quatre salariés, dont deux à temps plein. Cet engouement se traduit également par une augmentation significative de ses partenariats, signe de la confiance que lui accordent les acteurs économiques locaux.
Infrastructures et Enracinement Local
Conscient de l'importance des infrastructures pour le développement du club, le HBCA travaille en étroite collaboration avec la ville d'Albi pour améliorer ses conditions d'entraînement et d'accueil. Le HBCA navigue un peu et espère un jour trouver une place fixe. C'est déjà le cas pour toutes les rencontres qui se déroulent systématiquement au nouveau gymnase de Champollion. Pour ce qui est des entraînements, ils se répartissent entre Jean-Jaurès, le Cosec, Rascol et Lagrèze, ce qui demande un minimum de coordination pour établir les plannings de début de saison. La ville va doter le gymnase Jean-Jaurès d’une salle polyvalente de 100 m2. Elle pourra servir de salle de sport, de réception. On y trouvera des locaux de stockage et de rangement et un bureau pour le handball club. Le gymnase sera également équipé d’un vestiaire double pour les arbitres de 14 m2. Pour le club ce projet est important. Après ou entre les matches, on a aucune condition d’accueil possible, explique le président. Pour l’instant, on fait cela dans le hall d’entrée de Jean-Jaurès.
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Une Politique Sportive Axée sur la Formation et l'Ouverture
La politique sportive du HBCA est axée sur la formation des jeunes et l'ouverture à tous les publics. Le club propose des équipes dans quasiment toutes les catégories, des moins de 7 ans aux seniors, et s'efforce de développer la pratique du handball pour les personnes en situation de handicap. Plus que le résultat, la politique du club est de proposer la pratique du sport à tout âge. De 3 à 65 ans ! Notre objectif est vraiment d’ouvrir la pratique du handball à tous les publics, assure le président, Hervé Rolandez. Aujourd’hui, le club a des équipes féminines dans quasiment toutes les catégories. Les filles évoluent en prénationale et les garçons en excellence. Ils pouvaient espérer la montée mais n’ont pas réussi. Les moins de 18, eux, devraient rejoindre le championnat de France à la rentrée. Le HBCA s'investit également dans des actions sociales, comme l'organisation d'événements en faveur du Téléthon.
Ambitions et Perspectives d'Avenir
Fort de son histoire, de ses valeurs et de son dynamisme, le HBCA nourrit de grandes ambitions pour l'avenir. Gérard Piwowarczyk, vice-président du club, évoque les objectifs du club : « Aller le plus loin possible en Coupe de France et gagner la Coupe Midi-Pyrénées après une finale perdue la saison dernière » et surtout « continuer à se développer pour tenter une montée en N3 ». Le club entend poursuivre son développement en renforçant sa structure, en améliorant ses infrastructures et en continuant à promouvoir le handball auprès de tous les publics.
L'Influence des "Experts" et l'Attrait du Handball
L'engouement pour le handball en France, porté par les succès de l'équipe nationale, a un impact positif sur le HBCA. Champions d'Europe, champions du monde, champions olympiques, ces dernières années les Experts ont tout raflé, faisant battre à 100 à l'heure le cœur des spectateurs. Le handball a le vent en poupe, une vague de sympathie ressentie par le Handball Club Albi et confirmée par son vice président Gérard Piwowarczyk : « après chaque olympiade le nombre de licenciés grimpe facilement de 20 %. L'impact est tout à fait probant». Les résultats des équipes de France bien sûr. Voilà quelques dizaines d’années que la France domine la scène internationale. Mais le handball en lui-même aussi, qui fait peu parler de lui en dehors des compétitions. Le handball a la réputation d’un sport propre. Et c’est un sport en salle, indique le président Hervé Rolandez. Le club bénéficie de cet engouement, attirant de nouveaux licenciés et suscitant l'intérêt des partenaires.
Un Club Associatif Acteur de la Vie Locale
Le HBCA est plus qu'un simple club de sport. C'est une association qui contribue à la vie locale, en proposant des activités sportives et éducatives pour tous les âges et tous les niveaux. Aujourd’hui, le club a un budget de 180 000 €. C’est une petite PME, souligne le président. Preuve de l’engouement, les partenariats ont doublé cette année. Loin des gros campus, l’école est à taille humaine, et a su développer un esprit familial et convivial, où se côtoient les étudiants, les formateurs et la team de l’école, en toute simplicité et bienveillance. Ainsi, l’équipe pédagogique accompagne chaque apprenant individuellement pour garantir une formation de qualité, au plus près des besoins de chacun, et axée sur la réalité du terrain et l’employabilité. Et parce que l’école est aussi un vecteur d’ouverture et de socialisation, Groupe Alternance Albi a eu à cœur, depuis son implantation sur le territoire Albigeois, d’établir des partenariats avec diverses instances. Ainsi, l’Etablissement Français du Sang, La police Nationale et Le crédit Agricole (Point passerelle) interviennent auprès de tous les élèves dans un but de sensibilisation. Le club est un acteur important de la vie associative albigeoise, participant à des événements locaux et contribuant au développement du sport pour tous.
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