La confrontation entre la France et la Norvège est devenue un classique du handball, en particulier au niveau féminin. Ces deux nations dominent la planète handball, et leurs rencontres sont souvent épiques et chargées d'enjeux. Leurs rivalités est « le » feuilleton à la mode du handball féminin.
Genèse d'une rivalité
L’histoire du handball français au féminin est intimement liée à l’aventure du Mondial 1999 en Norvège et à une finale disputée à Lillehammer. Ce match a posé les bases solides d’une rivalité durable. Les Bleues pouvaient croire en leur bonne étoile jusqu'au bout mais un missile à neuf mètres de l'arrière gauche nordique Kjersti Grini expédiait les deux équipes en prolongation (18-18). D'abord une, puis deux. Et si les Bleues parvenaient à s'accrocher malgré l'expulsion de leur artificière numéro 1 Nodjalem Myaro (6 buts lors de cette finale), elles finissaient par craquer sous les coups de boutoir de Grini (8 buts) et les parades de la légendaire gardienne Cecilie Leganger.
Des confrontations mémorables
Au fil des années, les confrontations entre la France et la Norvège ont été nombreuses et ont souvent eu lieu lors de compétitions majeures telles que les Championnats du monde, les Championnats d'Europe et les Jeux olympiques.
Championnat du Monde 2017
Avec une nouvelle génération et le retour du sélectionneur Olivier Krumbholz, les Françaises s’affranchissent du complexe d’infériorité qu’elles ont pu ressentir contre les Norvégiennes au Mondial 2017, avec une démonstration défensive (23-21).« On les a tellement étouffées qu’elles n’en pouvaient plus.
Euro 2020
Malheureusement, les Bleus n'ont pas su trouver la solution pour arriver à bout des Norvégiens lors de l'Euro 2020. La France menait pourtant à la pause mais ce sont finalement les Norvégiens qui l'emportent grâce à leur gardien et une solidarité collective supérieure aux Bleus. La France sombre et est déjà éliminée de l'Euro de handball 2020.
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Mondial 2021
Le scénario de la finale du Mondial 2011 à Sao Paulo est toutefois sans appel pour les Françaises, sèchement battues (32-24).
Euro 2022
La revanche de la finale du Mondial espagnol, remportée onze mois plus tôt par les Scandinaves (29-22). En battant mercredi les Norvégiennes (31-29), les Danoises ont évité les Tricolores, qui les avaient battues sur le fil en demies en Catalogne.
Championnat du Monde 2023
Ce dimanche 17 décembre, à Herning au Danemark, les joueuses françaises sont venues à bout de la Norvège en finale, 31-28, après un match irrespirable. C’est leur troisième titre de championnes du monde après ceux décrochés en 2003 et 2017.
Analyse des forces en présence
Les deux équipes ont des styles de jeu différents. La Norvège est réputée pour son jeu d'attaque rapide et ses arrières puissantes, tandis que la France mise davantage sur une défense solide et une attaque placée efficace.
Forces de la Norvège
Les Norvégiennes ont une équipe très complète, insiste l’ancienne internationale Blandine Dancette. Elles ont la culture de la passe : en attaque placée, le ballon circule vite, avec peu de déchet, mais elles sont également brillantes dans le jeu de transition car elles courent vite. Comme elles ont aussi des ailières précises et rapides, le danger peut venir de partout. Leur grande force est leur base arrière. Grâce à leur taille, elles sont très fortes au tir longue distance », expliquait au Monde Olivier Krumbholz avant le tournoi. La Norvège compte notamment dans ses rangs la star Henny Reistad (23 ans, 1,81 mètre) qui a déjà marqué dix-sept fois au-delà de la ligne des9 mètres depuis le début de l’Euro. L’arrière Nora Mork, la pivot Vilde Ingstad Mortensen et la demi-centre Stine Bredal Oftedal font également partie des meilleures marqueuses de la compétition.
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Forces de la France
L’équipe de France, elle, est d’abord réputée pour sa défense, « la meilleure au monde », selon les mots d’Olivier Krumbholz après la victoire sans appel (27-19) au tour principal contre le Monténégro, une équipe pourtant invaincue à l’issue de la phase préliminaire. Les Scandinaves n’aiment pas jouer contre nous car notre agressivité finit par les user. A nous de les faire douter ! », soutient Estelle Nze Minko, la capitaine des Bleues.
Joueuses clés
Plusieurs joueuses ont marqué de leur empreinte les confrontations entre la France et la Norvège. On peut citer, côté français, Amandine Leynaud, Allison Pineau, Grâce Zaadi et Estelle Nze Minko, et côté norvégien, Nora Mork, Stine Bredal Oftedal et Kari Aalvik Grimsbø.
L'importance du mental
Au-delà des aspects tactiques et techniques, le mental joue un rôle crucial dans les confrontations entre la France et la Norvège. Les joueuses doivent être capables de gérer la pression, de rester concentrées et de ne pas se laisser déstabiliser par l'adversaire.
Les entraîneurs
Olivier Krumbholz, le sélectionneur de l’équipe de France, a joué un rôle majeur dans le développement du handball féminin français. Son homologue norvégien, Thorir Hergeirsson, est également un entraîneur de renom.
Perspectives d'avenir
La rivalité entre la France et la Norvège devrait se poursuivre dans les années à venir. Les deux équipes ont de jeunes joueuses talentueuses qui sont appelées à jouer un rôle important dans le futur.
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Statistiques clés
Voici quelques statistiques clés concernant les confrontations entre la France et la Norvège :
- Nombre total de matchs : 22
- Victoires de la France : 13
- Nuls : 0
- Défaites de la France : 9
- Buts marqués par la France : 567
- Buts encaissés par la France : 552