Le football gaélique, sport national irlandais par excellence, a trouvé une terre d'accueil fertile en Bretagne. Introduit il y a un peu plus de vingt ans, il s'est rapidement développé, au point que la région concentre aujourd'hui près de la moitié des effectifs nationaux. Les clubs bretons, imprégnés de culture locale, témoignent de cet engouement.
Les Racines Irlandaises et Celtiques du Football Gaélique
Le football gaélique est un sport d'équipe originaire d'Irlande, profondément ancré dans la culture et l'identité irlandaise, ainsi que dans les pays celtes. Ce sport, qui combine des éléments du football et du rugby, est à la fois un symbole de fierté nationale et un moyen de préserver et de promouvoir la culture celtique.
Ses racines remontent aux anciens jeux de balle pratiqués en Irlande depuis des siècles. Ces jeux, joués lors de fêtes et de rassemblements locaux, servaient à renforcer les liens communautaires et l'esprit de compétition. Au XIXe siècle, la Gaelic Athletic Association (GAA) a été fondée dans le but de promouvoir et d'organiser les sports gaéliques, dont le football gaélique.
Le football gaélique est un élément central de la culture et de l'identité irlandaise et celte, contribuant à sa préservation et à sa promotion. La GAA est également impliquée dans la promotion de la langue irlandaise, de la musique et de la danse traditionnelles. Le sport rassemble les communautés et renforce les liens sociaux, les matchs locaux et les compétitions régionales permettant aux habitants de se rassembler, de soutenir leur équipe et de créer des souvenirs partagés.
L'Arrivée du Football Gaélique en Bretagne
La Bretagne, en tant que région de culture celtique, a naturellement adopté le football gaélique. Plusieurs clubs ont été créés, et des compétitions régionales sont organisées sous l'égide de la Fédération Bretagne de Football Gaélique (FBFG). La FBFG est responsable de la promotion et du développement du football gaélique en Bretagne, en mettant en place des compétitions, en formant des entraîneurs et des arbitres et en soutenant les clubs locaux.
Lire aussi: Exemples Préparation Physique Football
La Fédération Bretagne de Football Gaélique (FBFG)
La Ligue Bretonne de Football Gaélique a vu le jour en 2008, pour promouvoir et développer le football gaélique dans les 5 départements de la Bretagne historique (Côtes d’Armor, Finistère, Ille et Vilaine, Loire Atlantique, Morbihan).
Compétitions en Bretagne
Les compétitions de football gaélique en Bretagne sont structurées en différents niveaux, incluant des tournois régionaux et nationaux comme :
- Championnat de Bretagne : Le principal championnat de football gaélique organisé par la FBFG. Le Championnat de Bretagne masculin est désormais composé de 14 équipes séparées en 3 divisions et disputé en matchs aller/retour d'une heure, comme en Irlande. En plus du championnat masculin, la Ligue Bretonne a développé un championnat féminin et fondé la première compétition jeune.
- Championnat de France : Les équipes bretonnes ont également l’occasion de participer au Championnat de France de football gaélique, organisé par la FFFG.
Les Règles du Jeu : Un Mélange Unique
Le football gaélique se joue sur un terrain rectangulaire, généralement plus grand qu’un terrain de football, avec des buts en forme de H à chaque extrémité. Un but est marqué lorsque la balle passe entre les poteaux de but et sous la barre transversale (valant 3 points). Un point est marqué lorsque la balle passe entre les poteaux de but et au-dessus de la barre transversale (valant 1 point). L’équipe qui a le plus haut score à la fin du match remporte la partie.
Classiquement décrit comme un mélange de différents sports collectifs, il reste le plus proche du football de par son organisation. Cependant, si le jeu au pied est très important, le jeu à la main reste omniprésent. Et nous éloigne en cela du football. Le football gaélique s’inspire également du rugby. Notamment concernant les deux perches qui prolongent les buts de football (un tir entre les perches compte pour un point, tandis qu’un tir dans le but compte pour trois points). Mais aussi du handball/basketball pour le porté de ballon (avec un rebond au sol) ou même du volley ball sur certaines passes !
Règles spécifiques
- Les passes peuvent se faire à la main comme au pied.
- Les joueurs peuvent se déplacer en faisant un dribble ou un solo (une sorte d'auto-passe avec le pied) au bout de quatre pas.
- Il est interdit de toucher le ballon à la main lorsque celui-ci est au sol. Pour le ramasser, les joueurs doivent donc réaliser un "pick-up" qui consiste à soulever le ballon du pied pour l'amener dans ses mains. Le football gaélique féminin est légèrement adapté. Pas de pick-up pour les filles qui peuvent donc prendre le ballon au sol, avec les mains.
- Pour pouvoir progresser sur le terrain avec le ballon dans les mains, les joueurs doivent faire rebondir le ballon au sol ou sur leur pied tous les 4/5 pas. Le rebond au sol ne peut être effectué 2 fois de rang.
- La passe à la main ne peut pas se faire en lançant le ballon comme au basket ou au handball. Pour passer à la main, le joueur doit tenir le ballon dans une main et le frapper avec l'autre main ou le poing.
- Sans hors-jeu comme au football, ni aucune autre règle pour contraindre l’attaque, la défense est très compliquée dans le football gaélique.
- Les matchs durent 60 minutes, divisées en deux mi-temps de 30 minutes chacune.
En Irlande, le football gaélique se pratique à quinze contre quinze. Mais seulement à onze contre onze sur le continent faute de terrains aux dimensions officielles : un terrain de football gaélique est une fois et demie plus grand qu’un terrain de football.
Lire aussi: Guide Complet Arbitre Football
Sport de contact
Même si les plaquages de rugby et les tacles de football sont interdits, le football gaélique reste un sport de contact. Impact, vitesse, technique, percussion, vision du jeu, tactique, jeu long et jeu court : il s’agit là d’un sport très complet que la plupart des habitués de sports collectifs apprécient.
Le Football Gaélique à Rennes : L'Histoire des Oies Sauvages
L'histoire du football gaélique à Rennes est intimement liée à un pub irlandais, le Claddah Inn. C'est en 1998, dans ce lieu de rencontre de la diaspora irlandaise, que l'idée de créer une équipe a germé. Les dimanches après-midi, les Irlandais de Rennes se retrouvaient pour jouer au football gaélique.
L’association a été rapidement créée au sein du Nantes Etudiant Club, grâce au soutien de Luc Dardenne, et les Abeilles nantaises ont réalisé un départ tonitruant, remportant le 11 Novembre 2006 leur premier tournoi à Sens de Bretagne, à l »occasion de la première manche du championnat de Bretagne 2006-2007. Une manche du championnat de Bretagne a également été organisée à Nantes dès cette première saison, le 24 Mars 2007. Fort d »une première saison réussie, et comptant aujourd »hui une vingtaine de joueurs, le club poursuit son développement, avec pour réelle ambition d »installer durablement ce sport dans la région nantaise.
Peu à peu, les Bretons se sont associés aux Irlandais pour former une équipe compétitive, participant à la "European League". Courageux et téméraires, ils ont voyagé à travers l'Europe, affrontant des équipes à Barcelone, Guernesey et Amsterdam, ramenant de nombreux titres honorifiques.
C'est ainsi que le club fut baptisé Ar Gwazi Gouez, « Les Oies Sauvages » en hommage au bataillon d’Irlandais qui défendait le coq français au côté du roi Louis XIV. Aujourd’hui Ar Gwazi Gouez compte plus de 70 membres. Les trophées sportifs et autres récompenses issues des compétitions aussi bien officielles que conviviales sont exposées, pour la plupart, chez notre sponsor historique qu’est le Westport Inn à Rennes !
Lire aussi: L'organisation du football régional
Pionnier Breton
Il était une fois au Claddah Inn en l’an 1998, un pub de la rue de Dinan à Rennes non loin de l’église du Vieux Saint-Etienne. Des Irlandais s’y rendaient pour discuter et chanter leurs ballades irlandaises. Tard dans la nuit quelques langues de Leprechaun se déliaient et commençaient à parler de football gaélique. Un miracle digne de Knock eut lieu, un ballon de football gaélique arriva dans le comté de Rennes et la diaspora irlandaise commença à jouer au football gaélique les dimanches après-midi du côté de la ville de Jean. Ces Irlandais assoiffés de football gaélique se rendirent à Brest pour y disputer un match. Peu à peu les Bretons s’associèrent aux Irlandais pour former une équipe afin de participer à la « European League ». Courageux et téméraires, ils se rendirent loin de leur comté bravant les hautes altitudes des Pyrénées pour se rendre à Barcelone, affrontèrent les courants contraires de Guernesey, empruntèrent la longue autoroute embrumée et sinueuse d’Amsterdam et évitèrent tant d’autres pièges aux quatre coins de l’Europe pour ramener de nombreux titres honorifiques. C’est ainsi que le club fut baptisé Ar Gwazi Gouez, « Les Oies Sauvages » en hommage au bataillon d’Irlandais qui défendait le coq français au côté du roi Louis XIV. Aujourd’hui Ar Gwazi Gouez compte plus de 70 membres. Les trophées sportifs et autres récompenses issues des compétitions aussi bien officielles que conviviales sont exposées, pour la plupart, chez notre sponsor historique qu’est le Westport Inn à Rennes !
Développement du Football Gaélique en France et en Europe
En plein développement en France, et notamment en Bretagne, les premiers clubs de football gaélique français ont vu le jour à la fin des années 90. Vingt ans plus tard, la Fédération de Football Gaélique compte vingt-cinq clubs pour environ mille licenciés ! Environ la moitié des clubs est basée en Bretagne. Ces derniers évoluent donc au sein de la Ligue Bretonne. Mention spéciale pour l’US Liffré GAA - Football Gaélique, équipe bretonne championne d’Europe du 2ème niveau pour la 2ème fois à Maastricht en Octobre dernier. Tandis que les autres clubs évoluent dans le championnat dit Fédéral. Et à la fin de la saison, les clubs des deux championnats se retrouvent pour les championnats de France. Beaucoup d’équipes prennent part aux tournois européens. Parfois avec succès, et certaines organisent même des voyage en Irlande. Ou dans d’autres contrées où le football gaélique est implanté. Afin de rencontrer d’autres équipes et de découvrir de nouvelles cultures par le biais du football gaélique.
Organisation Européenne
Par ailleurs, Croke Park possède une architecture particulière en U. Certains Irlandais ont émigré et ont voulu s’adonner à leur sport favori. Des clubs se sont ainsi formés dans les grandes villes d’Europe et du monde. Pour ce qui est des clubs européens, ils sont sous le contrôle de l’European County Board créé en 2000. Cette association considère l’Europe hors Irlande comme le 33ème comté gaélique, mais sans lui accorder une place dans le All-Ireland Championship. Cette structure a permis l’émergence de l’Euroleague en 2001, compétition ouverte à tous les clubs européens, hors Irlande.
La Fédération Française de Football Gaélique (FFFG)
La structuration du football gaélique en Europe s »est traduite en France par la création de la Fédération Française de Football Gaélique (FFFG) en octobre 2004. La formation des jeunes a pour but, à terme, d’alimenter les clubs en joueurs mais également d’ouvrir des possibilités de création de clubs.
Un sport pour tous
Si la majorité des licenciés sont des hommes adultes, les équipes féminines ne sont pas en reste. Et réunissent de plus en plus de joueuses depuis une dizaine d’années. Tandis que les équipes jeunes se développent elles aussi dans différents clubs. Le foot gaélique est aussi un sport féminin De nombreuses personnes sont très impliquées dans le développement de ce sport afin de gérer les clubs. Également d’en fonder de nouveaux, recruter de nouveaux licenciés, encadrer les jeunes, former des arbitres, organiser les événements, trouver des financements… La Bretagne, la France et la Galice sont actuellement les régions continentales les plus dynamiques concernant le football gaélique. Et le travail des bénévoles est récompensé par la participation de leurs sélections à différents grands tournois internationaux.
Sélections Nationales
Depuis quelques années, des sélections ont vu le jour dans notre pays. La première fût la sélection de Bretagne masculine en 2012. Suivie par les sélections françaises masculine et féminine en 2014. Puis la sélection de Bretagne féminine en 2015. Enfin une équipes jeunes de Bretagne en 2018 ! Ces équipes sont composées des meilleurs joueurs du territoire concerné (un joueur breton ayant le choix entre la France ou la Bretagne) et participent à différents tournois internationaux. Et parfois avec succès. En 2016, les équipes masculines de France et de Bretagne, ainsi que l’équipe de France féminine, participaient aux World Games de Dublin. Compétition organisée par l’Irlande et ne comprenant pas les équipes irlandaises, par soucis de compétitivité. La France avait atteint la finale, perdue contre New York. En 2017, l’équipe de Bretagne masculine a remporté la première édition du Gaelic Euro à Düsseldorf.
En août 2018, la Bretagne organisait la seconde édition de ce tournoi européen à l’occasion du Festival Interceltique de Lorient, en accueillant la France, la Galice, l’Allemagne et la Gascogne. Les Bretons ne parviendront pas à défendre leur titre. Mais décrocheront la troisième place, après de belles prestations et un bilan positif (une seule défaite). Alors que leurs homologues féminines termineront à la quatrième place pour leur première participation à un tournoi officiel international. La sélection française remportera son premier titre européen, une très belle occasion de s’imposer en vue des championnats du monde de 2019. En juin dernier, l’équipe de Bretagne jeune qui a fait sensation en remportant le Shield à l’occasion du « Feile Na Nog », le plus grand tournoi international pour les jeunes en terre irlandaise, destiné aux équipes de moins de quatorze ans et pourtant quasi essentiellement constitué d’équipes irlandaises !
Le prochain grand rendez-vous approche vite. Il s’agit des World Games 2019 qui se dérouleront à Waterford ! Organisé par la GAA, les meilleures équipes du monde s’y affronteront. Dont New York, tenant du titre tentera le doublé. Alors que l’équipe de France avec son titre européen fera office d’outsider, tout comme l’Afrique du Sud qui à remporté les Championnats d’Asie cet hiver. La Bretagne, la Galice, l’Argentine et Chicago tenteront de renverser les favoris et de s’imposer pour un titre de champion du monde !