Introduction
Le FC Séoul, club de football sud-coréen, possède une histoire riche et complexe, marquée par des changements de localisation, des rivalités intenses et des moments de gloire. Cet article explore en profondeur l'évolution du club, ses moments clés, ses joueurs emblématiques et les rivalités qui ont façonné son identité.
Genèse et Décentralisation du Football Coréen
La Corée du Sud, forte de son succès lors de la Coupe du Monde 2002 co-organisée avec le Japon, a une longue tradition de football. Depuis sa création officielle en 1948, l'équipe coréenne a vu émerger des joueurs talentueux. Cependant, l'année 1996 marque un tournant décisif dans le paysage du football coréen. Les dirigeants de la K League mettent en œuvre une politique de décentralisation visant à implanter les équipes de football dans les régions sud-coréennes plutôt que de les concentrer dans la capitale. Cette politique contraint trois équipes à quitter Séoul : Ilhwa Chunma (aujourd'hui Seongnam FC), Yukong Elephants (aujourd'hui Jeju United) et LG Cheetahs (futur FC Séoul).
L'Émergence du Jijidae Derby
Les LG Cheetahs, présents à Séoul depuis 1991 (mais sous le nom de Lucky-Goldstar Hwangso FC depuis 1989), se déplacent de seulement 21 kilomètres au sud, dans la ville d'Anyang, devenant ainsi Anyang LG Cheetahs. Simultanément, une nouvelle équipe voit le jour dans la ville voisine de Suwon (à seulement 19 kilomètres au sud) : Suwon Samsung Bluewings. Ces deux villes sont reliées par la National Route 1, qui traverse la colline Jijidae.
Cette proximité géographique et la rivalité naissante entre les deux équipes donnent naissance au Jijidae Derby, un affrontement passionné qui captivera l'attention de toute la Corée du Sud pendant plusieurs années. Le premier Jijidae Derby a lieu au Anyang Stadium le 16 juin 1996, attirant plus de 32 000 spectateurs. Les Cheetahs sont dominés par les Bluewings et s'inclinent 0-2. Park Kun-ha entre dans l'histoire en tant que premier buteur de cette confrontation.
Les saisons suivantes sont marquées par la domination des Suwon Samsung Bluewings, qui remportent la deuxième phase du championnat en 1996 mais s'inclinent en finale face à Ulsan Hyundai Horang-i. Les Anyang LG Cheetahs, quant à eux, peinent à rivaliser et terminent souvent en bas du classement.
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Intensification de la Rivalité et Changements d'Entraîneurs
En 1999, la rivalité entre les deux équipes atteint son paroxysme. Les Anyang LG Cheetahs engagent Cho Kwang-rae, l'assistant de Kim Ho à Suwon, dans l'espoir de se mêler à la lutte pour le titre. De leur côté, les Suwon Samsung Bluewings recrutent l'ancien attaquant des Cheetahs, Seo Jung-won, qui devient le premier joueur à évoluer pour les deux équipes. Ce transfert suscite la colère des supporters d'Anyang, qui ne pardonnent pas à Seo Jung-won d'avoir rejoint l'ennemi.
La saison 1999 débute par le match de la Korean Super Cup, qui voit les Suwon Samsung Bluewings s'imposer largement (5-1). Les Anyang LG Cheetahs ne se remettent pas de cette défaite et terminent la saison à l'avant-dernière place, tandis que les Bluewings remportent un deuxième titre de champion consécutif. Au cours de la saison, Seo Jung-won marque même contre son ancienne équipe lors d'une large victoire de Suwon (0-4), devenant ainsi le seul joueur à avoir marqué pour les deux équipes.
L'Apogée et la Disparition du Jijidae Derby
Si les Bluewings ont longtemps dominé les Cheetahs, la fin de la saison 1999 marque le début d'une période de domination de ces derniers. Les Cheetahs remportent les trois derbys de la saison 2000 et remportent également le championnat. En 2001, les Bluewings perdent à nouveau les trois derbys et terminent derrière Anyang, qui finit second derrière Seongnam.
La saison 2002 est l'apogée de la rivalité Cheetahs-Bluewings, avec un Jijidae Derby en finale d'Asian Champions League. Au Azadi Stadium de Téhéran, les deux équipes se livrent une bataille acharnée qui se termine aux tirs au but après un score vierge. Les Bluewings, tenants du titre, sont les plus solides et remportent le trophée (4-2).
Cependant, cette finale marque également la fin d'une ère. En 2004, les Anyang LG Cheetahs quittent la ville d'Anyang pour retourner à Séoul, soutenus par l'entreprise LG. L'équipe est renommée FC Séoul et le Jijidae Derby disparaît, remplacé par le Super Match.
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Le Super Match : Une Nouvelle Rivalité
Le Super Match oppose désormais le FC Séoul aux Suwon Samsung Bluewings. Bien que certains supporters considèrent toujours le match Suwon Samsung Bluewings - Anyang LG Cheetahs comme le véritable classique sud-coréen, le Super Match gagne en popularité et attire de plus en plus de spectateurs.
Le premier Super Match au Seoul World Cup Stadium se déroule devant 30 000 personnes et voit la victoire du FC Séoul (1-0). Au fil des années, ce match prend de l'ampleur, les supporters se livrant bataille en tribune avec des drapeaux originaux. Les affluences augmentent et les deux équipes se disputent même le titre lors de la saison 2008. Les Bluewings remportent le championnat en s'imposant 2-1 lors du match retour dans un stade comble.
Depuis, les deux clubs connaissent des fortunes diverses en K League, mais la rivalité reste toujours aussi présente. Le FC Séoul a remporté deux titres de champion (2012 et 2016), tandis que Suwon a bien failli être relégué en 2016 mais a remporté la FA Cup face à son ennemi.
Transferts Controversés et Intensification de la Rivalité
En 2017-2018, la rivalité monte d'un cran supplémentaire en raison de deux transferts controversés. Tout d'abord, Lee Sang-ho rejoint le FC Séoul. Lors du troisième Super Match de la saison, il est accueilli par des jets de bouteilles de la part de ses anciens supporters. Ensuite, la légende du FC Séoul, Dejan Damjanović, s'engage en faveur des Bluewings, un transfert qui ne passe pas auprès de tous les supporters de Séoul.
Le FC Séoul et le Seoul World Cup Stadium
Le Seoul World Cup Stadium, construit pour la Coupe du Monde 2002, est devenu le stade emblématique du FC Séoul. Plus qu'un simple stade, il s'agit d'un immense complexe commercial abritant des magasins, des restaurants, des cinémas, des salles de sport et même un musée à la gloire de la Coupe du Monde.
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Le stade a accueilli plusieurs événements majeurs, dont des matchs de la Coupe du Monde 2002, des finales de la Coupe de Corée du Sud et des éditions de la Peace Cup.
Joueurs Emblématiques et Héritage
Le FC Séoul a vu passer de nombreux joueurs talentueux qui ont marqué l'histoire du club et du football coréen. Parmi eux, on peut citer Cha Bum-kun, pionnier des joueurs de football asiatiques et légende dans son pays, et Hong Myung-bo, patron de la défense des "Guerriers Taeguk" et recordman de sélections avec l'équipe nationale.
Dimension Commerciale et Promotion du Football
Comme leurs noms l'indiquent, le FC Séoul et les Suwon Bluewings sont la propriété de deux grandes entreprises de l'électronique sud-coréenne : LG et Samsung. Le Super Match est donc non seulement une rencontre sportive, mais aussi une opportunité commerciale pour les deux entreprises.
De plus, le Super Match est une occasion pour les clubs de promouvoir le football en Corée du Sud, où l'affluence des matchs est souvent faible. Les clubs mettent en place des stratégies de communication agressives, avec des vidéos, des interviews et des promotions d'activités annexes pour attirer le plus de monde au stade.