Introduction
Le club de football de Saint-Martin-sur-le-Pré, comme beaucoup d'autres associations sportives en milieu rural, joue un rôle essentiel dans la vie locale. Cet article explore l'histoire du club, ses défis, ses succès et son intégration dans la communauté de Saint-Martin-sur-le-Pré et ses environs.
Histoire et Fondations
L'histoire du football à Saint-Martin-sur-le-Pré est riche et enracinée dans le tissu social de la région. Comme dans de nombreuses communes rurales, le football a émergé comme un pilier de la vie communautaire.
Les Débuts du Club
L'histoire du club est née de là. Des amitiés et de la fidélité qui continuent de courir sur le terrain. L'événement déterminant de la création du club s'est joué un jour de Pâques, en 1942. Ils étaient 16 jeunes footballeurs de Sainte-Sève Sport, faisant un déplacement à Plouigneau pour y rencontrer l'équipe locale en matchs amicaux. Faute d'effectif, certains avaient dû jouer plus d'un match et c'est au retour, après deux victoires, qu'ils se sont aperçus que, sur les 16 joueurs, ils étaient 15 Saint-Martinois, le seizième n'ayant qu'un ruisseau à franchir pour les rejoindre. Ils ont donc décidé de créer un club à Saint-Martin. Le début d'une belle aventure.
Si les joueurs étaient décidés, restait à trouver des dirigeants, un terrain et des équipements. Et comment appeler le club? C'est au cours d'une réunion, au café de La Barrière, le 26 mai 1942, qu'a été retenu le terme d'Association sportive. En effet, il s'agissait d'y pratiquer plusieurs sports comme le football, l'athlétisme, le basket-ball, etc. Le terrain de l'Allée verte, aujourd'hui occupé par le groupe scolaire, a d'abord été retenu car proche de l'agglomération et à peu près plat. Trois dimanches ont tout de même été nécessaires pour y ramener de la terre et préparer le terrain. En 1949, l'ASSM a déménagé vers la route de Plouvorn.
Évolution et Défis
Au fil des décennies, le club a connu des hauts et des bas, reflétant les défis démographiques et économiques de la région. Au même titre que l’ensemble du département, le territoire ne parvient pas à stopper l’hémorragie démographique. En atteste, la ville préfecture qui a perdu 1 391 habitants en six ans. La capacité à maintenir une équipe compétitive et à mobiliser des bénévoles est un défi constant. Résister au temps… Un doux euphémisme quand, chaque année ou presque, la météo vient comme un douzième homme troubler le cours du jeu.
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La Vie du Club Aujourd'hui
Aujourd'hui, le club de football de Saint-Martin-sur-le-Pré continue de jouer un rôle central dans la communauté.
Les Équipes et les Joueurs
Le club amateur accueillait samedi 6 janvier une rencontre professionnelle avant le match de son équipe. Une bousculade suivie d’un appel au calme, il n’en a pas fallu plus dimanche, à Troyes, pour que la rencontre de championnat en Division honneur, opposant les U 15 de l’Estac au Football club Saint-Martin-sur-le-Pré-La Veuve-Recy dégénère. Très vite, le joueur marnais et son père, intervenu pour défendre son fils sont pointés du doigt. L’entraîneur Alexis De Sousas, présent, au bord du terrain raconte. « Le match a été interrompu à la 63e minute. Après avoir été bousculé, notre joueur a essayé de se dégager. Deux autres de l’Estac sont intervenus et l’ont frappé. Le père de notre joueur est alors entré sur le terrain pour les séparer. L’arbitre de touche est arrivé. » Les deux joueurs à l’origine de l’incident écopent d’un carton rouge. « Dans la confusion totale, l’arbitre n’a vu que la fin. On passe pour les agresseurs alors que nous sommes les agressés », s’indigne Alexis De Sousas.
Le club s'efforce de maintenir une ambiance familiale et conviviale, où les jeunes joueurs peuvent développer leurs compétences et leur passion pour le football. C’est vrai, récemment encore, ce sont les familles qui se chargeaient de recevoir les centaines de jeunes joueurs et certains en ont gardé un attachement indéfectible au club, à leur hôte.
Les Bénévoles et la Communauté
La survie du club dépend fortement de l'engagement des bénévoles. Ceux qui passent trois jours à nourrir près d’un millier de gamins affamés, assoiffés et pas que de ballons ! Qui, depuis des mois, prévoient l’hébergement, les tableaux de matches, jusqu’aux médailles. Et la logistique au bord des terrains, avec les animateurs d’Hérault sport, la Ville, les arbitres du comité et de la ligue… "Parce qu’il y a ce qu’on voit et ce qu’on ne voit pas", dixit la présidente.
Infrastructures et Équipements
Le complexe multisports, situé route de Plouvorn, sera baptisé stade Albert-Martin lors d'une cérémonie qui se déroulera dimanche, en fin de matinée. Cinquante ans après son inauguration, en 1949, le stade recevra le nom de l'un des pionniers de la pratique du sport dans la région et des fondateurs du club de l'ASSM. Albert Martin est né à Pleyber-Christ, en 1921. Bachelier, puis instituteur, il est aussi un sportif accompli et un grand pédagogue. Sa carrière professionnelle l'amènera à des postes de responsabilité à l'Inspection départementale de la Jeunesse et des Sports, qu'il quittera pour des postes de direction à travers la France, avant de terminer à celui de directeur régional, à Rennes. Albert Martin est décédé en 2005 et c'est avec l'accord de sa famille que le conseil municipal a décidé, en 2009, de lui rendre hommage, en donnant son nom au stade qu'il a fait naître.
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Intégration dans la Communauté Locale
Le club de football de Saint-Martin-sur-le-Pré est bien plus qu'une simple association sportive. Il est un acteur clé de la vie locale, participant à divers événements et initiatives communautaires.
Événements et Festivités
À Saint-Martin-sur-le-Pré, une fois tous les deux ans, un grand événement familial et festif se tient dans le village. Devant le succès remporté par les deux premières éditions, les organisateurs réitèrent leur Hall’apéro. Cela n’aura pas échappé aux amateurs de houblon et de malt. Les huitièmes Saint-Martinades du village se déroulent le 2 juin. Vendredi 26 avril, près de 450 personnes se sont réunies pour un moment convivial sous la halle. La première édition de l’apéro se tient à la halle à partir de 18h30.
Dimanche 11 juin, la Table ronde organise une course de tracteurs tondeuses à Saint-Martin-sur-le-Pré. La grande kermesse de Pâques à la couleur violine et à l’emblème du dragon est de retour. La structure, qui a fêté ses 50 ans en octobre dernier, célébrera dans la continuité le demi-siècle de son tournoi, avec une trentaine de bénévoles attachés aux simples valeurs de Pâques. "Nos enfants ne connaissent pas les œufs", sourit la présidente Camille Béal. "C’est un événement de durer comme ça", souligne Michel Fenoglio, en hommage aux présidents qui se sont succédé (Claude Béal, Roger Clanet, Jean Sorez, François Legaz, Alain Béal, Louis Lescure, Philippe Sorez, Paul Grimaud, Cédric Buttigieg), à ceux qui ont fait partie de son histoire, comme le Gazelec (fusion en 1991). Le plus difficile, finalement, est de maintenir l’esprit et la flamme, en restant tourné vers les autres. Vers ce millier d’enfants qui fait vivre le ballon rond pour ce qu’il est. C’est pour tout ça que "ces 50 ans, on veut les dédier aux bénévoles", reprend Camille Béal.
Partenariats et Soutiens
Le club bénéficie du soutien de divers partenaires locaux, tels que les entreprises et les collectivités territoriales. Après des négociations avec Châlons Agglo, la nouvelle société Polyprep va s’installer dans la zone industrielle de Recy/Saint-Martin-sur-le-Pré. La communauté d’agglomération de Châlons-en-Champagne lance une nouvelle procédure publique pour faire aboutir le projet. La Ville de Saint-Martin-sur-le-Pré vient d’inaugurer dix équipements et rénovations.
Initiatives Locales
Depuis le début de la mandature en 2020, l’équipe municipale planche sur divers projets dont la revitalisation de l’ancienne friche en plein cœur de village. Cette dernière de 1,2 hectare accueillera d’ici 2025 une microcrèche et une résidence autonomie ainsi qu’un espace végétalisé. L’association Joies et loisirs a repris ses activités. Pour installer sa deuxième usine, la société Machaon a décidé de rester sur le territoire de Châlons-en-Champagne.
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Défis et Perspectives d'Avenir
Malgré ses succès, le club de football de Saint-Martin-sur-le-Pré est confronté à de nombreux défis.
Maintien de l'Engagement
L'un des principaux défis est de maintenir l'engagement des joueurs, des bénévoles et des supporters. La motivation pour le foot est à son apogée chez les écoliers, et encore au début du collège, les parents s’accrochent à 100 % pour que leurs enfants s’investissent dans une activité sportive. On constate une première rupture au passage à l’adolescence, vers la 5ème-4ème les parents ne se battent plus et on a une baisse d’effectif importante dans cette tranche d’âge, la deuxième cassure a lieu au moment du passage au lycée, cela devient plus compliqué de trouver du temps.
Développement des Infrastructures
Le club travaille à convaincre les collectivités (Etat, Région, Département, CdC) de l’accompagner dans un projet essentiel pour la montée en gamme de ses équipes, celui de la création d’un terrain synthétique, qui prendrait la place de l’actuel terrain annexe. Un investissement de 900 K€ pour lequel « il faut une vraie volonté politique ; On sait que le président de la CdC a cette volonté, il faut convaincre les autres partenaires potentiels. » Y compris la municipalité, car il faudra qu’elle lègue à la CdC le foncier communal. » Pourquoi est-ce si important ? « Du fait de la météo, pluvieuse l’hiver, très sèche l’été, on est à l’arrêt plusieurs mois par an. Or, on le voit bien, aujourd’hui les clubs en haut du tableau le sont parce que leurs équipes s’entraînent toute l’année, sur des terrains synthétiques. C’est un vrai débat que l’on doit avoir aussi sur l’île de Ré, avec le réchauffement climatique, on peut considérer que le devenir du foot passe par le terrain synthétique, le foot à onze. Pourquoi ne pas imaginer aussi une section foot au collège des Salières mitoyen ?
Adaptation aux Changements
Le club doit s'adapter aux évolutions démographiques et sociales de la région. Ainsi les entraînements de la U17 (15-17 ans) ont-ils lieu le mercredi en fin d’après-midi pour permettre aux lycéens de travailler avant, et le vendredi soir. A contrario, pour les collégiens, on met les entraînements des soirs de semaine, et les matchs ont lieu le samedi, ce qui leur permet de pratiquer une autre activité, par exemple le mercredi.