L'Étoile Rouge de Belgrade, ou Crvena Zvezda, est bien plus qu'un simple club de football. C'est un symbole, un emblème chargé d'histoire, de passion et de complexité. Fondé en 1945, le club a connu des moments de gloire inégalés, mais a également été intimement lié aux périodes sombres de l'histoire yougoslave et serbe. Cet article explore en profondeur l'histoire de ce club légendaire, de ses origines à ses défis contemporains.
Les Débuts et l'Ascension (1945-1960)
L'Étoile Rouge a été fondée dans la foulée de la Seconde Guerre mondiale, sur les cendres du SK Jugoslavija, un club dissous par le nouveau régime communiste. Le nom et les couleurs du club, rouge et blanc, ont été choisis lors d'une conversation entre Slobodan Ćosić et Zoran Žujović. L'Étoile Rouge a rapidement rejoint le premier championnat de Yougoslavie d'après-guerre, terminant à la troisième place lors de la saison 1946-1947.
Dès sa deuxième saison, le club remporte la Coupe de Yougoslavie, un exploit inédit. Les années 1950 sont marquées par une domination nationale, avec plusieurs titres de champion et de coupe. Le club se structure et, en 1948, les sections sportives deviennent des clubs autonomes au sein de la Société sportive de l'Étoile Rouge.
Une génération dorée émerge, avec des joueurs tels que Vladimir Beara, Vladimir Durković, Branko Stanković, Vladica Popović, Dragoslav Šekularac, Rajko Mitić et Bora Kostić. L'Étoile Rouge remporte les championnats de 1956, 1957, 1959 et 1960, s'affirmant comme une force majeure du football yougoslave.
Période de Transition et Nouveau Stade (1961-1970)
Les années 1960 sont une période de transition pour le club. Le Partizan Belgrade, l'éternel rival, prend le dessus sur la scène nationale. Les résultats de l'Étoile Rouge déclinent, atteignant un point bas en 1963 avec une septième place en championnat, le pire résultat de l'histoire du club.
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Un événement majeur marque cette décennie : la construction du Stade Crvena zvezda, surnommé Marakana, en hommage au stade de Rio de Janeiro. L'Étoile Rouge retrouve son stade en 1963, après avoir joué pendant plusieurs années dans le Stadion JNA du Partizan.
En 1966, Miljan Miljanić devient le nouvel entraîneur et rajeunit l'effectif. Une nouvelle génération de joueurs talentueux émerge, menée par Dragan Džajić. L'Étoile Rouge remporte le championnat trois années de suite (1968, 1969 et 1970), un exploit sans précédent. Le club remporte également la Coupe Mitropa en 1968, battant le Spartak Trnava en finale.
Succès Nationaux et Parcours Européens (1971-1980)
Les années 1970 sont marquées par des succès nationaux et des parcours remarquables en compétitions européennes. L'Étoile Rouge atteint les demi-finales de la Coupe des clubs champions européens en 1971, battue par le Panathinaïkos. Le club remporte à nouveau le titre de champion en 1973 et atteint les quarts de finale de la C1 en 1974, éliminant le champion en titre, Liverpool.
En 1979, l'Étoile Rouge atteint la finale de la Coupe UEFA, la première finale européenne de son histoire. Après avoir éliminé des équipes telles que le BFC Dynamo, le Sporting Gijón, Arsenal et le Hertha Berlin, le club affronte le Borussia Mönchengladbach en finale. Après un match nul à l'aller à Belgrade, l'Étoile Rouge s'incline au retour en Allemagne.
La saison 1979-1980 voit l'Étoile Rouge remporter le titre de champion, mais un événement tragique éclipse ce succès : la mort du maréchal Josip Broz Tito, le leader yougoslave.
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La Construction d'une Nouvelle Équipe et le Sacre Européen (1981-1991)
Dans les années 1980, Dragan Džajić, devenu directeur technique et sportif, entreprend de construire une équipe capable de rivaliser avec les meilleures d'Europe. Un plan quinquennal est mis en place en 1987 avec l'objectif de remporter la Coupe d'Europe d'ici 1992.
L'Étoile Rouge recrute de jeunes talents tels que Dragan Stojković et Robert Prosinečki. Entre 1987 et 1992, le club remporte le championnat à quatre reprises. À la fin de la saison 1989-1990, l'Étoile Rouge est championne avec une avance de 11 points sur son dauphin, battant le record de 1976.
Le club continue de recruter les meilleurs joueurs du championnat, tels que Darko Pančev, Dejan Savićević et Siniša Mihajlović. Cette équipe, renforcée par le Roumain Miodrag Belodedici, atteint son apogée lors de la saison 1990-1991. L'Étoile Rouge remporte la Coupe des clubs champions européens en battant le Grasshopper Zurich, les Glasgow Rangers, le Dynamo Dresde, le Bayern Munich et, en finale à Bari, l'Olympique de Marseille aux tirs au but.
L'Étoile Rouge remporte ensuite la Coupe Intercontinentale 1991 en battant Colo-Colo. Cette période de succès coïncide avec la désintégration de la Yougoslavie et la montée des tensions ethniques.
La Désintégration de la Yougoslavie et les Conséquences (1992-2000)
La désintégration de la Yougoslavie a des conséquences profondes sur l'Étoile Rouge. Les sanctions des Nations Unies, l'inflation et la guerre civile entraînent le départ de nombreux joueurs clés. Le club participe au championnat de Yougoslavie réduit, qui ne comprend plus les équipes croates et slovènes.
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Les années suivantes sont dominées par le Partizan Belgrade. L'Étoile Rouge ne retrouve la première place qu'en 1995 avec une nouvelle génération de joueurs, tels que Dejan Petković, Darko Kovačević et Dejan Stanković. Le club remporte la coupe en 1996 et 1997 et réalise un nouveau doublé en 2000.
Les performances européennes du club déclinent, et l'Étoile Rouge ne parvient pas à se qualifier pour la phase de groupes de la Ligue des champions.
Les Défis du XXIe Siècle (2001-Présent)
Au XXIe siècle, l'Étoile Rouge est confrontée à de nombreux défis, tant sur le plan sportif que financier. Le club remporte quelques titres de champion et de coupe, mais ses performances européennes restent décevantes.
Entre 2005 et 2014, le club connaît une instabilité chronique, avec de nombreux changements d'entraîneurs et de présidents. En 2010, la situation économique du club est si critique qu'il doit lancer un appel aux dons pour éviter la faillite.
Malgré ces difficultés, l'Étoile Rouge parvient à se redresser. En 2014, Svetozar Mijailović devient président et apporte une stabilité nécessaire. Le club remporte le titre en 2016 et se qualifie pour la phase de groupes de l'Europa League en 2017, une première depuis 10 ans.
En 2018, l'Étoile Rouge remporte à nouveau le championnat et se qualifie pour la phase de groupes de la Ligue des champions. Le club continue de développer des joueurs de son académie et de se battre pour retrouver sa gloire passée.
L'Étoile Rouge et la Politique
L'histoire de l'Étoile Rouge est intimement liée à l'histoire politique de la Yougoslavie et de la Serbie. Le club a été fondé par des étudiants communistes et antifascistes et a été associé au régime de Tito pendant de nombreuses années.
Au tournant des années 1990, les "Delije", les supporters de l'Étoile Rouge, adhèrent aux thèses nationalistes de Slobodan Milosevic. Le club devient un symbole de la "serbité" et est associé à la guerre et aux conflits ethniques.
Aujourd'hui encore, les ultras de l'Étoile Rouge jouent un rôle important dans la vie du club. Ils sont connus pour leur nationalisme et leur hooliganisme, et sont régulièrement impliqués dans des incidents violents.
Le Derby Éternel
La rivalité entre l'Étoile Rouge et le Partizan Belgrade est l'une des plus intenses du monde du football. Le "Derby Éternel" est bien plus qu'un simple match de football ; c'est un événement chargé d'histoire, d'émotion et de violence.
Les deux clubs représentent différentes idéologies et identités. L'Étoile Rouge est souvent associée à l'identité serbe, tandis que le Partizan est lié au régime de Tito. Le derby est régulièrement le théâtre de hooliganisme et de troubles, faisant de lui l'un des plus violents d'Europe.