Genèse et évolution du CENS
L'histoire de l'Étoile du Cens est intimement liée à l'évolution du Centre Éducatif Nantais pour Sportifs (CENS). À la fin des années 70, le recrutement d'un jeune footballeur en Terminale CAP des métiers du football met en évidence le besoin de cours complémentaires à ceux dispensés par le CNED. Robert Budzinsky, alors directeur sportif du FC Nantes, initie le recrutement de professeurs de différentes disciplines pour assurer un enseignement aux footballeurs du centre de formation du club.
Le succès de cette expérience initiale et la nécessité d'une scolarité proche de la norme au sein du centre de formation du FC Nantes, aboutissent au milieu des années 80 à un projet d'école à part entière. En 1989, cette structure prend le nom d'EPSHN (École Pour Sportifs de Haut-Niveau), accueillant des sportifs d'autres disciplines (cyclisme, tennis, aviron, karting, etc.). En 1994, elle est renommée INES (Institut Nantais de l'Élite Sportive).
Un contrat d'association est signé avec le Ministère de l'Éducation Nationale en 1997, par le biais du Rectorat de l'Académie de Nantes. La dénomination actuelle de Centre Éducatif Nantais pour Sportifs (CENS) est attribuée en 2002. En 2003, l'établissement s'installe plaine de jeux de la Jonelière, dans des locaux appartenant au Comité Régional Olympique et Sportif (CROS) et financés par les collectivités locales et territoriales.
Renaissance de l'équipe senior de l'Étoile du Cens
Malgré une défaite au premier tour de la Coupe de France, l'Étoile du Cens a reconstitué une équipe senior deux ans après avoir été contrainte de l'arrêter. Le 25 août, le match contre Nantes Sud 98 a marqué le retour de l'équipe sur le terrain, dans une ambiance festive et familiale.
L'arrêt des équipes seniors en avril 2017 avait été motivé par des incidents survenus lors d'un match de Départemental 3, où des feux d'artifice avaient été lancés sur le terrain. Le club avait alors préféré anticiper les sanctions du District, en raison de l'impossibilité de sécuriser la plaine de jeu.
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Malgré ces événements, le club a continué à travailler avec ses jeunes. L'envie de remettre en place une équipe senior est née de la volonté de conserver ces jeunes en leur offrant la possibilité de jouer à un niveau supérieur.
Bien que l'équipe ait été largement battue par Nantes Sud 98 (0-4), l'important était ailleurs : l'Étoile du Cens a retrouvé une équipe fanion qui repartira en Départemental 5 à la fin du mois de septembre.
Incidents et problèmes de sécurité au stade de l'Amande
En 2017, l'Étoile du Cens avait déjà décidé d'arrêter ses équipes seniors à la suite d'incidents au stade de l'Amande, notamment des tirs de mortiers durant un match de District. Sept ans plus tard, la situation s'est de nouveau dégradée. Le 21 septembre, un match de Régional 2 U17 contre Couëron Chabossière a été arrêté après l'agression d'un supporter adverse par une bande de jeunes.
Selon des témoignages, ces jeunes étaient armés de couteaux et d'une matraque télescopique. L'Étoile du Cens a pris les mesures nécessaires pour ramener le calme, mais cette altercation serait liée à un règlement de compte entre jeunes de quartiers différents.
Au-delà de cet incident, le problème de la sécurité du stade de l'Amande reste préoccupant. Le club se dit démuni face à l'impossibilité de sécuriser le site et de contrôler tous les accès. Des témoins ont également signalé la présence de jeunes trafiquants de drogue.
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En conséquence, le club a été sanctionné d'une suspension des terrains du stade de l'Amande pour l'ensemble des équipes de foot à 11 jusqu'à la fin de la saison 2024/2025. Les équipes de foot réduit ne sont plus autorisées à évoluer dans l'enceinte non plus. L'Étoile du Cens a fait appel de cette sanction pour les plus petits et les féminines.
70ème anniversaire et avenir du club
L'Étoile du Cens a fêté son soixante-dixième anniversaire. Pour l'occasion, une journée festive a été organisée, avec des matchs d'exhibition de toutes les catégories et d'anciennes gloires du club.
Le club est l'une des plus grandes associations de Nantes nord, avec 256 licenciés. Il a su s'adapter à l'évolution du quartier et développe plusieurs initiatives, comme la création d'une académie U13 axée sur la réussite éducative, le développement durable, le respect et la prévention.
L'arrivée d'un terrain synthétique au stade de l'Amande est une source de satisfaction pour les licenciés, qui l'attendaient depuis dix ans.
À l'aube de ses 80 ans en 2025, la situation est préoccupante pour l'Étoile du Cens, qui se retrouve sans stade et doit faire face à des problèmes de sécurité récurrents.
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JSCB : Un club ouvrier nantais
La Jeunesse Sportive et Culturelle de Bellevue (JSCB) est un club sportif nantais situé dans la ZUP de Bellevue. Créée en 1969 par des éducateurs de prévention syndicalistes, elle est l'une des plus anciennes associations de cette ZUP.
Le club se compose de trois sections : judo, tennis et football. La section football se distingue par sa réputation sportive et le fait qu'elle compte une majorité d'adhérents habitant la ZUP de Bellevue.
La JSCB est un club majoritairement ouvrier, rassemblant différentes fractions de cette classe sociale. Le taux de chômage des adultes qui adhèrent au club est élevé, tout comme celui des pères des jeunes joueurs.
Le recrutement de la JSCB est diffus, avec des adhérents venant de Nantes, de Saint-Herblain et d'autres quartiers. Les trajectoires résidentielles des adhérents sont variées, certains étant captifs du parc social, tandis que d'autres ont réussi à accéder à la propriété.
Malgré l'instabilité des adhérents, le club a réussi à assurer une permanence grâce à une identité sportive forte, construite notamment dans les relations que la JSCB entretient avec le FC Nantes.
Les "Brésiliens" de José Arribas
José Arribas lui-même a surnommé les joueurs de la JSCB "les Brésiliens" après une visite dans la ZUP. Les joueurs ont cultivé cette identification, insistant sur leur qualité d'attaque, leur sens du jeu et du spectacle, leur vivacité et leur spontanéité.