L'histoire du handball féminin est jalonnée de confrontations mémorables, et parmi celles-ci, les duels entre l'Espagne et la Suède occupent une place particulière. Ces deux nations, habituées aux joutes internationales de haut niveau, ont souvent croisé le fer, offrant aux spectateurs des matchs intenses et riches en émotions. Cet article se propose de retracer les moments clés de cette rivalité, en mettant en lumière les enjeux, les figures marquantes et les résultats significatifs.
Un duel au sommet du handball européen
L'Espagne et la Suède font partie des nations phares du handball féminin en Europe. Leur régularité au plus haut niveau continental et mondial en témoigne. Les confrontations entre ces deux équipes sont donc souvent décisives, que ce soit en phase de poules de grands championnats, en demi-finales ou même en finale.
L'Euro de Handball 2022 en est une illustration frappante. La Suède, portée par une nouvelle génération dorée, a été sacrée championne d'Europe en dominant l'Espagne en finale à Budapest, signant son retour au sommet vingt ans après son dernier titre. Ce match, marqué par un suspense insoutenable, a vu Jim Gottfridsson être élu MVP de la compétition.
Cependant, la Suède a connu une désillusion lors du Mondial de handball, étant éliminée prématurément après une défaite surprise face au Brésil. De même, l'Espagne a été défaite par le Portugal, les deux nations étant éliminées avant les quarts de finale.
Des matchs mémorables
Plusieurs rencontres entre l'Espagne et la Suède ont marqué l'histoire du handball féminin. On peut notamment citer:
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- La finale de l'Euro 2022 : Un match haletant où la Suède a finalement pris le dessus sur l'Espagne.
- Les confrontations aux Jeux Olympiques de Rio 2016 : En quart de finale, la France a réalisé une "remontada" spectaculaire contre l'Espagne (27-26 a.p.) pour accéder au dernier carré olympique.
- L'Euro en Suède : En 2017, la France s’est imposée à la toute dernière seconde grâce à un petit miracle d’Allison Pineau à 30 m du but adverse.
Ces matchs, souvent serrés et indécis, témoignent de la qualité et de la compétitivité des deux équipes. Ils sont également l'occasion pour certaines joueuses de se révéler et de marquer l'histoire de leur sport.
Figures emblématiques
Au fil des années, plusieurs joueuses ont incarné cette rivalité entre l'Espagne et la Suède. Leurs performances exceptionnelles et leur leadership ont contribué à forger l'identité de leur équipe et à marquer les esprits des supporters.
Du côté espagnol, on peut citer Nerea Pena, demi-centre talentueuse, ou Silvia Navarro, gardienne de but expérimentée. Côté suédois, des joueuses comme Isabelle Gulldén ou Sabina Jacobsen ont longtemps été des piliers de l'équipe.
L'impact sur le handball féminin français
La rivalité entre l'Espagne et la Suède a également eu un impact sur le handball féminin français. En effet, l'équipe de France a souvent été amenée à affronter ces deux nations dans les grandes compétitions internationales.
Les Bleues ont connu des succès face à l'Espagne, comme lors des quarts de finale des JO de Rio 2016, où elles ont réalisé une incroyable remontée pour s'imposer en prolongation. Cependant, elles ont également subi des défaites face à la Suède, notamment lors de l'Euro 2022.
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Ces confrontations ont permis à l'équipe de France de se mesurer à deux des meilleures équipes européennes et de progresser dans sa quête de titres. Elles ont également contribué à populariser le handball féminin en France, en offrant aux spectateurs des matchs spectaculaires et riches en émotions.
Le futur de la rivalité
La rivalité entre l'Espagne et la Suède est loin d'être terminée. Les deux équipes continuent de se renouveler et de former de nouvelles joueuses talentueuses, prêtes à en découdre sur les terrains.
Il est fort probable que l'on assiste à de nouvelles confrontations mémorables entre ces deux nations dans les années à venir. Ces matchs seront l'occasion de voir émerger de nouvelles figures emblématiques et de continuer à écrire l'histoire du handball féminin européen.
Les Bleues championnes du monde en 2003
Il est important de souligner que l'équipe de France a également connu des moments de gloire face à d'autres nations. La victoire renversante des Bleues, mardi en quarts de finale des Jeux Olympiques contre l'Espagne (27-26 a.p.), s'inscrit en deuxième position du Top 5 des plus beaux succès du handball féminin français.
Le 14 décembre 2003, la France est menée de sept buts (18-25) à sept minutes du terme de la finale, disputée à Zagreb dans une ambiance hostile. Olivier Krumbolhz tente alors un coup de poker en décidant du passage à une défense haute, quasiment tout terrain. «Je sentais que c'était presque perdu, expliquera-t-il. Sur le banc, on a quand même continué à jouer, à oser. Et puis on a piqué les ballons. Et on a fini par les bouffer physiquement.» Suivront six interceptions et un 10-3 passé en 420 secondes. Un jet de sept mètres de Leïla Lejeune envoie les Françaises, emmenées par Véronique Pecqueux-Rolland, Myriam Korfanty ou encore Valérie Nicolas, en prolongation. Celle-ci débute à 6 contre 4 en faveur des Bleues, face à des Hongroises décontenancées et qui se retrouvent très vite à -3 (31-28, 63e). La France décroche son premier titre de champion du monde dans un sport collectif féminin.
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