Le Championnat d'Europe de handball 2020 a été témoin d'une finale mémorable à Stockholm, où l'Espagne a triomphé de la Croatie avec un score de 22 à 20. Cette victoire a non seulement permis à l'Espagne de conserver son titre européen, mais lui a également assuré une place aux Jeux olympiques de Tokyo 2020.
Un duel défensif acharné
La finale s'est caractérisée par une approche ultra-défensive des deux équipes. La Croatie a pris l'avantage initial (10-7 à la 19e minute), mais a ensuite subi une baisse de régime, permettant à l'Espagne de revenir dans le match et de prendre le contrôle (12-11 à la mi-temps, puis 16-12 à la 36e minute).
Les tournants du match
Malgré un retour progressif, les Croates ont manqué de nombreuses occasions cruciales, notamment une passe manquée de Luka Stepancic, un passage en force de Stepancic et un marcher d'Igor Karacic dans les dernières minutes. Du côté espagnol, le gardien Gonzalo Perez de Vargas a réalisé une performance exceptionnelle, repoussant les attaques de Domagoj Duvnjak. Le jeune ailier Aleix Gomez a également fait preuve de sang-froid en marquant deux jets de sept mètres décisifs.
Alex Dujshebaev, silencieux pendant la majeure partie du match, a marqué le 22e but de l'Espagne à vingt secondes de la fin, donnant à son équipe une avance de deux buts synonyme de victoire.
Le sacre de l'Espagne
Cette victoire a marqué la fin d'une longue attente pour l'Espagne, qui avait échoué à quatre reprises en finale du Championnat d'Europe (1996, 1998, 2006 et 2016).
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Le contexte et l'importance de la victoire espagnole
Le triomphe de l'Espagne à l'Euro 2020 a confirmé sa position dominante dans le handball européen. En devenant la première équipe à remporter deux titres européens consécutifs depuis la Suède (1998, 2000 et 2002), l'Espagne a démontré sa constance et sa capacité à performer au plus haut niveau. De plus, cette victoire a évité à l'Espagne l'incertitude des tournois de qualification olympique, auxquels elle n'avait pas réussi à se qualifier pour les JO de Rio 2016.
Analyse des joueurs clés
Plusieurs joueurs se sont distingués lors de cette finale. Gonzalo Perez de Vargas a été un rempart infranchissable dans les buts espagnols, tandis qu'Aleix Gomez a fait preuve d'un sang-froid remarquable dans les moments cruciaux. Alex Dujshebaev, bien que discret pendant la majeure partie du match, a marqué le but décisif qui a scellé la victoire de l'Espagne.
Du côté croate, Domagoj Duvnjak, élu MVP du tournoi avant même la finale, a été un leader incontestable, mais n'a pas pu empêcher la défaite de son équipe.
Les conséquences pour les équipes
La victoire de l'Espagne a eu des conséquences importantes pour les deux équipes. L'Espagne a confirmé son statut de puissance du handball européen et s'est assurée une place aux Jeux olympiques de Tokyo 2020. La Croatie, quant à elle, a subi une défaite amère, mais a tout de même prouvé qu'elle était une équipe compétitive capable de rivaliser avec les meilleures nations européennes.
L'évolution du jeu espagnol
Le match Espagne-Croatie a mis en évidence l'évolution du jeu espagnol. Alors que l'Espagne était traditionnellement connue pour son jeu de possession stérile, elle a montré une approche plus directe et plus rapide lors de cette finale. Cette évolution a été incarnée par des joueurs comme Fabian Ruiz, qui a distribué des passes longues et précises pour lancer des attaques rapides. Le gardien Unai Simon a également contribué à cette évolution en augmentant son taux de passes longues, quitte à rendre le ballon à l'adversaire.
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La domination espagnole sur le milieu croate
Un autre aspect clé du match a été la domination du milieu de terrain espagnol sur son homologue croate. Malgré la présence de joueurs expérimentés comme Luka Modric, Marcelo Brozovic et Mateo Kovacic, le milieu de terrain croate a été complètement dépassé par la maîtrise et la force collective de l'Espagne.
Le renouveau de l'équipe de France
Dans un autre registre, l'équipe de France de handball a connu des fortunes diverses. Après un échec à l'Euro 2020, Guillaume Gille a pris la tête de la sélection et a entrepris un processus de reconstruction. Lors d'un tournoi de qualification olympique à Montpellier, la France a renversé la Croatie pour s'ouvrir une voie royale vers les JO de Tokyo. Cependant, lors du Mondial U21M en Pologne, les jeunes handballeurs français ont échoué à atteindre les quarts de finale, malgré une victoire contre la Roumanie.
Le match France-Croatie : un tournant pour les Bleus
Le match France-Croatie a été un tournant pour les Bleus. Menés de quatre buts à une vingtaine de minutes de la fin, ils ont entamé une incroyable remontée sous l'impulsion de Hugo Descat et Timothey N'Guessan, ainsi que des arrêts décisifs de Yann Genty. Cette victoire a permis à la France de se qualifier pour les JO de Tokyo.
La défaite face aux Îles Féroé : une déception pour la génération 2004-2005
La défaite face aux Îles Féroé lors du Mondial U21M a été une déception pour la génération 2004-2005. Malgré un bon début de match, les jeunes Français ont craqué en fin de rencontre, retombant dans leurs travers en se crispant et en jouant de manière trop individuelle.
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