L'année 1977 marque une date importante dans l'histoire du rugby français. Cette année-là, l'équipe de France remporte le deuxième Grand Chelem de son histoire, un exploit qui a marqué les esprits et continue d'alimenter les conversations passionnées parmi les amateurs de rugby. Cet article se penche sur les détails de cette victoire mémorable, en explorant les matchs clés, les joueurs emblématiques et les anecdotes qui ont contribué à forger la légende de cette équipe.
Une Revanche Prise en 1977
L'histoire de ce Grand Chelem commence en réalité en 1976, lorsque le Pays de Galles prive la France de la victoire. Cette déception a servi de motivation supplémentaire pour l'équipe de France, qui a abordé le Tournoi des Cinq Nations 1977 avec une détermination accrue.
Parcours vers la Victoire
L'équipe de France a réalisé un parcours sans faute lors du tournoi 1977, remportant ses quatre matchs avec une solidité et une détermination remarquables.
France - Pays de Galles, le 5 février 1977 au Parc des Princes
Le premier match du tournoi a opposé la France au Pays de Galles au Parc des Princes. Cette rencontre était considérée comme une revanche de 1976. Les Français ont entamé le tournoi de la meilleure des manières en s'imposant 16 à 9, avec des essais de Dominique Harize et Jean-Claude Skrela. Jean-Pierre Romeu a également contribué au score en inscrivant 8 points au pied (1 transformation et 2 pénalités).
Angleterre - France, le 19 février 1977 à Twickenham
Le deuxième match a conduit les Français à Twickenham pour affronter l'Angleterre. Dans un match serré, un seul essai de François Sangalli a suffi à la France pour remporter la victoire 4 à 3 sur le terrain anglais.
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France - Écosse, le 5 mars 1977
Le troisième match a vu la France affronter l'Écosse. Les Français ont dominé la rencontre, s'imposant 23 à 3 avec des essais de Alain Paco, Dominique Harize, Robert Paparemborde et Roland Bertranne. Jean-Pierre Romeu a également marqué des points grâce à 2 transformations et 1 pénalité.
Irlande - France, le 19 mars 1977 à Lansdowne Road Stadium, Dublin
L'ultime confrontation du Tournoi s'est déroulée en Irlande, à Lansdowne Road. La France a remporté la victoire 15 à 6, grâce notamment à un essai de Jean-Pierre Bastiat transformé par Jean-Michel Aguirre, qui a également ajouté une pénalité. Cette victoire a scellé le Grand Chelem pour l'équipe de France.
Les Héros de 1977
Plusieurs joueurs ont marqué de leur empreinte ce Grand Chelem de 1977. Jacques Fouroux, surnommé le "Petit Caporal", était le capitaine emblématique de cette équipe. Sa science du jeu et son leadership ont été essentiels dans le succès de la France. D'autres joueurs clés comprenaient Robert Paparemborde, Gérard Cholley, Michel Palmié, Roland Bertranne et Jean-Michel Aguirre.
La composition de l'équipe de France en 1977 comprenait :
- Entraîneur: Jean Desclaux, dit Toto.
- Joueurs: Dominique Harize, Roland Bertranne, Jean-Michel Aguirre, Jacques Fouroux, Jean-Pierre Romeu, François Sangalli, Jean-Luc Averous, Alain Paco, Robert Paparemborde, Jean-Pierre Rives, Jean-Claude Skrela, Gérard Cholley, [Jeff] Imbernon, Michel Palmié, Jean-Pierre Bastiat, Swierzinski, Dospital, Guilbert.
Anecdotes et Particularités
Plusieurs anecdotes savoureuses ont émaillé le parcours de l'équipe de France en 1977.
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- Le forfait de Guy Novès: Initialement sélectionné pour le premier match contre le Pays de Galles, Guy Novès a dû déclarer forfait en raison d'une blessure à la cheville. Il a été remplacé par Jean-Luc Averous, qui a conservé sa place tout au long du tournoi.
- Les rassemblements conviviaux: Les rassemblements de l'équipe de France avaient lieu le jeudi soir au siège de la FFR. Cependant, les joueurs se retrouvaient auparavant dans un restaurant proche de la place de la Bastille, "L'Enclos de Ninon", pour un repas convivial arrosé de champagne et de vin.
- La crise d'appendicite d'Alain Paco: À une semaine du match décisif contre l'Irlande, Alain Paco a été admis d'urgence à l'hôpital pour une crise d'appendicite. Malgré sa condition physique affaiblie, il a refusé de se faire opérer et a rejoint l'équipe à Dublin, où il a offert la passe décisive à Jean-Pierre Bastiat pour l'essai de la victoire.
- L'absence d'hymnes à Dublin: En raison de tensions politiques, l'Irlande a refusé de jouer les hymnes nationaux avant le match. Pour compenser, l'entraîneur Jean Desclaux a fait écouter à ses joueurs le chœur des esclaves de Nabucco de Verdi dans le vestiaire.
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