Le Championnat du Monde de Handball Masculin 2025, co-organisé par la Croatie, le Danemark et la Norvège, promet d'être une édition mémorable. La Croatie, en particulier, joue un rôle central en accueillant des matchs de la phase de poules et une demi-finale très attendue.
La Croatie au Cœur de l'Action
En Croatie, les matchs de la phase de groupes se déroulent du 14 au 19 janvier 2025. Les quarts de finale sont prévus les 28 et 29 janvier 2025, culminant avec les demi-finales le 30 janvier 2025. Des villes comme Poreč, Zagreb et Varaždin sont des destinations idéales pour découvrir la richesse culturelle et naturelle de la Croatie, en plus d'accueillir les Championnats du Monde de Handball.
Poreč, Zagreb et Varaždin : Joyaux Croates
Poreč, en Istrie, est une ville côtière charmante, réputée pour sa basilique euphrasienne, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Zagreb, la capitale, est vibrante et cosmopolite, offrant un mélange unique d’architecture austro-hongroise et de modernité. La place Ban Jelačić, la cathédrale de Zagreb et le quartier historique de la Haute-Ville (Gornji Grad) sont des incontournables. Varaždin, dans le nord de la région de Međimurje, est connue comme « la ville baroque », séduisant par ses palais élégants, ses églises historiques et son atmosphère paisible.
France-Croatie : Un Duel Historique
Le Championnat du Monde de handball 2025 s’est achevé dimanche dernier après des matchs spectaculaires et une finale intense. La demi-finale tant attendue entre la Croatie et la France a offert un spectacle haletant. Dans une ambiance électrique à Zagreb, les Croates ont su s’imposer face aux Bleus après un match disputé jusqu’au bout.
Retour sur la Demi-finale de 2025
Ce jeudi 30 janvier 2025, la confrontation entre la Croatie et la France en demi-finale du Championnat du monde de handball 2025 était très attendue. La France, forte de son expérience et de son collectif soudé, partait avec un léger avantage. Cependant, jouer à domicile donnait à la Croatie un atout non négligeable.
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Une Première Période Difficile pour les Bleus
Terrible désillusion pour l’équipe de France qui ne remportera pas un septième titre mondial, ni ne disputera une neuvième finale. Les Bleus ont subi une première période cauchemardesque des deux côtés du terrain dans le volcan de l’Arena de Zagreb. Les Bleus n’ont inscrit que 11 petits buts, sans que le dernier rempart croate, Dominik Kuzmanovic, n’ait eu réellement à se mettre en valeur (cinq arrêts à la pause). Marin Jelinic a profité de chaque occasion pour garnir son compteur personnel (5 buts en première période). Guillaume Gille a posé deux temps-morts, mais rien n’y a fait.
Une Remontée Inachevée
Dès la reprise, le ciel est retombé sur la tête des Bleus avec l’expulsion d’Aymeric Minne, pour un geste du coude involontaire. Pourtant, avec une défense retrouvée, les Français sont revenus au score (15-19, 36e). Alors que les Croates commençaient à déjouer, les Bleus n’ont pas réussi à enchaîner, ratant un jet de sept mètres et butant sur le gardien adverse. La formation locale a repris de l’air au score (18-24, 45e). Dominik Kuzmanovic a réalisé deux arrêts pendant une double supériorité numérique française, sabotant ainsi la dernière chance des Bleus de revenir.
La Croatie en Finale
Face à une équipe danoise impressionnante, la Croatie a tout donné en finale mais n’a pas réussi à décrocher le titre mondial. Le Danemark, déjà triple champion du monde, a une nouvelle fois démontré sa supériorité avec une victoire nette 32 à 26.
Confrontations Historiques France-Croatie
Les confrontations entre la France et la Croatie en handball ont souvent été marquées par des rencontres intenses et décisives. Retour sur quelques matchs mémorables :
1995 : Les Barjots au sommet. En finale du Mondial à Reykjavik, la France bat la Croatie 23-19. Les « Barjots » plantent enfin le drapeau bleu-blanc-rouge au sommet du hand. Stéphane Stoecklin (8 buts) se balade en attaque et Jackson Richardson perturbe chaque montée de balle croate.
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1996 : Fin de parcours pour les Barjots. En demi-finale des JO à Atlanta, la Croatie bat la France 24-20. Champions du monde en titre, les Barjots prennent la porte en demi-finales des JO. La Croatie conquiert l'or olympique historique.
2005 : La der' de Richardson. En demi-finale du Mondial à Radès, la Croatie bat la France 35-32. Jackson Richardson tire sa révérence sur une défaite pour sa 417e sélection. Ivano Balic (8 buts) stoppe les futurs Experts.
2006 : Sur la voie royale. En demi-finale de l'Euro à Zurich, la France bat la Croatie 29-23. La France de Nikola Karabatic est enfin en finale, avec une impression de maîtrise jamais vue. Thierry Omeyer réalise 28 arrêts.
2007 : Le réveil des Bleus. En quart de finale du Mondial à Cologne, la France bat la Croatie 21-18. Les champions d'Europe en titre retrouvent leur mojo.
2008 : Les Experts sont nés. En demi-finale des JO à Pékin, la France bat la Croatie 25-23. Les Bleus gagnent un surnom : les Experts.
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2009 : Sommet en terre hostile. En finale du Mondial à Zagreb, la France bat la Croatie 24-19. Nikola Karabatic repart en vainqueur, aidé par une défense en béton et Michaël Guigou (10 buts).
2010 : Un triplé historique. En finale de l'Euro à Vienne, la France bat la Croatie 25-21. Les Bleus réalisent un triplé inédit.
2012 : Sur la route du doublé. En demi-finale des JO à Londres, la France bat la Croatie 25-22. Thierry Omeyer réalise 19 arrêts.
2013 : Retour sur terre. En quart de finale du Mondial à Saragosse, la Croatie bat la France 30-23. Domagoj Duvnjak régale tout un pays (9 buts).
L'Héritage de Nikola et Luka Karabatic
Nikola (34 ans) et Luka (30 ans, 2,02 m) constituent le duo-vedette de l’équipe de France de handball. Fils d’un Serbe et d’une Croate, les Karabatic admiraient leur père, gardien de but international de handball. Depuis la mort de leur père en 2011, les frères se disent « encore plus soudés que jamais !
Équipe de France : Vers un Nouvel Équilibre
Ces douze derniers mois ont eu des allures de chemin de croix pour l’équipe de France. En janvier 2024, elle remportait le titre continental face au Danemark. Six mois plus tard, les champions d’Europe sortaient du tournoi olympique, éliminés en quart de finale par l’Allemagne. La fin des Jeux olympiques a coïncidé avec la fin de carrière de trois joueurs centraux : Nikola Karabatic, Vincent Gérard et Valentin Porte. Les Bleus sont à la recherche d’un nouvel équilibre, ouvrant les portes à des joueurs comme Aymeric Minne et Thibaud Briet.
Reconstruction Tactique et Psychologique
La transmission du brassard de capitaine de Luka Karabatic à Ludovic Fabregas illustre le nouveau chapitre que cette équipe rajeunie souhaite écrire. Un préparateur mental travaille depuis 2024 auprès des Bleus pour neutraliser le microtraumatisme de l’échec des Jeux.