Le haka des All Blacks face au XV de France est un moment fort et attendu, une tradition à la fois admirée et redoutée. Mais derrière l'aspect intimidant et spectaculaire, quelle est la véritable signification de cette danse guerrière ? Cet article explore l'histoire, les significations et les anecdotes méconnues autour de cette coutume ancestrale.
Origines et Histoire du Haka
Le haka est bien plus qu'une simple danse rituelle associée au rugby. C'est une danse traditionnelle maorie de Nouvelle-Zélande, profondément enracinée dans la culture polynésienne. Avant d'être adopté par l'équipe néo-zélandaise de rugby, le haka était dansé et chanté par les Maoris lors de diverses occasions :
- Défis guerriers : Les clans se défiaient en réalisant des danses et des chants guerriers pour impressionner l'adversaire et démontrer leur courage.
- Manifestations de protestation : Le haka servait à exprimer le mécontentement et à affirmer l'identité maorie.
- Fêtes de bienvenue : Le haka était un moyen d'accueillir les visiteurs et de célébrer l'hospitalité.
- Compétitions amicales : Le haka ajoutait une dimension culturelle et compétitive aux événements sportifs et autres rassemblements.
Selon la légende, le haka, sous sa forme primitive, a été composé vers 1820 par un chef maori nommé Te Rauparaha. Fait prisonnier par une tribu ennemie, il parvient à s'échapper et se cache dans une fosse. Persuadé que ses ravisseurs vont le retrouver, il répète tout bas : « Ka mate, ka mate » (« je meurs, je meurs »). Lorsqu'il comprend qu'il est hors de danger, il célèbre la vie en criant : « Ka ora, ka ora » (« je vis, je vis »).
Le haka des All Blacks, dont la version originale s'intitule « Ka mate », puise directement ses racines dans cette histoire. Les paroles et les mouvements de la danse racontent l'histoire de Te Rauparaha et célèbrent la vie, la force et la résilience.
L'Adoption du Haka par les All Blacks
L'équipe néo-zélandaise de rugby (qui n'était pas encore surnommée « All Blacks ») s'est emparée du haka à partir de 1888. Les rugbymen ont réalisé cette danse lors de leur première tournée à l'étranger, en Angleterre. Ils étaient déjà tout habillés de noir, mais la chorégraphie n'était pas aussi coordonnée qu'aujourd'hui.
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La tradition s'est perpétuée lors de toutes les tournées à l'étranger. Le « haka moderne » a réellement été popularisé lors de la Coupe du monde de 1987 en Nouvelle-Zélande. C'est la première fois que la chorégraphie était aussi travaillée, et le résultat a eu un impact significatif sur les adversaires, puisque les All Blacks ont battu les Français 29-9 et soulevé leur première coupe cette année-là.
Diversité et Évolution des Hakas
Aujourd'hui, le haka est pratiqué partout en Nouvelle-Zélande, sous des centaines de formes différentes. Chaque équipe, chaque club, chaque village possède sa propre danse, qui ouvre les cérémonies officielles. La coutume est également devenue un outil de communication, qui sert à l'image du pays. Tous les deux ans, en février, la Nouvelle-Zélande organise même un concours de haka, à l'occasion du festival Te Matatini, qui attire 70 000 spectateurs. Le haka le plus beau et le plus effrayant est couronné.
Outre le « Ka mate », il existe d'autres types de haka, comme le « Kapa o Pango », une version plus féroce introduite en 2005. Cette danse, qui simule un égorgement à la fin, a suscité des controverses, mais elle est toujours interprétée par les All Blacks. Le « Kapa haka » et le « Timatanga » sont deux autres types de haka régulièrement dansés et chantés par les All Blacks.
Signification des Paroles
Les paroles du haka sont chargées de sens et de symbolisme. Voici les traductions des paroles du « Ka mate » et du « Kapa o Pango » :
Ka mate :
- « Ringa Pakia » : Frappez des mains sur les cuisses.
- « Uma Tiraha » : Que vos poitrines soufflent.
- « Turi Whatia » : Pliez les genoux.
- « Hope Whai Ake » : Laissez vos hanches suivre le rythme.
- « Waeuwae Takahia Kia Kino » : Tapez des pieds aussi fort que vous pouvez.
- « Ka mate ! Ka mate ! » : C'est la mort ! C'est la mort !
- « Ka ora ! Ka ora ! » : C'est la vie ! C'est la vie !
- « Tenei te tangata puhuruhuru » : Voici l'homme poilu.
- « Nana nei i tiki mai Whakawhiti te ra » : Qui est allé chercher le soleil, et l'a fait briller de nouveau.
- « A hupane ! A kaupane ! A hupane ! A kaupane ! » : Faites face ! Faites face en rang ! Faites face ! Faites face en rang !
- « Whiti te ra ! » : Soyez solides et rapides devant le soleil qui brille !
Kapa o Pango :
- « Kapa o pango kia whakawhenua au i ahau ! » : Laissez-nous nous unir avec notre terre !
- « Ko Aotearoa e ngunguru nei » : C'est notre terre qui gronde.
- « Ko Kapa o Pango e ngunguru nei ! » : Nous sommes les All Blacks qui grondent !
- « Ka tu te ihiihi Ka tu te wanawana » : Il est temps ! C'est mon moment !
- « Ki runga ki te rangi e tu iho nei, Tu iho nei, hi ! » : Notre règne, notre suprématie triomphera et nous atteindrons le sommet !
- « Ponga ra ! Kapa o Pango, aue hi ! » : La fougère argentée ! All Blacks !
Le Haka dans le Pacifique Sud
La Nouvelle-Zélande n'a pas le monopole du haka. D'autres équipes nationales de rugby du Pacifique Sud, comme les Fidji, les Samoa, les îles Cook, les Tonga et l'île de Niue, effectuent leur propre haka avant les matchs. Cela donne lieu à un « double haka » lorsque ces équipes se rencontrent, comme entre la Nouvelle-Zélande et les Tonga lors de la Coupe du monde 2015.
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- Fidji : Le « Cibi » ou « Teivovo », instauré depuis 1939, consiste à se mettre en grand demi-cercle avec le leader au milieu, en chantant et en avançant vers l’adversaire.
- Samoa : Le « Siva Tau », composé pour la Coupe du monde de 1991, a une tonalité très chantante malgré des paroles explicitement guerrières.
- Tonga : Le « Sipi Tau » se rapproche d'un « haka à la néo-zélandaise », avec des cris et des battements sur les cuisses et les bras.
La Réponse des Adversaires
Face au haka des All Blacks, l'enjeu pour l'équipe adverse est de ne pas se montrer impressionnée. Le XV de France est connu pour ses réponses audacieuses au haka :
- 2007 : En quart de finale de la Coupe du monde, les Français ont défié le Kapa o pango en s'approchant de leurs adversaires en rang serré, jusqu'à se retrouver à quelques centimètres les uns des autres.
- 2011 : Le XV de France a formé, main dans la main, le V de la victoire, tout en restant à distance pour ne pas franchir la ligne médiane.
Le Haka : Plus qu'une Danse, un Symbole
Le haka est bien plus qu'une simple danse rituelle. C'est un symbole de l'identité maorie, de la force, de la résilience et de l'unité de la Nouvelle-Zélande. Il est enseigné à l'école et pratiqué par les universitaires et les militaires. Les All Blacks sont les porte-étendards de cette culture, et leur haka est respecté et admiré dans le monde entier.
Le Rugby en Nouvelle-Zélande : Une Passion Nationale
Le haka n'est qu'un aspect de la passion du rugby en Nouvelle-Zélande. Le pays compte plus de 150 000 licenciés répartis dans plus de 600 clubs. Les All Blacks représentent le sommet d'une véritable pyramide, où les joueurs évoluent à différents niveaux de compétition :
- Championnat professionnel : Les équipes provinciales disputent le championnat professionnel, dont les meilleurs joueurs sont susceptibles d'être sélectionnés en équipe provinciale.
- Super Rugby : Les meilleurs joueurs du championnat professionnel rejoignent les équipes du Super Rugby, une compétition internationale qui oppose des franchises néo-zélandaises, australiennes et fidjiennes.
- Rugby Championship : Les meilleurs joueurs du Super Rugby peuvent espérer rejoindre les All Blacks et disputer le « Rugby Championship » contre l'Australie, l'Afrique du Sud et l'Argentine.
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