Le Centre de Ressources, d'Expertise et de Performance Sportives (CREPS) d'Aix-en-Provence, fort d'une histoire riche et d'un engagement constant envers le développement du sport, est un lieu privilégié pour la pratique et la promotion du football. Cet article explore l'histoire du site, son évolution, ses activités liées au football, et son rôle central dans la formation et la préparation des jeunes talents.
L'histoire du site d'Aix-en-Provence : De la bastide au CREPS
L'histoire du CREPS d'Aix-en-Provence est intimement liée à celle de la bastide du Pont de l'Arc, également connue sous le nom de domaine de la Madeleine. Les premières traces de la propriété Sainte Magdeleine remontent à 1642, lors de sa vente par François Aycard à la famille De Rostaings. Au fil des décennies, la propriété a connu plusieurs propriétaires avant d'être acquise par le collège Royal de Bourbon (Jésuites) en 1708.
En 1764, Alexandre de Villeneuve, Comte de Vence, acquiert la propriété et fait construire la bastide actuelle en 1732. La disposition de la propriété à cette époque est similaire à celle d'aujourd'hui, comprenant un bâtiment de maître, une ferme, une garenne, un aqueduc et une haute futaie.
Après 1776, la propriété passe entre les mains de plusieurs familles avant d'être acquise par l'État en 1942, sous le Commissariat Général à l'Éducation Générale et aux Sports. C'est ainsi que la propriété devient le CREPS (Centre Régional d'Éducation Physique et Sportive).
Le CREPS a connu trois extensions majeures qui ont mené à son emprise actuelle. La première extension, sous la direction de Maurice Gastaud (1945-1966), a permis d'aménager des terrains de sports collectifs, notamment pour le football et le rugby, grâce à l'acquisition de terrains supplémentaires en 1956. À la fin de cette période, le CREPS d'Aix était considéré comme l'un des premiers de France, tant pour la qualité de ses formations que pour le volume de ses installations.
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Les extensions suivantes, sous la direction de Roger Roustouil (1966-1986), ont permis d'acquérir des parcelles de terrains supplémentaires en 1968 et, plus important encore, le terrain de football principal en 1971, grâce à un jugement d'expropriation.
L'évolution des infrastructures et des activités du CREPS
Au fil des années, le CREPS d'Aix-en-Provence a constamment évolué pour répondre aux besoins des sportifs de haut niveau et des formations qu'il propose. Après la période de Roger Roustouil, une halle des sports, un ensemble comprenant un restaurant, un amphithéâtre et un atelier audio-visuel, ainsi que deux salles spécialisées (escrime et haltérophilie) ont été construits.
À partir de 1982, l'internat a été rénové et un projet de construction d'un centre médical, de rééducation fonctionnelle et de recherche a été élaboré. Ce bâtiment a été inauguré en 1988 sous la direction de Jean-Claude Durand (1986-1995).
Sous la direction de Jean-Claude Durand, un nouveau bâtiment d'internat a été construit à l'est de la bastide. Par la suite, les directeurs suivants, Georges Torregano et Jean-Paul Gaugey, ont priorisé la gestion, l'entretien, l'amélioration et la transformation des installations existantes, en fonction des arrivées et des départs des structures de sport de haut niveau.
Durant cette période, une salle spécialisée de Taekwondo, une de Squash et un terrain de BMX ont été construits. Un bail emphytéotique a également été signé avec la Ligue de la Méditerranée de Football pour la construction d'un bâtiment (internat et salles d'études) destiné à accueillir le Pôle Espoir de football.
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Le CREPS d'Aix-en-Provence est devenu le plus grand de France, tant par la superficie de ses trois sites (96 ha) que par la quantité de ses installations et le volume de ses activités, aussi bien en matière de formation que de sport de haut niveau.
Le CREPS et le football : Un partenariat fructueux avec la Ligue Méditerranée de Football
Le CREPS d'Aix-en-Provence entretient un partenariat privilégié avec la Ligue Méditerranée de Football, une association dédiée au développement et à la promotion du football dans la région méditerranéenne, affiliée à la Fédération Française de Football (FFF).
Ce partenariat se concrétise notamment par l'organisation de stages de football de qualité, encadrés par une équipe hautement qualifiée, dotée de diplômes reconnus tels que le BMF (Brevet de Moniteur de Football), le BEF (Brevet d'Entraîneur de Football) et le DESJEPS (Diplôme d'État Supérieur de la Jeunesse, de l'Éducation Populaire et du Sport).
Les participants à ces stages bénéficient d'entraînements de perfectionnement, ainsi que d'un accompagnement éducatif et de loisirs de qualité, assurés par une équipe d'animateurs diplômés (BAFA). De multiples activités sont proposées, telles que le tennis de table, le baby-foot, des séances de Beach nocturne, des olympiades, de l'eFoot et des quiz, afin de garantir une expérience enrichissante et divertissante pour les jeunes footballeurs.
Le CREPS d'Aix-en-Provence met à disposition ses infrastructures de qualité pour ces stages, offrant un cadre idéal pour la pratique du football. Les participants séjournent en pension complète au sein du Pôle Espoirs, bénéficiant ainsi de conditions optimales pour leur développement sportif et personnel.
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L'importance de la formation et de la préparation des sportifs de haut niveau
Depuis 1986, la préparation des sportifs de haut niveau est l'une des missions principales des CREPS. À Aix-en-Provence, cette mission se traduit par l'accueil de Pôles France et Espoirs dans différentes disciplines, dont le football.
Une restructuration a été mise en place en 2001 avec la création d'un département du sport de haut niveau comprenant un pool d'entraîneurs par spécialité, une unité médicale et de récupération, une équipe de suivi scolaire, un préparateur physique et un préparateur mental.
Toute cette équipe est au service du sportif dans sa globalité pour lui permettre de mener à bien son double projet sportif et scolaire, grâce notamment au partenariat avec le Collège de l'Arc de Meyran et les lycées Zola et Vauvenargues.