Le monde du rugby est en constante expansion, cherchant à conquérir de nouveaux territoires et à séduire un public toujours plus large. Dans cette optique, World Rugby a pris une décision historique en attribuant l'organisation de la Coupe du Monde de Rugby 2031 aux États-Unis. Une première pour ce pays, qui marque une étape importante dans le développement du rugby à l'échelle mondiale.
Un Calendrier Mondial Bien Établi
Avant de poser ses valises sur le sol américain, le rugby voyagera à travers le monde. L'Angleterre, berceau historique du rugby, accueillera la Coupe du Monde féminine en 2025. L'Australie prendra le relais en 2027 pour la Coupe du Monde masculine, puis en 2029 pour l'édition féminine. Enfin, les États-Unis seront l'hôte des Coupes du Monde masculine en 2031 et féminine en 2033.
Ce calendrier a été officialisé par World Rugby, qui a désigné l'Australie et les États-Unis comme pays hôtes des prochaines Coupes du monde masculine et féminine prévues de 2027 à 2033. Cette annonce a été faite à Dublin, où les dirigeants de World Rugby se sont réunis pour dessiner les contours de la prochaine Ligue des nations.
Les États-Unis : Une Nouvelle Frontière pour le Rugby
L'attribution de la Coupe du Monde 2031 aux États-Unis représente une opportunité unique de stimuler la croissance et le rayonnement du rugby dans le monde. Comme le football avant lui, le cousin ovale voulait avoir l’Amérique et il l’a eu. Près de quarante ans après la « World Cup USA 1994 » de soccer, le Mondial de rugby se déroulera sur le continent américain. Bien que ce ne soit pas une première sur le continent (le Canada ayant déjà accueilli la Coupe du monde féminine en 2010), c'est une première pour les États-Unis.
Cette décision s'inscrit dans une nouvelle approche de partenariat pour l'organisation des tournois, qui favorisera un développement durable, notamment aux États-Unis et pour le rugby féminin. L'objectif est de permettre au sport de réaliser son potentiel sur et en dehors du terrain, tout en générant d'importants avantages socio-économiques pour le pays hôte.
Lire aussi: FA Cup : Une Légende du Football
Le Soutien de Joe Biden
La candidature américaine a reçu un soutien de poids en la personne du président Joe Biden. « USA Rugby va maintenant s’aventurer dans une nouvelle ère et s’assurer que le tournoi le plus prestigieux de ce sport soit un tremplin pour susciter un enthousiasme et une passion durable pour le rugby d’un océan à l’autre », a commenté Ross Young, le directeur général de la Fédération américaine, qui avait reçu en avril le soutien du président Joe Biden 'himself'.
L'Australie et l'Angleterre : Des Hôtes Expérimentés
L'Australie et l'Angleterre sont des nations bien connues dans le monde du rugby et ont déjà accueilli des Coupes du Monde par le passé. L'Angleterre a déjà joué les pays hôtes à trois reprises avec une Coupe du monde féminine (2010) et deux masculines (1991 et 2015). « Nous sommes ravis d’accueillir la Coupe du monde de rugby 2025, cela va être incroyable […] Nous laisserons un héritage durable au rugby féminin en Angleterre, au Royaume-Uni et dans le monde entier, attirant plus de pratiquants et de nouveaux publics », a promis Sue Day, directrice des opérations et des finances de la Fédération anglaise (RFU), ancienne capitaine de l’équipe d’Angleterre.
Ce ne sera pas non plus une première « Down Under » puisque l’Australie a déjà organisé le premier Mondial des hommes en 1987 (avec la Nouvelle-Zélande) puis à nouveau en 2003. « C’est un jour historique pour le rugby en Australie. Nous sommes ravis d’accueillir non pas une mais deux Coupes du monde de rugby sur nos côtes. Ça change la donne pour le rugby dans ce pays, une opportunité unique en son genre de revitaliser et d’assurer l’avenir du rugby ici et de voir le sport que nous aimons tous se développer et prospérer pour les années à venir », s’est félicité le président de Rugby Australia, Hamish McLennan.
L’édition masculine de 2027 sera la première dans l'hémisphère Sud depuis l’édition 2011 disputée en Nouvelle-Zélande. L’Angleterre et le Japon avaient accueilli respectivement les crus 2015 et 2019. La France organisera la prochaine, en 2023.
Les Bénéfices d'une Coupe du Monde à Domicile
L'organisation d'une Coupe du Monde de Rugby apporte de nombreux avantages pour le pays hôte. Sur le plan sportif, cela favorise le développement du rugby féminin dans son ensemble, attirant plus de pratiquants et de nouveaux publics. Sur le plan économique, le tournoi a des retombées importantes dans tout le pays, créant des emplois et stimulant le tourisme.
Lire aussi: Coupe du Monde : Récit complet
Préparer les États-Unis pour 2031
Pour préparer au mieux les États-Unis à accueillir la Coupe du Monde 2031, World Rugby étudie sérieusement la possibilité de délocaliser certaines rencontres du Tournoi des Six Nations aux États-Unis. Le PDG de World Rugby, Alan Gilpin, a confirmé que son organisation souhaitait « explorer d’autres opportunités » pour développer le rugby à l’échelle mondiale, notamment sur le marché nord-américain.
World Rugby a par ailleurs annoncé que 27 villes et régions, représentant 33 stades potentiels, avaient déposé une candidature pour accueillir des matchs du Mondial 2031.
Lire aussi: Ne manquez aucun match : Diffusion de la Coupe d'Europe