L'Angleterre et le football entretiennent une relation passionnée et tumultueuse. Si l'équipe nationale suscite parfois la déception, l'amour pour le jeu perdure à travers les clubs, qu'ils soient amateurs ou professionnels, qui animent le pays. Au-delà des défaites et du désintérêt occasionnel pour le football amateur, certaines compétitions, comme la coupe nationale, apportent joie et prestige à des clubs souvent modestes. Plongeons au cœur de ces récits épiques qui ont marqué l'histoire de la FA Cup.
Lincoln City : L'épopée d'un club de cinquième division (2016/17)
En 2016/17, Lincoln City, alors en cinquième division anglaise, a réalisé un parcours exceptionnel en FA Cup, captivant l'attention de tout le pays. Évoluant en dehors des quatre ligues professionnelles anglaises, le club a débuté son aventure au quatrième tour de qualification, affrontant un autre club de son championnat, Guiseley. Après un match nul à domicile, Lincoln s'est imposé à l'extérieur pour accéder au cinquième tour. Il est important de noter qu'en FA Cup, contrairement à la Coupe de France, les matchs nuls ne sont pas suivis de prolongations, mais d'un match rejoué, appelé "replay".
Lincoln a ensuite éliminé Ipswich Town, pensionnaire de Championship (l'équivalent de la Ligue 2 française), après un "replay". Avant cet exploit, Altrincham et Oldham Athletic avaient également succombé face à l'attaque impressionnante de Lincoln. Au quatrième tour, Brighton, alors en Championship et aujourd'hui en Premier League, a été vaincu par Lincoln. Cette victoire a permis au club d'affronter un club de Premier League, Burnley, qu'il a battu 1-0 grâce à un but de Raggett à la 89e minute.
Le parcours de Lincoln City s'est finalement arrêté en quarts de finale face à Arsenal, futur vainqueur de la compétition (5-0). Malgré cette défaite, Lincoln a quitté la compétition avec les honneurs, ayant marqué l'histoire de la FA Cup.
Sheffield United : L'ascension d'un club de troisième division (2013/14)
En 2013/14, Sheffield United, alors en troisième division, a réalisé un parcours remarquable en FA Cup. Le club a éliminé Colchester et Cambridge, puis a successivement battu Aston Villa et Fulham, deux clubs de Premier League. Les tours suivants se sont avérés moins difficiles, avec des victoires face à Charlton et Nottingham, deux clubs de Championship.
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En demi-finale, Sheffield United a mené à deux reprises face à Hull City, mais a finalement été battu 5-3 dans un match spectaculaire disputé à Wembley, comme le veut la tradition. Hull City a ensuite perdu la finale face à Arsenal.
West Ham : Le triomphe d'un club de deuxième division (1979/80)
En 1979/80, West Ham, relégué de première division deux ans auparavant, est devenu la dernière équipe de deuxième division à remporter la FA Cup. Les "Hammers" ont battu des équipes de l'élite comme Aston Villa, West Bromwich Albion et Everton, avant de s'imposer en finale face à Arsenal grâce à un but de Trevor Booking. Cette victoire a marqué l'histoire de la FA Cup, faisant de West Ham une équipe à part.
Wigan : Un exploit à double tranchant (2012/13)
En 2012/13, Wigan a réalisé un exploit unique en son genre : remporter la FA Cup tout en étant relégué en Championship la même année. Le club a battu Everton 3-0 en quarts de finale, puis a créé la surprise en s'imposant face à Manchester City en finale grâce à un but de Ben Watson dans les dernières secondes.
Quelques jours plus tard, Wigan s'inclinait 4-1 face à Arsenal, scellant sa descente en ligue inférieure. Cet ascenseur émotionnel a marqué l'histoire du club et de la FA Cup.
La FA Cup : Une compétition unique et respectée
La FA Cup est bien plus qu'une simple compétition de football. C'est une institution, une tradition sacrée en Angleterre. Contrairement à la Carling Cup (l'équivalent de la Coupe de la Ligue), la FA Cup est un objectif majeur pour les clubs anglais.
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La FA Cup se distingue également par ses règles spécifiques, notamment l'absence de prolongations en cas de match nul (sauf en demi-finale et en finale) et le "replay", qui offre une seconde chance à l'équipe qui a joué à l'extérieur lors du premier match.
Les demi-finales et la finale se jouent sur terrain neutre, généralement à Wembley, le temple du football anglais.
Les légendes de la FA Cup
De nombreux joueurs et équipes ont marqué l'histoire de la FA Cup. Éric Cantona, avec sa demi-volée mémorable contre Liverpool en finale, Wimbledon, avec son équipe de "psychopathes" qui a battu le grand Liverpool en 1988, ou encore Brian Clough, qui a commencé à construire sa légende à Derby County, sont autant d'exemples de moments et de personnalités qui ont contribué à la légende de la FA Cup.
L'Angleterre et la Coupe du Monde : Une Histoire Contrastée
L'Angleterre, berceau du football, a connu des fortunes diverses en Coupe du Monde. Si la sélection anglaise n'a remporté qu'un seul titre, en 1966, elle a participé à 16 phases finales et a toujours été un acteur majeur du football mondial.
Participations et Organisation
L'Angleterre a participé à 16 Coupes du Monde : 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1982, 1986, 1990, 1998, 2002, 2006, 2010, 2014, 2018 et 2022. Elle a organisé le tournoi en 1966.
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Absences
L'Angleterre a manqué six Coupes du Monde : 1930, 1934, 1938, 1974, 1978 et 1994.
Le Triomphe de 1966
L'Angleterre a remporté la Coupe du Monde en 1966, lors de la seule édition organisée sur son sol. Les 22 joueurs de l'équipe victorieuse sont devenus des héros nationaux : G. Banks, G. Cohen, R. Wilson, N. Stiles, J. Charlton, B. Moore, A. Ball, J. Greaves, B. Charlton, G. Hurst, J. Connelly, R. Springett, P. Bonetti, J. Armfield, G. Byrne, M. Peters, R. Flowers, N. Hunter, T. Paine, I. Callaghan, R. Hunt, G. Eastham. Le sélectionneur de cette équipe était Alf Ramsey.
Records Individuels
Geoff Hurst détient le record d'être le seul joueur à avoir inscrit un triplé en finale de Coupe du Monde, lors de l'édition 1966.
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