Le football danois, souvent éclipsé par les géants européens, recèle une histoire riche en surprises, en exploits et en personnalités attachantes. Des terrains locaux aux compétitions internationales, le Danemark a su marquer de son empreinte le monde du ballon rond.
Des Pionniers aux Héros de 1992
L'histoire du football danois est marquée par une lente professionnalisation. Le championnat national a été introduit en 1912 et a connu différentes versions depuis lors. Le club le plus titré est le KB Copenhague avec ses 15 titres, il s’agissait du club pionnier au Danemark à sa création et durant de nombreuses décennies.
Il faut attendre les années 1980 et surtout le miracle de l'Euro 1992 pour voir le Danemark s'imposer sur la scène internationale. Repêchée à la dernière minute pour remplacer la Yougoslavie, cette équipe danoise, privée de sa star Michael Laudrup, réalise un parcours exceptionnel. Elle élimine la France en phase de groupes, puis les Pays-Bas en demi-finale, avant de terrasser l'Allemagne en finale (2-0). Un exploit retentissant qui a marqué à jamais l'histoire du football danois. Le 26 juin 1992 à Göteborg, c'est le jour de la grande finale pour toute la nation danoise. Dernier gros morceau à dévorer : l'Allemagne. Championne du monde deux ans plus tôt, la Mannschaft est sûre de sa force. Tout le monde la voit réaliser le doublé… Les seuls à y croire, ce sont les Danois. Le bloc défensif nordique est impénétrable. Les assauts allemands se multiplient mais rien n'y fait et Peter Schmeichel est toujours au bon endroit. Le réalisme glacial des attaquants du Danemark fait le reste. Jensen à la 18e et Vilfort à la 78e permettent aux Vikings d'exulter (2-0). Ils remportent leur premier et seul Euro. Repêchés 10 jours avant le début de la compétition, sans leur grande star, avec un parcours ultra difficile composé des trois derniers vainqueurs de l'Euro, le Danemark a prouvé que le talent ne faisait pas tout.
Parmi les héros de cette épopée, on retrouve Peter Schmeichel, gardien de but exceptionnel, et Kim Vilfort, dont l'histoire personnelle a touché le monde entier. Rappelé en urgence, Vilfort n’a pourtant pas la tête au ballon rond. Peu de temps avant le début du tournoi, il a en effet appris que sa fille de 7 ans est atteinte d’une leucémie. Malgré cet épisode douloureux, il décide de ne pas renoncer à la compétition et effectue plusieurs allers-retours, entre deux rencontres, pour se rendre au chevet de son enfant. Après avoir disputé le premier match contre les Anglais (0-0) puis le second face la Suède (défaite 1 but à 0), Kim Vilfort décide de rentrer à Copenhague à cause de l’état de santé de sa petite Line qui rechute brutalement. Sans lui, ses coéquipiers parviennent à écarter l'équipe de France de Papin et Cantona lors du dernier match de poule (2 buts à 1), réussissant à se qualifier pour la demi-finale. De retour in-extrémis pour affronter les Pays-Bas, tenants du titre, le natif de Valby participe à la qualification en transformant son tir au but lors d’une séance insoutenable. Un exercice dans lequel Peter Schmeichel stoppait la tentative de Marco van Basten, le héros de 1988.
Noms marquants du Football Danois
Plusieurs joueurs danois ont marqué l'histoire du football, tant au niveau national qu'international. On peut citer Jesper Olsen, Allan Simonsen, Michael Laudrup, sans oublier Kristen Nygaard, dont le talent a illuminé le championnat français dans les années 1980.
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Formé dans le club de Ãrhus, il s'exile d'abord très rapidement en Hollande et débarque au AZ'67 en 1972. Dix belles années avec les Kaaskoppen qui se conclut par trois coupes des Pays-Bas et un titre de champion. Le meneur de jeu talentueux mène une équipe fantastique au collectif bien huilé qui finira le championnat avec seulement une défaite au compteur en 1981. Et en prime cette année-là, une place de finaliste de la coupe de l'UEFA, battu par l'excellent Ipswich Town de Bobby Robson. En demi, ils avaient éliminés le FC Sochaux de Genghini et Repellini. En 363 rencontres sous les couleurs du club de Alkmaar, il a planté 104 pions. Il est d'ailleurs plus populaire aux Pays-Bas qu'au Danemark. C'est donc en inconnu qu'il débarque dans le Gard en 1982, à tel point que certains supporters Nîmois ont longtemps cru que Nygaard était Néerlandais. Cinq saisons croustillantes et une classe indescriptible. En maestro derrière le trio de feu Christian Perez, Patrick Cubaynes et Claude Goudard, Nygaard est parvenu à faire monter l'équipe en première division en 1983, avant de redescendre l'année suivante sans jamais réussir à faire remonter les Crocos parmi l'élite. Appelé à 39 reprises en équipe nationale danoise, entre 1970 et 1979, Kristen a été le plus jeune capitaine de sa sélection, où il côtoie des grands noms comme Frank Arnesen et le Ballon d'Or 77 Alan Simonsen. Auteur de 123 matchs avec le Nîmes Olympique pour 32 buts marqués, il sera moins chanceux en tant qu'entraîneur du club gardois, remplacé au bout d'une saison. Professeur de golf, homme réservé, le destin de l'élégant footballeur nordique bascule en 1994, lorsqu'il est victime d'un terrible accident de voiture qui lui laisse de graves séquelles.
Plus récemment, Nicklas Bendtner a fait parler de lui, tant pour ses performances sur le terrain que pour sa personnalité excentrique. Nicklas Bendtner tient le surnom de « Lord » avant tout pour son ancienne relation en 2009-2010 avec la baronne Caroline Luel-Brockdorff en 2009, une proche de la famille royale danoise avec qui il a d’ailleurs eu son fils. Ce surnom a été d’autant plus accentué suite à son grand égo cultivé durant de nombreuses années avec son autodérision qu’on lui connait à relayer les mêmes sur lui. Malheureusement nous ne le verrons pas au Mondial 2018 malgré son retour en sélection suite à ses bonnes prestations à Rosenborg à la suite d’une blessure dont il n’est pas totalement remis.
La Culture du Football au Danemark
La culture du football au Danemark est profondément ancrée dans la société. Les matchs rassemblent les familles et les amis, créant une ambiance chaleureuse et conviviale. Les stades, comme le Parken à Copenhague et le Brøndby Stadion, sont de véritables lieux de culte où la passion se vit intensément.
Les rivalités entre clubs, notamment le Derby de Copenhague entre le FC Copenhague et Brøndby IF, ajoutent du piment aux compétitions locales. Une autre rivalité notoire oppose Aalborg BK à Aarhus GF, deux clubs du « Jutland », péninsule formant la partie continentale du Danemark. Ces matchs sont bien plus que de simples rencontres sportives. Ils sont imprégnés d’une rivalité régionale qui suscite une grande passion chez les supporters.
Le Danemark a une tradition de football solide avec des clubs emblématiques tels que le FC Copenhague, Brøndby IF ou encore Aalborg BK, qui ont tous connu des succès importants. La sélection nationale danoise est aussi une fierté nationale ayant remporté des titres majeurs tels que l’Euro 1992 dans un contexte incroyable puisqu’elle n’était pas qualifiée pour la compétition quelques semaines avant son début !
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Une caractéristique remarquable de la culture du football danois est l’importance accordée à la participation des jeunes. Les stades de football au Danemark sont le cœur de la passion sportive du pays. Le Parken à Copenhague, en particulier, incarne cet amour pour le football où les fans se réunissent pour soutenir l’équipe nationale et le FC Copenhague. Celui-ci dispose d’une architecture assez particulière puisque vous retrouvez derrière l’un des virages des loges et des bureaux et juste en dessous le parcage visiteurs. Cela est plutôt atypique pour un stade de football.
Le Championnat Danois: La Superligaen
Au contraire des championnats voisins, la Superliga ne se déroule sur une année civile mais sur deux années de juillet à fin mai avec les nouveaux systèmes de play-off récemment introduit. Depuis l’introduction de la Superligaen en 1991, c’est le FC Copenhague qui prédomine au Danemark avec 12 titres.
Le championnat danois est le meilleur championnat nordique actuellement en étant 17ème au coefficient UEFA. Néanmoins, les clubs danois n’ont pas connu la même gloire passé des clubs suédois.
Le Nature Energy Park se situe à Odense et dispose de tribunes atypiques. Le Blue Water Arena est un stade ancien de 1955 qui est toujours utilisé par le club d’Esbjerg. Avec ses différentes rénovations il a une capacité de 16 000 places, en faisant le 4ème plus grand stade du pays.
Anecdotes et Faits Divers
L'histoire du football danois est également riche en anecdotes savoureuses. Lors de la Carlsberg Cup de 2003, un défenseur danois, pensant avoir entendu le coup de sifflet de la mi-temps, s'empare du ballon des mains. L'arbitre accorde un penalty, que le sélectionneur Morten Olsen décide de faire volontairement manquer, par fair-play.
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Richard Moller-Nilsen, sélectionneur du Danemark lors du sacre en 1992, avait prévu de refaire la cuisine familiale lors de l’été vu que son équipe n’était pas qualifiée pour l’Euro 1992 avant la terrible tragédie en Yougoslavie.
Le Danemark et la France: Une Histoire Croisée
Les confrontations entre le Danemark et la France ont souvent été riches en émotions, avec des résultats parfois surprenants. L'Euro 1984 a vu la France s'imposer face au Danemark grâce à un but de Michel Platini, mais l'Euro 1992 a été marqué par la victoire danoise qui a éliminé les Bleus dès la phase de groupes.
Plus récemment, lors de la Coupe du Monde 2018, les deux équipes se sont neutralisées (0-0) lors d'un match sans grand intérêt. Néanmoins, le retard a été bien rattrapé puisque le Danemark est la sélection nordique la mieux classé actuellement au classement FIFA en étant 12ème et qui possède bien sûr le plus gros palmarès avec l’Euro 1992 et la Coupe des Confédérations 1995.
Le Danemark va participer cet été à sa 5ème Coupe du Monde seulement, ayant mis du temps à arriver sur le devant de la scène et à se professionnaliser les danois ont accumulé un grand retard.
Quelques confrontations marquantes:
- Euro 1984 : France 1 - 0 Danemark
- Euro 1992 : Danemark 2 - 1 France
- Coupe du Monde 1998 : France 2 - 1 Danemark
- Euro 2000 : France 3 - 0 Danemark
- Coupe du Monde 2002 : Danemark 2 - 0 France
- Coupe du Monde 2018 : France 0 - 0 Danemark